常言道：“刘备借荆州，有借不还”，刘备借的难道只是一座城吗？孙权又是怎样想的呢？孙权为什么要将荆州借给刘备呢？
曹操退兵后，东吴需要面对来自襄阳、淮南、山越三大战场的压力，这对于孙权来说真的有点力不从心呀。那怎么办呢？孙权就将南郡这一块地给刘备栖身，借用刘备来弥补东吴军事方面的不足。
结果呢？刘备的势力发展十分迅猛，刘备游想拉拢自己昔日的部下，这样人一下子就多了很多。人多口多，粮食和物资很快就供应不足了，所以刘备就打起了荆州的主意，请求孙权借给自己荆州数郡。
赤壁一战后，曹操掌控了一整个南阳郡、半个南郡以及半个江夏郡，而孙权则占领着半个南郡、半个长沙郡以及半个江夏郡，剩下的三个半郡就处于自治的状态，而数郡就是指的刘备与孙权都没能涉及到的长沙、桂阳、零陵以及武陵四个地方，因此人们对“借荆州”就有了两种说法。
第一种说法就是混淆概念，刘备借的虽说是江陵，实际上又是借油江口，要知道南郡靠近江陵地区，而又是南郡的治所。
第二种说法是，荆州作为当时的无主之地，孙权都没有拥有过，何谈“借”呢？为防止孙权在背后下手，刘备需要先得到孙权的首肯，在那个时候，孙权集团内部不愿意让刘备壮大，为彻底说服孙权，刘备做出了让步，私底下与孙权达成了瓜分荆州的协议。
周瑜死了之后，鲁肃接管周瑜的位置，而鲁肃觉得自己的军事韬略不如周瑜，于是劝孙权将荆州借给刘备。
周瑜还没去世的话，江陵这一孤悬之地还没什么担忧的，但是周瑜一旦离世，又有谁能对抗刘备的呢？再者，刘备已经在江陵周围部署了重兵。与其荆州被刘备用武力夺取，还不如做个顺水人情，日后还有转圜的余地。
在孙权权衡利弊之后，他最终将江陵城借给了刘备。
