学而第一
《论语》各篇以首章首句二字作为题目，既是定例，也是有意为之。题目主要提示了各篇所要论述的主旨。《学而》篇主旨在“学”，《为政》篇主旨在“政”，《八佾》篇主旨在“礼”，《里仁》篇主旨在“仁”。以后各篇亦不离此四个主旨。
《学而》篇共十六章，各章均围绕“学”展开，又分别侧重于不同的主题。总起来说，各章主题相互关联，前后照应，是一篇完整论述“学”的大文章。第一章为全篇立论，主题就是“学习”，可谓全篇的总纲。
1.1子曰：“学而时习之，不亦说乎？有朋自远方来，不亦乐乎？人不知而不愠，不亦君子乎？”
“子曰”
指孔子说。凡《论语》中“子曰”均指孔子之言。整部《论语》大部分内容是引用孔子的话，引用孔子的话而不提孔子姓名，是古代著文的“礼”节，以示对孔子的尊重。孔子，姓孔，名丘，字仲尼，被尊为儒家的“圣人”。后世对孔子的封号很多，如“大成至圣文宣先师”等等，这些封号表达了后世之人对孔子的尊崇，更主要的是利用孔子维护政治统治。孔子的成就，即使再高的封号也不足以概括。但用传统的儒家思想去评价孔子，仅“圣人”二字也就足够了。儒家思想认为，圣人是超越了一般人的思想与境界的人。从思想观念上说，圣人的思想即“真理”；从修养境界上说，圣人的境界即“真实”。简言之，圣人就是得道、用道并在世间建立巨大功业的人。借用《周易·系辞》的说法，圣人就是“能弥纶天地之道，能知幽明之故，能知死生之说，能知鬼神之情状。知周乎万物，而道济天下；范围天地之化，曲成万物，通乎昼夜之道而知”。孔子以“圣人”身份说法，而《论语》又引用孔子言论最多，这足以说明《论语》就是圣人之言。圣人之言谓之“真言”，“真言”即“真理之言”。学习《论语》，先要坚定这样一种接受“真理”的基本信念，不可随意疑古，以自己“凡人”的思维妄加否定圣人之言。作为“学”者，先要以谦卑之心领受圣人之教，再由浅入深，由表及里，反复揣摩，用心领悟。若能于中得圣人稍许真意，亦为“聪明慧达”者；若不能，则要反躬自省，焉能怀疑？焉能怀疑？
人之为人，是因为能区别于其他动物，有思想、有知识，能交流、能创造，并以此形成人类文明，相继传承发展。人类创造了文明，反过来借助文明探寻人类自身，发现自我。人只有发现自我才能成为真正意义上的人。而自我的发现，需要从“学”开始。对人而言，“学”就是通过“习”把未知变成知的过程。但人的思想自由发展的本性，个体认知能力的差别，情感、欲望对认知的影响，使不同人对同一事物的认知存在巨大差异，这就有了“真知”、“假知”的区别。人只有在“真知”的引领下，才能发现自我，才能正确认知世界，才能获得最终自由。而“假知”只能使人迷失自我，最终伤害自身。人之为“学”，就是要获得“真知”。在中国传统文化中，“真知”即称之为“道”。《论语》之“学”，从终极目的上说，即是得“道”之“学”。本篇首章主题就是论证为学之“道”。
“学而时习之，不亦说乎”
此句的关键字是“学”与“习”，加深理解的重点在“时”与“说”字上。
《论语》成书于春秋战国之间，现代称其为“文言”，其实，当时所采用的字体形式应该比秦朝时形成的篆书体还要古老。要正确理解《论语》中的文字意思，就需要根据篆文或更早的籀文、金文、甲骨文等查一查其原意。
“学”字的甲骨文字形会双手持爻占卜之意。古代占卜是一种常见活动，体现的是对神秘之道的运用，是对事物发展变化结果的一种预测。这种用“道”预测的过程，是一种使“未知”变成“知”的过程。使“未知”变成“知”，正是“学”之原意。人生来就会学，不学长不成人，不同的学成就不同的人，如小人，士人，君子，贤人，圣人。儒学的目的是成就君子，以至于圣人。圣人则无所不知。
