昨天我们讲到，晋楚邲之战，晋国大败，为了更好地对付楚国，晋国便联合宋、卫、曹三国在清丘举行“清丘会盟”，结成战略联盟，盟约为“恤病，讨贰。”
宋国此举意在背楚亲晋，这令楚庄王非常恼火，于是他便寻找机准备收拾宋国。
公元前595年，楚庄王派申舟出使齐国，庄王告诫申舟，途径宋国时，不必与其打招呼，看他们能奈你何？
申舟本就和宋国有仇，此去齐国定是有去无回，于是在临行前将儿子托付给了庄王，庄王说，如果宋国敢杀了你，我定会为你讨回公道，举兵攻打宋国。
果不其然，当申舟大摇大摆地路过宋国时，被宋人捉住，宋人不堪欺辱，便把申舟杀掉了。
楚庄王得知申舟被杀的消息后，知道伐宋的机会来了。于是他亲率大军，命子反为主帅前去攻打宋国。
很快，楚国大军便围困了宋国的都城雎阳。宋文公见状急忙命乐婴去晋国求援，并说“清丘之盟”言犹在耳，不是说好了要共同进退，“恤病，讨贰”吗？现在宋国有难，求晋国老大哥前来救命。
彼时，晋国的国君是晋景公，景公见小弟有难，当大哥的也不好视若无睹，便想答应宋国的请求。
这时，晋国大臣伯宗站出来极力反对，他说了一段话，让晋景公直接打消了援宋的想法。
他说：“不可。古人有言曰：‘虽鞭之长，不及马腹。’天方授楚，未可与争。虽晋之强，能违天乎？谚曰：‘高下在心。’川泽纳污，山薮藏疾，瑾瑜匿瑕，国君含垢，天之道也，君其待之。”
这段话是什么意思呢？就是说，古人有言：‘马鞭虽然长，却打不到马肚子。’现在楚国实力强大、如日中天，仿佛被上天眷顾一样。晋国也很强，但怎么能违背天时呢？
民谚说：‘高下在心。’河流湖泊有污浊之水，山林中有毒虫猛兽，美玉里也藏有瑕疵，说白了就是凡事没有十全十美的，国君也不能随心所欲，些许遗憾在所难免。
国君为了大局忍受一时的屈辱不算什么，您还是忍一忍、等一等吧。
听完伯宗一席话，景公便放弃了之前的想法，没有派兵前去支援，只是送上了遥远的祝福！
前面盟誓里还是信誓旦旦，现如今在现实面前却见死不救，晋国此举也甚是无语哈。
好在，宋国虽小，但城墙坚固，城内军民同仇敌忾，宋国上下一心，共同御敌，誓死捍卫自己的家园，拒不投降。
面对如此难啃的骨头，楚军也是无奈，本以为是场速决战，结果却打成了持久战、消耗战，敌我双方呈胶着状态。
这场战役从这年九月一直持续到了第二年的五月，围困整整持续了九个月，宋国境内已经到了“易子而食，析骸以爨”惨不忍睹的境地，而城外的楚军也仅剩下七天的粮草，双方都到了筋疲力竭的地步。
这时，故事的两位主人公出场了，楚国的司马子反与宋国的华元同时窥探对方军情，在土山上相遇。
司马子反得知宋国军民极度疲惫以至于易子而食，处于仁义而将楚军军情告之华元，并最终促使楚王撤军。
“君子见人之厄而矜之”，两位彼此视为君子，所以通过两个人的力量使两个国家讲和了。
文章对子反的仁义之心表示赞许，但也认为这样的行为不足为常法。
而文中“宋人及楚人平”一句，这六字的含义颇为讲究，“平”、“人”等字都蕴含了丰富的内涵，对华元和子反称“宋人”和“楚人”，而不是大夫，这其中褒贬均有之。
褒扬华元和子反两位大夫以诚相待主动讲和，减轻了宋楚两国的战祸；贬的是两人超越君权自作主张，背着国君讲和。此例一开，君权就危险了。
文章客观上反映了当时诸侯国之间的战争给人民所带来的极大灾难，尤其是弱小诸侯国的人民更是如此。楚王围宋，即是这种情况。
通篇全用对话口气，重复之中又有变化，颇为传神。
文章推崇子反与华元以诚相见和在这次讲和中的作用，又发挥了《春秋》原文中批评子反，华元越权的意思，在于揭示所谓“春秋笔法”。
今天的学习就到这里，明天开始学习正文！
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2. 文章部分释义及赏析资料来自网络。
