魏公子列传(一)
魏公子无忌(?~公元前243年),即信陵君,他是魏昭王的小儿子,魏安釐王的同父异母弟弟。公元前277年,秦昭王去世后,魏安釐王继位,封无忌为信陵君。范睢从魏国逃奔到秦国后担任相国,因为怨恨魏王,派秦军包围大梁,魏王和无忌十分担忧。韩军前来救援,秦军这才撤退,魏国被迫割让给秦国温县讲和。
无忌为人仁慈,礼贤下士,不管是贤良还是品质有点问题的士人,他都以礼相待,从来不敢因自己出身富贵而骄傲慢待。正因为这样,很多士人不远数千里争相前来归附,门下有食客三千人。在这个时期,诸侯因为无忌贤良,门客很多,十多年不敢出兵进攻魏国。
有次,无忌和魏王一起下棋,北方边境传来烽火急报,说是“赵国正在入侵,已经进入我方边界了。”魏王赶紧放下手中的棋子,想要召集大臣商议对策。无忌阻止魏王说:“这只是赵王外出田猎,并不是入侵。”说完后照样下棋。魏王却很担心,心思全不在棋上。
不一会儿,又从北方边境传来报告说:“赵王田猎,并非入侵。”魏王很是惊讶,问无忌:“公子怎么知道这事?”无忌回答说:“臣我有名宾客很了解赵王的秘密。赵王只要有行动,宾客马上报告给臣,所以臣知道这事。”此后,魏王害怕无忌贤能,不敢任用无忌主持国政。
魏国有名隐士叫做侯嬴,已经七十岁了,家中贫穷,担任大梁夷门的守卫。无忌听说后,亲自去看望他,想要送给他很多钱财。侯嬴坚决不肯接受,他说道:“臣我修身洁行数十年,最后不会因为看门贫困而无缘无故接受公子的钱财。”
无忌命人摆设酒宴集会宾客。大家都坐定后,无忌跟随车骑,空出左边上座,亲自到夷门迎接侯嬴。侯嬴整理一下自己的破旧衣冠,直接上去坐在无忌的上座,也不谦让,想观察一下无忌的反应,无忌亲自执辔赶车,态度更加恭敬。侯嬴又对无忌说:“臣我有名朋友,在市场上做屠夫,希望公子委屈车骑前往一趟。”
无忌驾车进入市场,侯嬴下车去会见他的朋友朱亥,故意站在那儿和朋友长时间聊天,悄悄观察无忌,无忌依旧和颜悦色。在这时,魏国的将相宗室宾客满堂坐定,只等无忌举杯开席。市场上的人看到无忌亲自执辔,无忌的随从都在悄悄地骂这个老不死的混帐侯嬴。侯嬴看到无忌始终神色不变,就辞别朋友上车。
来到无忌家中,无忌领着侯嬴坐到上座,向宾客们逐一介绍,宾客们都很吃惊。酒酣耳热之时,无忌起身,亲自为侯嬴敬酒。侯嬴对无忌说:“公子今天为侯嬴我给足了面子。侯嬴我只是夷门一门普通看门的,现在公子枉驾车骑,亲自迎接我在大庭广众之中。其实我不应当再去看望朋友,但公子竟然屈尊前往。我侯嬴想成就公子之名,所以才无故久停在市场中。我在暗中观察公子,公子更加恭敬。市场上的人都认为侯嬴我是个小人,认为公子是位能礼贤下的长者。”宴席散去,无忌待侯嬴为上宾。
侯嬴对无忌说:“臣我去面见的朋友屠夫朱亥,他是名贤士,但世人没有人了解他,所以隐居做了屠夫。”无忌多次去请,朱亥一直不回复答话,无忌感觉很奇怪。
魏安釐王二十年(公元前257年),秦军在长平消灭掉赵军主力,接着进军包围邯郸。无忌的姐姐是平原君的夫人,多次向魏王和无忌写信,请求魏国派兵救援,魏王派将军晋鄙率领十万军兵救援赵国。秦王派使臣威胁魏王说:“我攻下赵国就是一两天的事情,诸侯中有敢救援的,只要攻克了赵国,我马上转军先行攻击。”魏王很害怕,派人制止晋鄙,在邺城驻军停留,名义上是去救援赵国,实际上是在观望时局进展。
平原君派出的使者接连赶往魏国,平原君写信责备无忌说:“我赵胜之所以和公子结为婚姻,就是因为公子为人高义,能救人于危难之中。现在邯郸旦夕就要投降秦国,但魏国救兵不到,怎么能说公子能救人于危难之中!何况公子就是不同情我赵胜,舍弃我降秦,难道就不可怜你的姐姐吗?”