“习”字甲骨文字形会小鸟习飞之意，一是反复练习，二是从“不会”变成“会”，从“习”变成“所习”。学习，就如同鸟飞。鸟飞，是鸟的本能，但最初仍需按规则程序举翅练习飞翔，当练习纯熟，翅膀过硬，就有了真飞的能力。一旦能飞，便丢掉了最初练习的那些规则程序，使“飞”转而成为鸟的一种本能。鸟具有了这种“飞”的能力，才能称之为鸟。同样，作为人，必然要“学”，只有通过经常的“习”，把“所习”变成一种习惯，一种本能，这才能称作“人”。具备君子的能力，就称为君子，具备圣人的能力就称为圣人。
“学”就是“习”的过程和结果，从不知到知，从不会到会，从不能到能，从不是到是。学而习，就是把“善”变成“善人”，把“仁”变成“仁人”。作为人，光有善和仁的思想、行为还不够，成为善人仁人，才是“学”的最终完成。
现代人多把“学”简单理解为对知识技能的学习，不能说错，但离儒学核心思想较远。“学”与“教”在古代同源于一个字。“教”的篆文字形为“教”，左为“学”右为“攴”，即“学”加上“攴”为“教”，其指代意义还是“学”。“学”与“教”为一事之两端，有“教”则必有“学”，从“教”亦可知“学”。“教，师之事也。”宋韩愈《师说》中讲道：“师者，所以传道、授业、解惑也”。故知，儒家所谓“学”有传道、授业、释惑几个层次。今之学，以为学习书本知识就是学，以知识技能为学之学，仅从授业、释惑层次来说，也不完备，说到“学道”，更无从谈起。儒学之“学”主旨是“学道”，“学道”首先在学做人，《论语》开篇首句“学而习”亦指此义。学做人，亦简亦繁，亦易亦难。谓其简易，是指有人生来善行于世，与道相合，言行自然，身心自由，无需劳心费力而事成；谓其繁难，是指有人生来多困于世，与道相违，难以自解，劳心费力事难成。若前者，无需以“教”以“学”而自为贤圣。若后者，当以“教”以“学”解困于世，使其渐趋于“道”，修炼成圣贤。
“时”，当其时，该当运用之时，该当以某行为行事之时。《易》卦辞常曰：“某（指卦名）之时义大矣哉”！所谓天时地利人合。古人所谓天时、时候，是与天道变化相关联的，什么时候做什么事是有一定准则的，什么事什么时候做也是有一定规则的。“时习”，“时”即时候，“习”即事情，意为适时行事。适时行事，一定有一个时间节点，在此点之前，“时习”即“练习”，在此点，“时习”即“试习”，在此点之后，“时习”即“实习”。“学”的过程中，“练习”是未知未能的阶段，“试习”是印证所学的阶段，“实习”是己知己能的阶段。一个人无论学做人还是学做事，除非“生而知之”、“生而能之”，一般都要经过这三个阶段。
“说”古同今“悦”字，意即心情愉悦。“说”字关键从“兑”字上去理解。“兑”原意为八方之气从人口散出，在八卦中作为“兑卦”的名称，表示毁伤或高兴。气从器物之口出，物必毁伤。气从人口中出，多为心乐之象，乐必笑，笑必气出，气出若多则必伤身，故高兴与毁伤其根源一样。“兑”加上“言”为“说”，意为用语言表达，引申为心中之言得以释放。不得放为困，得放为解困，解困即心中之困得以解脱。“说”，是“学而时习之”之后的一种心理状态。结合“时习”三阶段，“练习”阶段无所运用，心态多累，“实习”阶段因能熟练运用，心态趋于平静，只有在“试习”阶段，心态才会愉悦。就象鸟儿第一次在天空中试飞一样，“学”因“习”在试之“时”被印证，心中飞之困得以解脱，一定会鸣叫（高兴）不己。对人来说，面临困境，通过“学”，具备了能力，第一次运用此能力解决了问题，摆脱了困境，一定会有会心一笑，产生愉悦的感受。这也就是行为“合道”时的一种感受。
“有朋自远方来不亦乐乎”以及“人不知而不愠不亦君子乎”两句，都是承接第一句而来，与“学”都有很大关系。首先，把这两句话的意思搞明白，再来探讨与“学”的关系。
“有朋自远方来，不亦乐乎”
