京西的吴员外家大业大，商铺数家，妻妾成群。却是膝下只有几个如花似玉的女儿。每每想着自己如此这般庞大的家产没有男丁继承，吴员外就心情沉重，郁郁寡欢。
而妻子吴刘氏也深知他的心思，便常带领众女眷至离家不远的寺庙里烧香拜佛，祈求菩萨赐予她小儿，
一日，吴员外应邀至老友府里聚会，目睹老友那两个小儿，一个眉清目秀，甚是乖巧，另一个英姿飒爽，很是顽皮。吴员外很是喜爱他们，顾不上长辈身份，遂高兴的和他们玩耍。
晚上高兴的至家，几个乖巧懂事的女儿簇拥着他，可他目睹她们穿红戴绿的俏丽模样，忽然心情沉重，叹息着进入内室，恻躺在榻上。
妻子吴刘氏看到他的样子，微笑着道:老爷，为妻知道你心思，这几日为妻频频至寺庙里祷告，如今菩萨显灵，为妻有了。
有了？什么有了？吴员外不解的问。老爷真是醉了，吴刘氏用手抚摸着微微隆起的肚子，兴奋的脸色绯红。吴员外忽然醒悟，不由得高兴至极。喜形于色连连道:此胎定是男丁，感谢菩萨显灵，我吴某终后继有人了，遂大摆筵席庆贺。
此后，吴员外心情愉悦，抖擞精神打理商铺，生意一日既往的好。三个月后至夏天。一日吴员外想起自己已多日不去郊外的一处古朴典雅的庭院里了，如今夏日到了，妻子吴刘氏也怀孕四个月了，怕她太闷，携带吴刘氏至那郊外庭院去游玩。
可是走至半路，本来刚才还晴空万里的天气，忽然之间狂风大作，天色阴暗下来，转眼乌云遍布，电闪雷鸣，眼看就要下雨了。两人坐在马车里很是惊慌，吴员外掀起轿帘，见周围皆都是空旷的地方，没有避雨之处，不由得暗暗着急。
只好催促马夫张备快马加鞭的疾驰。张备听罢，便狠狠地一鞭子抽在马儿身上，马儿疼痛受惊，拼命的撒开蹄子疯跑着。马车颠簸的厉害，吴员外夫妻俩在里面东摇西晃，吴刘氏吓得花容失色，吴员外忙把她拥入怀，强作镇静安慰她。
随着几声震耳欲聋的炸雷声，大雨倾盆而下，豆大的雨点落在轿子顶盖上传来啪啪的声音。雷声一个接一个的响起，忽然，随着一声炸雷，一股疾风刮来，轿子帘忽的被风掀开。接着，一道白色亮光和闪电交汇瞬间，一个白色毛茸茸的东西瞬间钻进来，蜷缩在两人的脚下，两人不知是何物，皆都吓得浑身发抖，不敢直视它。
马车还在疯狂的跑着，张备浑身湿漉漉的像刚从水里拎出来般，他没有注意后面的怪异现象。只觉得一阵冷风袭来，令他忽的冷颤下。但他依然全神贯注的赶马车，马车终于到了那个郊外的庭院。
里面的唯一个护院的老奴仆王安听到不耐烦的扣门声，慌忙出来开门。而马车里的夫妻俩连忙互相搀扶着出来。进入屋里，吴刘氏还在瑟瑟发抖。听罢他们的话，王安也吓了一跳，此时，雷声停了，雨也停了，而天还是阴暗着。
王安壮胆提着灯笼至马车里，却是什么也没有，遂回归，笑着安慰他们，应是雷雨天心情恍惚出现的幻境，夫妻俩方安心下来。在庭院住了几天，夫妻俩心情大好。
又过了两个月，一日，吴员外又带老友至那郊外庭院游玩。晚上，老仆王安备下酒菜，两人在树下推杯换盏，开怀畅饮，好不痛快。直至深夜醉倒在桌上。王安见两人醉倒，忙搀扶起来至屋里安歇。
待他回返不由呆若木鸡，只见一只通身雪白的老狐狸似人般坐在那里，用爪子抓住酒壶往嘴里倒酒，把酒桌上的剩下的酒喝尽。竟口出人言道:好酒！好酒！不愧是状元红。言罢，晃晃悠悠的离去。
