明确的发心非常重要，它代表了一个人的生命有了明确的方向。
举个例子，我有个年轻的朋友，她一直在寻找一份适合自己的工作，但是她并不知道自己真正需要的是什么。她一边换工作，一边衡量着自己过去的选择，想象着假如自己选择了另一条路又将会如何。她在这样的猜测中不断懊恼着，埋怨着，无法过好当下的每一分每一秒，也给自己的家人带来了许多烦恼。她无休止地纠缠于后悔与无助的情绪当中，有一段时间，她甚至想结束自己的生命，一了百了。但她终于还是没有那样做。幸好当时没有那样做，因为后来她慢慢明白了自己痛苦的原因。什么原因呢？两个字，迷茫。其实，很多人都非常迷茫，很多人也在寻找着答案，但有的人可能一辈子都找不到。为什么呢？因为他们未必敢于摆脱固有观点，直面自己的内心。
当一个人敢于直面自己的内心时，就会发现自己的痛苦并非源于生活的不如意，而大多是因为不满足。假如不满足于自己拥有的种种，不懂得享受当下，我们就会将目光专注于那些自己得不到的东西。
比如更好的享受、更舒适的生活、更轻松的工作、更完美的恋爱关系等等。这种求之不得所产生的失落，使我们像用海水解渴的人一样，一边放纵自己，满足着当下的欲望，一边感到更加口渴。因此古人们才说，欲壑难填。
可见，想要坦然、积极、快乐地生活，首先应该反思自己的人生，给自己设立一个比较高远的目标，然后用这个目标来指导自己的所有行为，做出自己的所有选择。这就是我们所说的发心、许愿。
发心是一切行为的起点。我在非常年轻的时候，就有明确的发心，我立志要成为一名对人类、对世界有益的作家。因此，我放弃了许多与这个目标无关的东西，包括一些赚大钱的机会，我一直尽自己最大的努力向这个目标奋进着，这才有了我后来的成功。
所以，平时要多发心，但这发心指的并非“我今年要赚一百万”或者“我要出名”等欲望化的心愿。因为，发心也意味着一种向往。当你向往博大的时候，你的行为就会趋向博大，你的路就会越走越宽，你的心也会慢慢变得博大；当你向往享乐的时候，你的行为就会趋向狭隘，你的路就会越走越窄，你的心胸也会变得越来越狭窄。心胸狭窄的人总是非常在乎个人的得失，总是觉得外部世界亏欠了自己。长期以这种方式面对世界，人就会变得压抑、烦躁和焦虑，健康也会受到巨大的影响。相反，假如一个人的胸怀足够博大，他就能从每一个人、每一件事的身上找到可以借鉴的东西，并且将它们都转化为自己心灵的滋养，这样一来，他们自然对世界充满了感恩。
当然，发心有很多种。
香巴噶举的唐东嘉波喇嘛看见藏区总有人堕河身亡，就发愿造桥百余座，这是一种发心；地藏王菩萨发愿“地狱不空誓不成佛”，这也是一种发心。无论哪种发心，无论跟宗教有没有关系，对个人来说，它都是一种提醒。多发心，就是不断提醒自己，要积极地向着目标前进。当你的心中种下了梦想与向往的种子，并且时刻以实际行为来追求和实践它的时候，你也就顾不上计较自己的得失，顾不上生起烦恼了。
有些人活着的时候，可能没有信仰，但他不做坏事，那么实际上“善”就是他的发心。以善念为发心的话，死后也可能会出现瑞象。瑞象，就是吉祥的天象，它预示着死者可以获得一个好的归宿。我的一位弟子的父亲就是这样，他不一定修行，但他做人非常好，没有多少欲望，不作恶，能守护自己的善根，最后他往生得也非常好。所以，平时要多发利众心。如果修净土宗，就经常发往生极乐世界的心；如果修大手印，就经常发证得大手印的心。没有发心，就没有行为。
需要强调的是，我们提倡多发心，但这种发心是一种“善”的发心，利众的发心，而非一种欲望化的贪念，更不是一种“恶”的发心。恶的发心叫“诅咒”，诅咒是一种大恶，它是非常可怕的。
因为，每个人的行为都会产生一种巨大的反作用力，我们称之为“业力”，出世间的反作用力叫“功德”。
当你多发利众心，尽量多做一些帮助别人、利益世界的事情，具有很多善的行为时，善的反作用力就能帮助你在活着的时候得到一种善的结果，我们称之为“福德”、“功德”；
死亡时，善的反作用力还能帮助你往生好的去处。反之，如果你发的是恶愿，以一种恶的行为来对待世界的话，那么结果当然也是不言而喻的。
《参透生死》雪漠著
