棉花（颜丙燕饰演），一个四十三岁的中年妇女，因为无法生育，老公和她离婚。她一个人只身来到北京，在何顺的一家小成人用品店打工，也是何顺的情人。
何顺也是外地来京做小生意的，和棉花租住在杂乱的出租屋内。
棉花洗澡被人偷看，何顺可以为她对人大打出手，口口声声喊着：“敢偷看我老婆洗澡，看我弄不死他”。
我以为，他们是夫妻。
“你老婆打了两遍电话了”，棉花在何顺说完上面话之后，平静地告诉何顺。
一语惊醒何顺，也让棉花看清了现实，也让观众恍然大悟。
何顺的老婆和女儿要来北京，棉花不得不离开何顺的店，重新找其他工作。
于是，她接下了好友桂桂给她介绍的工作，去照顾一个老头儿，当保姆，每个月工资五千。
那个老头儿，就是王德顺主演的“盛先生”。
盛先生儿子出国定居，常年连一个电话也不打。只有一个女儿盛琴三不五时地来看看他。因为摔了一跤，腿脚和脑子都不太好使，现在需要保姆伺候生活起居。
盛琴对保姆的要求很苛刻，很多保姆都干不久就被她辞掉了。
棉花在盛先生家里工作，很干净，勤快，脾气也很好，盛琴对此比较满意。
片中在对棉花和盛先生相处的细节中，叙说了，盛先生年轻时候的一些故事和情感经历。
盛先生在棉花的老家——甘肃，插过队，和盛琴的妈妈——苗华还没结婚就怀上了盛琴。而盛先生后来因为工作调回北京，又重新娶了儿子盛鼓的妈妈。老头儿一辈子最放不下的就是亏钱一生的苗华。直到苗华临终，盛先生也没有和她结婚。
对苗华一生的愧疚和遗憾，成为盛先生心里无法逾越的坎儿。
棉花的到来，对自己悉心照顾，让盛先生看到了年轻时的苗华，看到了年轻时候的自己。
盛先生经常犯糊涂，常常分不清楚眼前的人是棉花还是苗华，但他明白，他要这个女人留下陪自己。他要结婚。因为，和苗华未完成的婚礼，是他一辈子无法弥补的遗憾。
盛琴对保姆都比较苛刻，她带棉花去医院体检。在体检中，棉花却意外发现自己怀孕了。四十三岁的自己，早已认定自己无法生育。巨大的惊喜让她喜极而泣，也陷入了深深的矛盾之中。
孩子的父亲何顺，是有妇之夫。她不想破坏别人的家庭，也无法放弃对孩子的渴望。
何顺在得知棉花怀孕后，让棉花取掉孩子，而棉花却执意要生下来。
她对孩子的渴望胜过了所有，她可以没有爱情，没有朋友，但她不能放弃久久盼望终于到来的生命。
因为不能生育，她的生活晦暗无光，甚至隐忍压抑，只是凑合活着，看不到任何希望地活着。
但得不到孩子亲生父亲的支持，棉花伤心又无助，面对未来，她不知所措。
“孩子，就算他命大吧。既然来了，再难，咱也得把孩子生下来，把他养大喽。往后的日子会好起来的”。
糊涂的盛先生对“苗华”说的一段话，让她再次坚定了信念，即使在医生告知她孩子可能先天残疾的情况下，她也选择留下这个孩子。
盛先生血栓严重，躺在床上不能动，生命已经快到终点。看着即将离开人世的父亲，盛琴想要弥补父亲一生的遗憾，给棉花化妆打扮，让“苗华”和盛先生完成婚礼。
影片的最后，棉花生下了一个健康的孩子，在棉花盛开的季节里，回到了自己家乡。
《盛先生的花儿》取自美国著名作家哈金的小说《养老计划》。影片的主题把更多的焦点投入在对老年人的情感关怀上。在当下逐渐老龄化的中国，其社会意义不可忽视，也显而易见。
影片以两条主线贯穿其中。一个是盛先生的情感经历，一个是保姆棉花的情感纠结。让观众除了对老年人赡养问题的思考外，也把一部分目光投向了棉花，这个进城务工的普通女性。
无法生育，在男权主导的意识里，棉花认为自己是个不健全的女人，战战兢兢，小心谨慎，无限隐忍地做别人的情人，以期能找到些感情的慰藉。
当看到何顺在收到棉花发的“我怀孕了”的短信后，没有按时赴约，而是在纠结了好几天后才再次出现。他看到棉花后，从身后抱紧了她，棉花应该是感动的。看到这里，我也被何顺的那一抱而感动，我以为棉花会有更好的结局。
然而，当他开口让棉花取掉孩子时，我才和棉花一样清醒过来。现实就是如此，没有完美。
只是当所有以为的依靠全部倒下时，心里反而没有了惧怕，更加坚定勇敢。因为，我们明白，只有自己才是自己最永远而真实的依靠。
自己看颜丙燕主演的电影不多，印象最深的就是《万箭穿心》。她在《万箭穿心》中饰演的角色和该片中的棉花有相似之处，都是孤独而压抑，都是在生活中，一个人负重前行的女人。而颜丙燕将这样的气质演绎得很自然，一举手一投足，都能看到角色的生命气质，透彻而尽致。
盛先生和棉花都是不幸，也都是幸运的。毕竟，棉花替盛先生圆了梦，了了一生的心愿。而棉花也在这过程中得到了盛先生的精神支持，终于如愿有了自己的孩子。
一个老无所依的老头儿，一个是无所依的保姆，成为彼此支撑的力量，不仅仅是一场生命尽头的临终关怀，而是互相支撑，完成了彼此生命中的那些未完成。