王安目睹它走至那花园里的曲径通幽处忽的消失，恍如梦境，想起老爷夫人前些日子下雨天至此的情景，一夜未眠，陷入深思，联想起数月前下雨天的情景，忽然若有所思。
第二日早上，王安忙把昨晚蹊跷之事告知吴员外，吴员外听罢大吃一惊，不约而同的和王安想的一样。他沉思片刻，吩咐王安不要告知老友，以免吓到他，王安点头哈腰的应允。
晚上，又和老友至花园里畅饮。老友醉倒后，吴员外也假装醉倒在桌前。王安偷偷的潜伏在一棵树下，偷偷注意着周围的动静。
不大会，那只老狐狸果现身，只不过它走到桌前，围着桌子转了一圈，忽然哇哩哇哩的念念有词。接着，狐狸不见了，团团白雾弥漫着。待白雾散去，一个身穿白衣，须发皆白，却是神采奕奕的老者出现在眼前。他爽朗大笑道:恩人不要再装了，快出来罢，言罢，大模大样的坐在桌前。
吴员外听罢，只好起来惊慌问道:敢问老人家是何方神圣！那老者听罢，又是爽朗大笑道:神仙老朽不敢当，实不相瞒，老夫乃是狐仙，本历尽磨难，修炼百年幻化成人形。又修炼百年，躲过渡劫方成仙得道。本来过着神仙般快活日子。
却是一日云游四海时在海边捉到一只庞大的乌龟。老夫觉着新鲜，便学着人类把煮了汤吃，果然味道鲜美。可是因为这个，我竟然得罪了龙王，因为那只乌龟是龙王跟前乌龟宰相的侄儿。他登时大怒，向龙王告状，龙王很是生气，遂告知雷公电母来捉拿我，幸好遇到你这个恩人。才躲过一劫。
老朽感激不尽，因我三天后还有一劫，只好藏在恩人这庭院之中。等此趄过去，老夫定离开。言罢，连连施礼致谢。祖仆二人听罢，不再害怕，皆都高兴的请他就座如席。
一番推杯换盏后，吴员外已有醉意，口无遮拦的道出自己担心妻子肚子里又是一个女孩。那老者听罢哈哈大笑道:明日你带尊夫人过来，老朽一看便知。此话当真，吴员外惊喜问道。你看老夫像骗你之人吗！说罢，端起酒盅一饮而尽。
第二日，吴员外忙把老友送回去。又把妻子接到郊外庭院之中，告诉妻子他请来一位郎中给她看看肚子是男是女。那老者打量着吴刘氏高高隆起的肚子，神色凝重。吴员外心里一紧。
待送走吴刘氏，忙询问他结果，老者告知他，吴刘氏肚子里还是个女孩，吴员外听罢，一下子瘫坐在那里，神色低落。
少顷，又给老者跪下，祈求有没有什么办法让他有男丁继承家产。老者双目炯炯有神的看着他，叹息道:不是老夫打击你，你命里注定无儿，即使如此，你一生享尽荣华富贵，且还长寿多福。虽都是女儿，却都孝顺，尊敬你，使你安度晚年！
人生在世，知足常乐，所谓托生成人，皆都走命数。命数人无完人，命里有时终须有，命里无有莫强求！人的命都无十全十美一说。恩人在茫茫人海里已是为数不多命中佼佼者，为何还贪心不足，欲要完美人生！
可这是我的心病，如若此生没有儿子传宗接代，那要这么多财产何用！我死不瞑目啊！吴员外痛苦的说。既然如此，老朽也想报答恩人的救命之恩，有个法子，不知道你会不会答应，老者试探问他。
我答应，不管什么我都答应，只要能让我传宗接代。吴员外高兴的道。老者看着他惊喜样子，深深叹口气道:那就是老朽把你妻子肚里的胎儿变成男孩。
只不过如此一来，老夫多年的修炼将毁于一旦，只好重新修炼。期间，因丧失捕食本领，只好借用你的庭院一用，且我要每天都享用一只鸡吃。
吴员外听罢甚是大喜，连连道:请您放心，这不难。我定好生让人照应你。几日后的，吴员外把事情的经过都告知吴刘氏，吴刘氏听罢，喜极而泣。
