先说日本，这个名字起得还蛮有文化内涵的，有一定的科学道理。去看过大海日出的朋友都会有这个感觉，早上的太阳似乎就是从海水里长出来的，仿佛太阳就在海里睡了一宿，开始起床工作了。而日本的地理位置恰在东方的大海中，站在中国大陆看去，就是太阳升起的地方，汉字中的本就是根的意思，所以日本就是太阳的生根之处。
关于这个说法，网络中有某亲日朋友回复说，你小瞧人家日本，这不人家起个国名都这么有水平。我马上回复道：日本本来不叫日本，日本这个名字是中国人给起的，是明太祖朱元璋赐给的，它之前的名字叫东瀛、倭国，扶桑等等。此回复后，对方就没有再吭声。那为什么中国人习惯称其为小日本呢？这主要有两个方面的原因，一是文化的，二是地理的。日本与中国相比较，几千年来一直处于落后的状态，在中国人眼里，那里一直是边缘化的蛮夷之地，事实也如此。不过，日本人历来是个喜欢学习模仿他人的民族，自己的文化不深，但学来的东西不少，学到了中国的冶炼、宗教、服饰、文字、生活习俗等等。
所以作为一个文化灿烂，经济富裕的大中华民族，有些瞧不起一个边远落后，又处处模仿自己的小邻居的心态，也属于正常现象，当然也是我们应该改正的地方。
日本在明治维新之后开始向西方学习，得到了很大的发展与进步，恰恰这时中国逐步走向了衰弱。让日本很快就赶超了中国，由此就有了后来的甲午战争、抗日战争，这个时候中国人嘴里的小日本的小字，还包含着恨意。另外，从地理的角度比较，中国多数朝代都属于泱泱大国，而日本的土地面积只有378000平方公里，相当于中国的一个中等省面积，是中国的1/25，所以在中国人眼里它很小，这也是正常思维。
那为什么日本反而称自己为大日本呢？这是一种不自信的岛国思维造成的，人也一样，在自己的缺点方面总是不自信。我认识一位一米六八的男性朋友，他通常出门在外都是都穿着厚底鞋或半高跟的皮鞋。头发也绝不理寸头，尽量留厚一点，两者的作用加起来看上去，就有一米七多了。我们那个年代流行一句话叫一米七以下的男人都属于三等残废，所以很理解这个朋友的打扮，越是不自信的人，越想显示自己。比如一个在贫穷中长大的，没有文化没有地位的人，然后突然有机缘暴富了，那他就会买一身昂贵的衣着，带上粗粗的金项链，金手链，再买一辆豪车，走出去一看就是个很有钱的人，这也是典型的土豪形象。其实土豪的心理是应该被理解的，一直处于贫贱中长大的人总是被人瞧不起，突然就富了，就想显示一下自己的价值，这很自然。但自己既没有文化，也没有社会地位，那显示什么呢？只能显示一下富裕了。说到这里，大家也应该能理解日本人的心态了。
一直以来，傍邻中国这个文明大国，在文化经济方面一直是个弱小的国家，而土地面积仅仅是中国的几十分之一，小的现实形象无法抹去，所以就极力打扮出一副大国的形象，于是起名叫大日本帝国。
