他的弟弟才三岁多一点，他的爸爸出了门，一去几年杳无音讯。由于他的爸爸走后几年了音信全无，他的妈妈在他的弟弟满七岁那一年，也跟着一位来乡村游动补锅的外省佬走了。从此他兄弟俩相依为命，那一年他刚满九岁。他的房子跟他的家一样破烂不堪，几根被虫子穿透流出粉末、又被雨淋湿长满斑点的朽木做成的柱子，愣愣地立在光线阴暗竹林里。他们睡的房间是用竹子划成细薄片编成粗席订制而成，显然不是为了遮羞，而是用来冬天抵御风寒的。但真的能起挡风防寒的作用吗？其它地方全是露天的，厨房、客厅还有其它房间全摆在蓝天下。也许客厅不算是客厅，房间不算是房间。除了那间，他的爸爸出走前用竹子围过的外。其他房间和客厅，不是他的爷爷用来堆草就是放柴。
这房子还是他爸爸妈妈结婚后几年拼命赚来的钱，买人家一个快要倒塌的牛圈的柱子立起来的。因为没钱，板子就暂时不买了，用竹席把一个房间围起来夫妻俩先将就着。年复一年，两个孩子都那么大了，还是没有钱装房子。夫妻俩吵架成性，妻子心烦意乱只能赌博消愁解闷，手气好的时候还能赢几个钱，比干活来的钱容易多了。再说，她人也长得标致，有好几个男牌友在迷恋着她呢。就算输了，撒娇一下睡个觉，他们口袋里的钱不是全掏出来了吗？
当然，有了钱要让自己过更开心，开心也得有雄厚的资本，女人的资本就是色相，为了保持她的色相她得花钱打扮。所以她的钱别妄想往哪个破房子里投一分。她的老公出门杳无音信，根本吓不倒她，反感觉耳根清净，免得三天两日就干架。干脆死了更好，那么年过去了也许是真的死了。她还那么年轻，她可不想背‘寡妇’的名义，遇到好的还是嫁了。孩子自有天命，不是这么大了吗？抢东西不行偷东西总得可以了吧。再说了，不是还有爷爷奶奶、伯伯叔叔在吗？再怎么样都是他们家的种子，不可能眼睁睁看他们活活饿死的。
他的妈妈走后，读完三年级将要升四年级的他被迫退学回家做农活。他是成长在九年义务教育的时代里，也该享有九年义务教育的权利，更应该尽那份责任。但是他没钱交学费，老师也没有办法，像他这样可怜的孩子在大山深处又不是一个两个。又不像现在，国家有扶贫政策、杂费、学费全免了。虽然那时候读书也只交几十块钱而已，但对于他来说是天文数字，一天饭都没得吃饱读书就别妄想了。还好，他的弟弟还是因未踏过学校门而被送进了学校。只是他家贫如一洗而已，他的爷爷在寨子里还算是有钱的人物。他爷爷长得高力气大、田土多人勤快，一年卖猪卖牛卖粮食存不少钱，这点事寨子里所有的人都知道。有人劝他爷爷还是把他送进学校读书好些，将来有出息了不会忘他的栽培的。而他爷爷则失望地摇摇头说：“大树根都靠不住，别指望靠树桠了。”
才九岁的孩子，他的爷爷就叫他下田犁田耙田。生活条件不好人长得有些矮，在水田里耙田，浑水都淹到胸膛位置。个子跟农具差不多高，身体单薄干活起来很吃力，有些善良的人都不忍心看着。不过，长大就好了，第二年就熟练多了。耙田都会了，其它的活对于他来说就是小菜一碟了，只是想到同龄人都在读书他在干活有点心酸。
最可怜的还是冬天，大山深处的幽谷冬天来得早去得晚。白雪皑皑的冬天他们只穿着一条旧单裤，从裤子上可以看出他们兄弟明显长高了，裤子吊在小腿肚上像倒挂的魔芋花。鞋子也是破烂得只剩一点布勉强把鞋底和鞋帮连在一起，勉强算是一只有底有面完整鞋，跟鞋他爷爷夏天的草鞋一样。其实草鞋对他们来说是一种奢侈品，因为夏天他们从没穿过鞋，草鞋也是看着人家穿而已。冬天的那双烂鞋，还是别人穿不要送的，夏天里舍不得穿留到冬天穿的。
一般有父母的穷人家的孩子，冬天穿不起买的鞋子，只要有妈妈一双精巧的手在，鞋子还是穿得上的。穷人家的母亲会把破得不能再穿的衣裤做成鞋子。我的婆婆就是这样的女人，心善良手又精巧。她把我老公穿短的旧衣服收起来，还勉强穿得的衣服送给他，烂做成鞋子给她的孩子穿。由于我家也是有几个孩子的穷家庭，我老公最小，我老公穿的衣服都是哥哥们穿小的。我婆婆有一双巧手也只能为自家孩子做鞋子，白天趁天亮干活，晚上借月光做针线。因为那时候他们这里点煤油灯，点煤油灯烧煤油就等于烧钱，为了省钱穷人只能灵活地利用大自然的资源了。
