文/ 陈鲁南《织色入史箋》
古人所说的青色，涵盖了现代光谱原理命名的绿、青、蓝乃至黑等诸多颜色。这数种颜色在光谱上是连续的；古人不懂得光谱的理论，但在种种生活实践中培养了丰富的审美直觉，将这些连续而且彼此过渡并不明显的颜色，都纳入青色的外延，恰与基于现代科技的色彩理论相合。
青色也是古时人们非常喜爱的颜色，因此，也有了千变万化的指代和称谓。同样，我们也先从这些指代和称谓入手，来谈谈这充满生命力的颜色。第一文档网
若是指代草木初生的颜色，「青」大约相当于如今的浅绿色。但诗人李贺写「华裾织翠青如葱」，翠绿自然比浅绿要深些；柳宗元写「日出雾露余，松柏如膏沐」，松柏之绿似乎又深了些；至于青年男女互表爱意时喜欢引用的「青青子衿，悠悠我心」，有学者考证说这衣衫乃是蓝色；人们惯称女子的头发为青丝，把剃光了头只留一层头发碴子的流氓叫做青皮，这青又近似于黑色。如此可见，青的外延极为广泛，而用法则千变万化，具体是绿是蓝是黑，需要根据具体的语境来确认。古人为了进一步区分不同程度的青色，常根据生活经验，以实物与青相连来指代颜色，于是就有了鸭卵青、天青、蟹壳青、鸦嘴青等等。这些有趣的名称，让人一看见，就能联想到其所指的具体颜色了。
古时，女子家境富足者多以红色衣裙打扮自己，寻常女子穿着青衫绿裙也颇常见。杜甫在《佳人》中写绝代佳人「天寒翠袖薄，日暮倚修竹」，以修竹比喻主人公的高洁，以翠袖描写主人公的美丽，天寒日暮，而衣衫单薄，楚楚动人的形象即嵌入人心。「翠袖」由此而同「红袖」一样，成为美丽女子的代称。晏几道写「红楼桂酒新开，曾携翠袖同来」，辛弃疾写「作笙歌花底去，依然，翠袖盈盈在眼前」，都是这个用法。只是杜甫所写的女子，是因丧乱而家业破败，居住山中茅屋、需要典当首饰换取生活费用的贫女，所以后世又有「贫翠袖，贵金钗」的说法。
除了寻常女子之外，朱门大户中女婢也穿青色衣衫，但却不是翠绿或浅碧那种鲜亮明快的色彩，而是近乎黑色的深蓝。能够穿上翠绿衣裙的女子，虽然不是富贵出身，但尚且自由；只有青衣可穿的奴婢，却是连自由都没有了。东汉蔡邕曾写《青衣赋》，称赞自己的女仆十分美丽，「盼倩淑丽，皓齿蛾眉」；又很伶俐，「精慧小心，趋事若飞」，后世隧多以青衣代称婢女。但蔡邕的文章，末尾居然扯到与此女的性事上，说到底并不是欣赏，而是亵玩。奴仆本就低人一等，在男权社会中，女性奴仆自然更加低贱。比如汉时奴婢可以自由买卖，再如《唐律》，规定主人强奸仆婢妇女不算犯罪。虽然法律也规定不能随意杀害她们，但主人杀仆可以减刑。这些青衣女婢，即使美丽聪慧，命运也是十分悲惨。第一文档网
在五代画家顾闳中所绘《韩熙载夜宴图》中，那些婢女和歌伎或着蓝裙，或袭碧纱，间以朱红和橙黄，十分艳丽。南唐宰相韩熙载的奢靡生活，从此也可见一斑。
在京剧中有个行当，也叫「青衣」。青衣之青，同女婢的衣服一样，是深蓝甚或纯黑色。青衣是旦行里最主要的角色，所以又称「正旦」；她们一般都是端庄、严肃、正派的人物，大多是贤妻良母，或者贞节烈女之类的人物，年龄一般由青年到中年，如《祭江》里的孙尚香，《六月雪》里的窦娥，《二进宫》里的李艳妃等等。而世人最熟悉的，大约是《铡美案》里的秦香莲。青衣人物大多是命运多舛的，有的遭受遗弃，有的生活困苦，因此服装非常朴素，以穿青褶子为多。这种青褶子在款式上是大斜领子，斜大襟，长袍大袖，式样有点像和尚、老道穿的那种衣裳，透着宗教般的禁欲气息。她们也是因为服装特点而被称为青衣的。戏里戏外，女子着青衣都如此苦楚，大约也是因旧时代而产生的悲剧了。
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