运动除了能锻炼我们的身体，还能锻炼我们的大脑。哈佛大学医学院教授约翰·瑞迪在《运动改变大脑》这本书里指出，运动优化大脑的作用发生在运动之后。德国科学家曾经研究发现，和运动前相比，人们在运动之后学习词汇的速度提高了20%。原因是，运动结束之后，血液几乎立刻流回大脑，这时候人的注意力很集中，正好可以处理那些需要敏锐思维和复杂分析的事情。研究表明，仅仅是一次运动的“后劲”，就能持续1小时到1个半小时。按照这样的规律，如果遇到下午考试，可以在中午进行一场热身运动。
另外，在运动量方面，有氧运动是最好的选择。心率是衡量有氧运动强度的标准，目前学界普遍认为，最大心率=220－实际年龄。一般来说，低强度运动大约是最大心率的55%-65%，比如走路这样的运动；中强度运动是最大心率的65%-75%，比如慢跑；高强度运动是最大心率的75% -90%，比如快跑。
在具体运动项目上，有氧运动和复杂活动对大脑都有好处，并且可以互补。有氧运动能促使新细胞的生成。而复杂活动的作用是，在强化和拓展神经网络的过程中，让身体的所有元素都投入使用，活动越复杂，对大脑的刺激越大，脑神经之间的连接也就越丰富和发达。所以，除了跑步，你还可以做瑜伽、打太极等等。同样，和朋友一起运动，或者到户外运动，大脑受到的刺激更多，在锻炼大脑的效果方面，比一个人在跑步机上跑步要好。