无论生活怎么艰苦，日子总会一天天过去，人一天天地长大一点点的懂事。他终于熬出来了，穷人家的孩子命硬，几乎没有生什么大病就长到了十五岁。这几年期间，先是他的叔叔死了，婶婶带着他的堂弟堂妹改嫁了，后来他的爷爷也病死了。每件事都是让他痛心疾首，生活逼迫他成熟懂事，他也没有辜负生活的期望。为了弟弟，他也出门了。几年后，他的弟弟尽了九年义务的教育，也出门了。没人知晓他们的音讯，他们一家的印象在人们匆忙间和漫长的岁月里渐渐淡了。
差不多十年后，他的伯伯收到了一封信，还是寨子里有人去邮政取钱工作人员叫人家带来的。打开一看，原来是他的爸爸的信。问家里人好不，说他还活着，他们一家人在外面团聚了，等有空再回家探望老人，还留着电话号码。他的伯伯满心疑虑，看看地址没错，看看人名也没错。最后好奇心还是压住了疑心，拨通电话。是的，没错。还好岁月只夺去人们潇飒的容颜却不改变最初的乡音，不然许多离散的亲人都无法相认了。通信后，他们一家人一直没抽到空的时间回家来。
两年的时间又过去了，两年的时间，说短则短，说长则长。对于刚出生的婴儿来说，两年时间足以让她从呱呱落地柔软变成会随地乱跑、随处乱抓的强壮儿童。对于一位盼望亲子归来的老母亲来说，两年的时间流出的眼泪比海水的还要多、还要苦涩。但是那位老母亲还是在没向死神投降前把他的二儿子盼回来了。
说起来还是感谢三家六房中的一位老人。他爷爷的二哥他爸爸的二叔他的二公生病去世了，他伯伯打电话通知，问他们是否回家好准备收拾房间。当然是收拾他伯伯家的房间，他家的房间那么久没人打理，瓦早就被风吹断的树枝砸得稀巴烂。本来就是朽木的柱子在风吹雨淋下早就摇摇欲坠了。房间里虽没人堆柴放草，但是积着十多年的落叶。院子里虽然没长出参天大树，但是已经布满了荆棘和杂草还长出一些竹子，跟他家屋后的竹林没什么差别。我刚嫁到这里来，每次经过他家旁边的小路总感觉阴森森的。我以为那房子的主人肯定是一位体弱多病的老人，没人照顾饿死了阴气才如此沉重的。我老公说不是，是他二堂哥的房子里面没死过人。是这房子好久没人住了，才荒废成这样的。他们一家人等一会儿就到了，打电话来说刚下的飞机。
下午，他们一家人果然到了。他们打着出租车来，就在办丧事人家门口下车的。一家四口一个没少，还添了两个人，一个媳妇一个孙女。他的弟弟老二还是单着，不过他们个个体型魁梧，皮肤白皙粉嫩。身着名牌腰上挎着名牌皮包，手拖着名牌箱子。他兄弟俩客客气气地跟所有的人打招呼并递上香烟，大家都惊叹曾经的弱苗如今长成参天大树了，而且长得比别的更苍翠，只可惜他的爷爷看不到了。他的奶奶把曾孙女搂抱在怀里，用满是皱纹的手亲昵的抚摸她曾孙女的那柔软的头发。他的爸爸奶奶被给主人家帮忙的老人团团围住嘘寒问暖。大家都说他们发福了。他爸爸说：“两个孩子都很孝顺他们，想起以前真的很对不起他们。”
有位老人说：“还好，一家还是团聚了。”
他爸爸说： “他们先在浙江找到了他们的妈妈，后来在湖南找到了他。”
一位老人问：“你们在外面都有班上的吧？”
他妈妈说：“我给老大带孩子，他给老二当保安，就是看厂里的门。”
他的爸爸说：“两个孩子都在外面开厂，大的开服装厂，小的开家具厂。媳妇也在厂里帮忙。”
寨子的另一位老人用羡慕的语气说：“苦尽甘来，你们享福咯！”
他爸爸：“还行吧！他们哪个一年也就赚几千万。不过，也很辛苦的。”
“你们还打算回家住不啊？”
“孩子们都各自有车有房了，我们以前也没有照顾他们多少。等老了，我俩还是回来建房子住。出门这么久，感觉家乡最好。”
他的老婆，听说是个湖北省某市某局局长的女儿，从小在家娇生惯养，嫁到他家来还去厂里帮忙真是难得。我看她也真的像她婆婆话里说得那么好，她把行李一放就跟寨子里的老人抱柴去厨房。寨子里的少妇不是坐在麻将机旁边就躲在阴凉处玩手机，而她在太阳底下一会儿搬柴一会儿洗菜。忙前忙后的像个地道勤快的农家妇，哪有千金小姐高傲的架子。也许不是所有的千金都是摆着臭架子，有的也是如此平易近人。他有这么的好老婆，不发财也不行呀？
也许他的成功跟他的老婆有关，而他的弟弟是真的一步一个脚印的走出来。先是在厂里当工人，能吃苦耐劳人又踏实能干，有技术有胆量有头脑。他先把厂承包起来做，跟分老板利润，等足够的运转资金就把那个厂转买过来，后来再扩大一些如今规模也不小。跟同龄人相比，他们确实是厉害多了。
