李家沟村老鼠多，家家户户的土窑洞里，老鼠挖窟窿打洞，啃箱子咬柜，把全村人给坑苦了，可就在这时，有个外号叫“贼眼”的，定期到村里来收鼠皮，这一下李家沟人可乐了。
贼眼收鼠皮分为五个等级，一等每张10元，每差一等减2元。村里人卖的鼠皮，每次都是四等，一张4元，而惟独村主任媳妇卖的，回回都是二等。
村中有个年轻人，低矮黑瘦，身手敏捷，脑瓜活络，不论白天晚上，老鼠只要出洞，他准能逮住，人称“神手”，可为何村主任媳妇卖的老鼠皮比别家的贵一倍，神手不解。这天，神手卖完鼠皮，瞅瞅四下没人，便问贼眼：“同是一个村的老鼠，价钱咋差这么大？你收老鼠皮还要看村主任的面子？”
贼眼“嘿嘿”一笑，低声说道：“生意人看货不看脸，收鼠皮看毛不看官。”他说着拿出两张鼠皮，一张是村主任家的，一张是神手的，“你自己对着太阳看看，再用手摸摸。”神手举起老鼠皮一瞧，村主任家的果然润泽光亮，自己的那张老鼠皮干枯暗淡；再一摸，前者滑溜油腻，后者粗糙刺手，神手服了。
琢磨了几天，神手想了个绝招，他把一两小磨香油，抹在10张鼠皮上，又用一块软布反复摩擦，直擦得那鼠皮油光闪亮，他想，这回可要卖个好价钱啦！谁知第二天卖鼠皮，贼眼却给了个最低等，每张2元，看着满脸怒气的神手，贼眼说：“老弟息怒，鼠皮毛色的好坏，是老鼠平时吃东西吃出来的，不是作假作出来的。”他又举例说，比如两个人，一个吃鱼吃肉，一个吃糠咽菜，面色能一样吗？贼眼说得头头是道，神手红着脸走了。
过了几天，贼眼又来收鼠皮，这回村里人全都大吃一惊：神手的10张都是一等，卖了100元！有人偷偷问神手咋回事儿，神手笑而不答。
又过了几天，贼眼又来收鼠皮，这次更奇怪，在神手的十几张鼠皮中，别的都是四等，
单单有一张，贼眼破天荒地定为特等，给了20元。
神手一张鼠皮竟卖20元，村主任媳妇觉得其中必定有诈，晚上，她把这事告诉了村主任，村主任听了没吭声，过了一会儿才说：“他没作假。”
“没作假？那咋能一次比一次卖得贵？”
村主任如实相告：“上次那10只老鼠，是神手在乡政府食堂捉的。”
“那今天的呢？”
村主任说：“乡长家有只老鼠，好几年了就是捉不住，是我昨天让神手去捉的。”
