原文：
孟子见齐宣王曰：“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。王无亲臣矣，昔者所进，今日不知其亡也。”
王曰：“吾何以识其不才而舍之？”
曰：“国君进贤，如不得已，将使卑逾尊，疏逾戚，可不慎与？左右皆曰贤，未可也；诸大夫皆曰贤，未可也；国人皆曰贤，然后察之；见贤焉，然后用之。左右皆曰不可，勿听；诸大夫皆曰不可，勿听；国人皆曰不可，然后察之；见不可焉，然后去之。左右皆曰可杀，勿听；诸大夫皆曰可杀，勿听；国人皆曰可杀，然后察之；见可杀焉，然后杀之。故曰，国人杀之也。如此，然后可以为民父母。”
自译：
孟子拜见齐宣王说：“我们所说的历史悠久的国家，不是说那里有高大、年长的乔木，而是说那里世代有有所作为的臣子。可是，大王您没有亲近的大臣了，曾经选拔起来的人，如今也不知道去哪里了？”
齐宣王说：“那么，我怎么知道谁没有才干，并罢黜掉他呢？”
孟子回答道：“国君选拔贤才，在不得已的时候，要将地位低的提拔到地位高的之上，将关系远的提拔到关系近的之上，能不谨慎吗？左右近臣都说某人贤，还不可以任用；大夫们都说某人贤，还不可以任用；境内的民众都说某人贤，然后要亲自去观察；发现他确实是贤人，这样后才能任用他。左右近臣都说某人不能任用，不可以听取；大夫们都说某人不能任用，不可以听取；境内的民众都说某人不能任用，然后要亲自去观察；发现他确实不能任用，这样后才能罢免他。左右近臣都说某人该杀，不可以听信；大夫们都说某人该杀，不可以听信；境内的民众都说某人该杀，然后要亲自去观察；发现他确实该杀，这样后才能诛杀他。所以说，是举国的民意审判了他。这样后，才能做为人民做合格的父母官。”
见解：
在这里，我们首先能看到孟子对于“故国”——历史悠久的古国——的看法。今天，我们作为一个拥有五千年文字史的国度，孟子的这一观点很值得我们重温。
正所谓“文明古国”。如果只是“古老”，这个民族并没有值得格外看重的地方；就像今天非洲的很多国家，也是具有上千年历史的，曾经都是古老的部落。关键在于“文明”，孟子在本章中的具体阐释是：有世代有所作为的大臣。同样都是源远流长的民族，为何我们不断前进、受人尊重？就在于我们每代人之间都有成业就事的人，就在于我们的“中华文明”。
从古国这一话题探开去，孟子和齐宣王说到了选拔人才。孟子对于人才选拔标准的认识，归纳下来有这样三点：民意、实际、不被亲近的人、位高的人的话左右。这就像夫子说的：“众恶之，必察焉；众好之，必察焉”。我们在《梁惠王章句下·第三节》中说到，儒学对于治理的评判标准有两点：民意、天意，在这里我们可以归纳出第三点：实际。
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