学习中国历史，五千年来历史名人不计其数，如果论其知名程度、重要性，可能我们都会提及秦始皇、汉武帝、唐太宗、朱元璋、康熙，孔子、商鞅、诸葛亮、包拯、刘伯温、曾国藩、李鸿章等人。但这其中的人物，大都是仁者见仁智者见智，除了秦始皇是大家公认的千古一帝，前无古人后无来者外，其余尚不能令所有人认同。
但就我个人观点而言，中国历史上最重要的2个人，一个是秦始皇，还有一个可能很多人都比较陌生，隋文帝杨坚。
杨坚在位期间，军事上攻灭陈国，成功地统一了严重分裂数百年的中国，击破突厥，被尊为“圣人可汗”；内政方面，开创先进的选官制度，发展文化经济，使得中国成为盛世之国。开皇年间，隋朝疆域辽阔，人口达到700余万户，是中国农耕文明的辉煌时期。
统一全国后，杨坚励精图治，开创了辉煌的“开皇之治”。结束了自西晋末年到隋统一前近300年的分割割据状态，实现了自秦汉以来中国的又一次统一，使北方民族大融合，南方经济发展。
政治方面，杨坚结束了西魏宇文泰的鲜卑化政策，将被改成鲜卑姓的汉人大臣以及府兵将领（以及其所辖府兵）恢复汉姓。复姓，代表汉化的主流，终究战胜了鲜卑化的逆流。表明府兵不再是一支胡人的军队，而是一支名副其实汉人或者夏人的军队。军与民的胡汉之分，至此消除。也表明关陇贵族集团事实上名义上都是关陇地区的一个汉人集团。
杨坚开了科举制度之先河，他即位后，废除了以前选官用的九品中正制，选官不问门第。规定各州每年向中央选送三人，参加秀才、明经等科的考试，合格者录用为官。
科举制度顺应了历代庶族地主在政治上得到应有的地位的要求，缓和了他们和朝延的矛盾，使他们忠心拥戴中央，有利于选拔人才，增强政治效率，对封建专制中央集权的巩固起了积极的作用。
秦始皇、隋文帝都结束了几百年的分裂局面实现统一，也都颁行了影响后世深远的国家制度体系。是时势造就了他们也好，还是他们的崛起推动了时势的发展也好，两位雄主均为后世开启了一个崭新的时代。汉武帝、唐太宗等人虽然青史留名，比他们更为广大人民群众所熟知，但客观上讲，他们是继承者，是传承者，而不是开创者。
