曹操，在三国故事中，是一个奸诈而残忍的坏人，但故事毕竟是故事，不是真正的历史，真正的曹操又是怎样的呢？
少年时代的曹操淘气顽皮，成天和一群不正经的官二代混在一起，还合谋一起去抢别人家新娘子，但是，即便他有如此之多的“黑历史”，青年时期却被乔玄夸赞“治世之能臣，乱世之奸枭雄”。从假谲第二十七第一篇可以看出，曹操很聪明，胆子也大，特别能看透人心，一句话就可以激起袁绍害怕被抓住的心理，从而激发他的求生欲，更加拼命地逃跑，最后成功逃离。所以乔玄就是看到了他这些优点，才这么看好他。
明明可以成为“治世之能臣”，曹操为什么要做枭雄呢？
要知道，那是三国时代呀，是一个动乱的时代，苦难的时代，也是英雄的时代。“白骨露於野，千里无鸡鸣。”这是曹操对那个时代的描写。这种时代，能当得成“治世之能臣”吗？不可能，要干一番大事业，只能加入这个乱世，或许他也想过要为国家贡献自己的一份力呢。
曹操是个很复杂的人，怎么复杂呢？如果你说他报复心重吧，他又十分宽容，说他狡猾吧，但是他又特别真诚。引用易中天先生的一段话就是：“既奸诈又老实，既温情又狠毒，既宽容又报复；聪明透顶，又愚不可及；狡猾奸诈，又坦率真诚；豁达大度，又疑神疑鬼；宽宏大量，又心胸狭窄。可以说是大家风范，小人嘴脸；英雄气概，儿女情怀；阎王脾气，菩萨心肠。”这么多不同的性格，集于他一身，就像是有多重人格似的。他处死了背叛他的陈宫，又收留了陈宫的家人，甚至待他们如待自己的家人一样。但是他又可以为了吓退刺客，不惜杀死身边的人，制造可以梦中杀人有人揪住这一点来忽略他的优点骂他自私残忍，但是我认为，这并不是什么残忍。
那个时候本来就是乱世，再怎么对自己好的人也有可能是别人派来刺杀自己的刺客死士，一个尔虞我诈的年代，不谨慎一点，不懂得欺骗，哪天自己命就没了。如果是你，会不会怕死呢？更何况，曹操是想要干一番大事业的，怎么能就让自己白白死在这个时候呢？这，在当时来说，也只是一种自卫的方式罢了。
有一次，他让手下一个长得帅的人代替自己见一个别国的使者，而自己却拿着把刀，在一旁办成一个带刀侍卫，事后，他还派人去找那个使者问魏王怎么样，那个使者回答道：“魏王真是一表人才啊，他旁边那个带刀侍卫，也不一般呐。”曹操听了之后，开始追杀那个使者。追杀那个使者干什么呀？既然能看出曹操的不一般，那么这个人一定是个人才，人才既然不能为自己所用，既然注定成成为自己的敌人，那不如杀之而后快，斩草除根。
曹操真不愧是“乱世之枭雄”啊！
