原文：久不见碧梧翠竹之姿，每于月白风清，辄深神往。且以足下久不入直为疑。近得阮昔侯札，知驾游山左，种莲楚丘者已非一日。青萍结绿，到处争售，所固然也。
令弟才华意气，满谓嵇山独鹤，足以振采鸡群，何期牙琴一摧，墓草已宿，令人感慨系之！
弟初客辽西，旋游津淀。今春复有平舒之役。年年压线，依旧帮佣，良由村女娥眉，难为时赏耳。
本文大意是：
很久没有看到你碧梧翠竹一般的身姿了，每每望着一轮圆月，吹着湖上清风，就想着能和你一起饮酒赏月，该有多好。我最近常常以你不到京畿直隶而产生疑惑。但是近来得到你的书信，才知道你去了山东，已经在那里做了很久的幕僚。像阁下这样的人才，到哪里都能受欢迎，这是肯定的。
你的弟弟才华横溢，意气风发，满以为能才华出众，像嵇康那样鹤立鸡群，可谁能想到，这样人才英年早逝，逝去已久，真的让人感到痛惜！
我最近刚刚到辽西，然后就去了天津周边。才有了今春平舒的这份差事，年年为别人做事，到头来还只是个帮佣，的确像是乡野村姑，才貌平平，不被世人所欣赏。
本篇小短文，按照作者叙述可分为三段。
第一段写作者对于久未相见的朋友想念。
第二段写对作者自己的感慨。
第三段写作者近期状况。
这篇文章用典颇多。
“久不见碧梧翠竹之姿，每于月白风清，辄深神往。”这句话简单的就是“很久没有见你了，非常想念。”但在文人的手中写出来就很婉转，古人形容男子身材会用“挺拔”“魁梧”，用植物的特性描写人的状态，“碧梧翠竹”出自韩愈的《殿中少监马君墓志铭》“退见少傅，翠竹碧梧，鸾鹄停峙，能守其业之者也。”多形容男子仪表清秀。
苏东坡在《后赤壁赋》中看到地上的人影和抬头望见一轮明月，与客行歌相答，发出“有客无酒，有酒无肴，月白风清，如此良夜何？”的感叹。
“且以足下久不入直为疑。近得阮昔侯札，知驾游山左，种莲楚丘者已非一日。”中的“阮昔侯札”当是以阮籍的《咏怀诗》来代指看到了作者的朋友，也就是赵南湖关于咏怀的诗句，才知道朋友去了山东。山左也就是古代人对山东的旧称，在古代，坐北朝南的方位感，以东为左，以西为右。类似的成为还有「江左」也就是长江的东面。
「种莲楚丘者已非一日」也就是说在山东曹县这个地方游幕已经不是一天两天了。
《南史·庾杲之传》载：庾杲（音稿）之为王俭长史官时，安陆侯萧缅写信给王俭说：「“盛府元僚，实难其选。庾景行泛渌水，依芙蓉，何其丽也。”时人以入俭府为莲花池，故缅书美之。」所以萧缅这样称赞庾杲之。后世因此，便称幕府为“莲幕”，种莲就是游幕，也就是在外面当幕僚。
楚丘即是现在的山东省曹县。
「青萍结绿，到处争售，所固然也。」
清萍结绿：清萍，宝剑名。结绿，美玉名。
出自李白《与韩荆州书》“庶清萍结绿，长价于薛卞之门”。其中，薛，指的是薛烛，善相剑，也就是懂得如何察看宝剑。卞，指的是卞和，善识玉，懂得分辨美玉。
在这里完全就是夸赞对方，你就像宝剑和美玉一样，大家争着去买，也就是夸对方到处都很吃香。
「令弟才华意气，满谓嵇山独鹤，足以振采鸡群，何期牙琴一摧，墓草已宿，令人感慨系之！」
令弟，你的弟弟。才华意气，就是才华横溢，意气风发。
「嵇山独鹤，足以振采鸡群」也就是我们熟知的成语鹤立鸡群的用法，比喻才学出众。嵇山，在河南省修武县西北，因竹林七贤之一的嵇康居住过，故名之。《世说新语·容止》：“其子嵇绍，始入洛阳，人见之曰：卓卓如野鹤之在鸡群。”
「何期牙琴一摧」引自高山流水，牙琴指俞伯牙的琴。《吕氏春秋·本味》载：“伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴，而志在太山，锺子期曰:“善哉乎鼓琴，巍巍乎若太山!”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水!”锺子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者!”
高山流水的典故除了暗示知音难觅，讴歌珍贵友谊之外，也含有痛失佳音，英年早逝的痛惜。这里即是指英年早逝。
「墓草已宿」宿，是陈年的意思。坟墓上已经早已长满了隔年的草，代指去世很久。
《礼记·檀弓上》：曾子曰“朋友之墓，有宿草而不哭焉”孔颖达疏：“宿草，陈根也，草经一年则根陈也。朋友相哭为一期，草根陈乃不哭也。”古人对于悼念逝人，是有严格规定的。如果朋友相哭为一期，一期应为一年，有宿草了就可以不必伤痛了。
「弟初客辽西，旋游津淀。」弟，代指作者自己。辽西，辽河以西，大致就是今天的秦皇岛，葫芦岛，锦州那片。旋，随即。津淀，津就是天津，淀指的是河北的大清河，靠近天津的区域。
「今春复有平舒之役。」平舒应该是地名，应该是现在河北廊坊大城县的平舒镇。役，使役，仆役。也就是一份差事。陶渊明写《归去来兮辞》：“既自以心为形役，奚惆怅而独悲”的形役，和这个意思一样。
「年年压线，依旧帮佣，良由村女娥眉，难为时赏耳。」其中年年压线，就是我们熟知的那句“苦恨年年压金线，为他人作嫁衣裳”，出自唐朝秦韬玉的《贫女》诗。
“村女娥眉”就是村里的姑娘，蛾眉代指姿色。温庭筠有词句“懒起画娥眉，弄妆梳洗迟”蛾眉是美女的眉，像蚕蛾的触须一般，代指美人，美貌。
良由村女娥眉，难为时赏耳。良，的确。为什么我年年为别人做事，到头来还是帮佣，那是因为我就像村里的美女的姿色，很难为大家所能欣赏。