此句重点在“朋”字，关键在“乐”、“远”二字。“朋”，同类为朋。所谓物以类聚、人以群分，万物都有同类相亲、异类相斥的习性。俗话说，亲不亲故乡人。一县之内，同乡人为亲，一省之内，同县人为亲，一国之内，同省人为亲，在国外，同国人为亲。相亲之类为“朋”的一类，此属人情范畴。从“学”的范畴上讲，亦有不同朋类，学道的是一类，学儒的亦是一类。学道的以学道的为朋，学儒的以学儒的为朋。即使在同学中也有不同层次的朋类，小人以小人为朋，君子以君子为朋，贤圣以贤圣为朋。“朋来”即见朋，得朋。朋远来，意谓此朋想见、难见、终得见。“远”来亦指从“本源”来，源地难觅，想见朋亦即想见“本源”。“乐”即欢乐。“乐”与“说”同为高兴，“说”之高兴在内心，“乐”之高兴在外表。“朋远来而乐”，此朋的到来自然引发欢乐，此乐现于外表，亦由内心引发，此谓真乐。俗话说：人生得一知己足矣。想见得见，并且能引发真乐的朋类一定是“知己”者，己也一定是“知彼”者。知己知彼，相见如故，亲密快乐，这是“学”到至高境界时的一种征兆，也就是“得道”时出现的一种境界。
“人不知而不愠，不亦君子乎”
此句重点在“知”字，关键在“愠”字。“知”，出口之言如矢。知有“真知”、“假知”。矢中的，则为“真知”，矢不中的，则为“假知”。以言语表达为知，内心之言为识。知为识的表达，有知则必有识。不知乃是源于内心不识。“人不知”，即别人不了解自己，这种不了解不但表现为表面上对自己的错误评价，更表现为内心里对自已的不认知。就儒学对人的层次划分而言，有“小人”、“君子”、“圣贤”层次之分，不同层次的人相互间认知不一样，一般来说，高层次的人能够认知低层次的人，而低层次的人不能认知高层次的人。同一层次的人，低层次的人相互间难以认知，高层次的人相互间较易认知。故知，“人不知”之人，层次较低。“愠”，心气浮动，发怒，怨恨之意。愠是一种心态。此处“不知不愠”，是指高层次的人对低层次的人的一种态度。不同层次的人对认知亦有不同态度。一般对“知己”的人，不易生“愠”，一般对“不知己”的人，低层次的人则易生“愠”，而高层次的人则不易生“愠”。故知，能做到“不知不愠”的人，层次较高。“不亦君子乎”，进而指明，“不愠”者可能属于君子层次。君子层次的人对“不知己”者不愠，高于君子的人就更能够不愠。圣贤之人，虚己以待人，善世而不伐，何止于不愠不知己之人，亦不会愠于毁我侮我之人。这是“学”之智慧的一种高超展现，也就是“用道”的一种能力。
本章三句话，看似各自孤立，但从本篇的主题即“学”来看，实质都在讲“学”，分别对映着“学”的三个阶段。第一句讲“学”，强调“时习而说”，指学习总要因时而动，针对着学习所要选择的时机，属于“练习”阶段；第二句讲“学”，强调“朋来而乐”，指学习总要达到一定的层次，针对着学习所要达到的目的，属于“试习”阶段；第三句讲“学”，强调“不知不愠”，意指学习总要转变为能力，针对着学习所要发挥的作用，属于“实习”阶段。
《论语》全篇的主题是讲“道”，亦指人对于道的修养。道的修养也分三个阶段，即“学道”、“得道”、“行道”。从“道”来看，本章三句话亦是在讲“道”，也分别对应着“道”的三个阶段。第一句讲“学道”，学道重点在把握“修道”的方法，方法之一即“时习之”，修道即“习道”，习道即“学道”。学道过程每有心得，即“合道”，合道即“说（悦）”；第二句讲“得道”，得道重点在印证“见道”的境界，见道的境界如同“有朋自远方来”，“远来”即见到“本源”，“朋”即己之同类，是另一个自己，“见朋远来”即见到自己的“本源”，本源即“道体”，见到道体即“得道”。得道亦有外在表现，那就是“乐”，得道时即得到人生未有之大欢乐；第三句讲“行道”，行道重点在用道的功能，道的功能之一即“人不知而不愠”，人不知而愠属于平常人的功能，君子则超越了平常人，能够做到凡事“顺道”而行，顺道则“不愠”。“顺道”即“用道”，用道即“行道”。行道之人必能达到一定层次，低则为君子，高则为圣贤。
本章三句话以“学”统贯本篇，以“道”统贯全文，是首篇乃至全部《论语》的一个总纲。对《论语》其后所有内容的学习当遵循此总纲展开，结合此总纲进行理解，用心领会每一篇，细心体会各篇每一章，仔细分析各章每一句。