吴员外又把其接到郊外庭院，在老者交代下，月圆之夜的子夜，吴刘氏熟睡之时，老者至院中，他默默站在院中。
此时，寂静的夜里月明如昼，树影婆娑，少顷，他忽的从嘴里徐徐吐出一颗犹如夜明珠般的珠子，他拿在手里，进入吴刘氏屋里，站在榻前，神色凄然的站立，念念有词，那珠子至手中飞出，徐徐进入那吴刘氏口中。
而那老者过了会，忽然全身抽搐，汗如雨下，踉跄着出去，忽然蜷曲在地上，慢慢现了狐狸原型，一只雪白的狐狸，它站起来，摇摇晃晃的，慢慢走向花园里去了。
此后，吴刘氏在庭院中住下养胎。而此后，那老狐狸大模大样的在院中走动，吴员外很是感激涕零，没有食言，每日给它一只鸡享用，还把上房腾出来给它住。
望眼欲穿的过了几个月，吴刘氏分娩，果然是个白净净，胖乎乎的男孩，吴员外欣喜若狂的摆了三天宴席招待前来贺喜的人。
从此以后，夫妻两人百般宠爱宝儿，百依百顺。不管宝儿玩什么，只要夫妻能办到的都会答应他。宝儿被溺爱的很是任性，霸道，为所欲为，经常的对下人们呼来唤去，七岁时，每天就闹得家里鸡犬不宁。而夫妻俩舍不得说他一句，每当此时，那老狐狸总是隐身暗处凄然的望着。
数年后，宝儿长大，已经成了远近闻名的恶霸，且不学无术，为所欲为，欺男霸女，还喜爱赌博，把家产输个精光。一家人无奈只好搬到郊外的庭院生活。一年后，宝儿终有一次失手杀人而被判了死刑，秋后问斩。
吴员外夫妻俩焦急万分，坐卧不安，不知道怎么救他。吴刘氏提醒去找那个老狐狸试试，吴员外摇摇头苦笑道:它早就不是那个有妖法的狐狸了，只是一只普通的狐狸，它帮不了的。
再说咱们前三年带它尚可，后来咱们不是吩咐王安只给它些剩饭剩菜吗！可它终归以前是个厉害的狐仙啊！咱们去求求吧！吴刘氏哭泣着说，吴员外只好答应。
两个人来到花园，找到那只老狐狸，它已经老了，看样子这几年它修炼成仙无望了。夫妻俩痛哭流涕的祈求着它，以为它还是能听懂人话的。
可是不管他们怎么说，那老狐狸就是坐在那里，尾巴拖后面，默默地坐着。两人只好失望离开。
宝儿死后，夫妻俩悲痛欲绝，肝肠俱裂，老泪纵横，看到花园里呜呜似乎在哭泣的那只老狐狸，夫妻俩忽然怒从心头来，吴刘氏拿着一根木棒狠狠地打在那垂垂老矣，瘦骨嶙峋的老狐狸身上。他的毛已不再雪白油亮，而是脏兮兮的灰白色。它被打的呜呜哀鸣着，卷曲着瘦弱的身体在地上打滚。
而吴刘氏不仅怜悯它，反而更加狠狠打在它身上，嘴里骂着，你个孽畜。你竟然见死不救，眼看着宝儿死去。吴员外也眼睛冒火的看着那只老狐狸，上去踢了它几脚骂道:你是不是因为给你吃了三年鸡就没有了，可我也不是每天都有剩饭剩菜的给你吗，你这个孽畜，你还以为自己还是之前的有妖法的狐仙吗！现在我的宝儿也没了，你赶紧给我滚吧！
说罢，又狠狠地踢了几脚老狐狸，那老狐狸默默地望着他，眼里好像有泪流出，它吁吁哀鸣着慢慢起身，拖着一瘸一拐的脚离开。慢慢的消失。看着它快没影了，吴刘氏忽然想起什么，她气急败坏的对吴员外说，老爷，你看就这么放它走了，真是可惜，咱们可以捉到到拿到集市去换钱的！可它的皮毛不怎么好了，吴员外犹豫着，皮毛不就是不那么白，不那么亮了吗，咱们想办法把皮毛好好弄弄还是很值钱的，吴刘氏忽然兴奋的说，两个人不约而同的追过去，可是哪还有老狐狸的影子了。
