在一家养老院里，一个男人陪伴着一个女人，终日读一本笔记本上的故事给她听。
故事发生在40年代初期，在南卡洛莱州的海边小城水溪镇，美丽的富人千金艾丽跟着家人来度假，遇上了工人家庭的当地男孩诺亚。诺亚对艾丽一见钟情，在诺亚的追求中，两人坠入了深深的爱河。
然而，这段爱情并不为艾丽的父母看好，他们嫌弃诺亚的贫穷。一次家庭聚会上，艾丽和家人的争吵刺伤了诺亚的心，他和艾丽一言不合，赌气分了手。
假期还未结束，艾丽父母便带艾丽离开了小镇。陷入悔恨之中的诺亚日复一日的写信给艾丽，然而艾丽的父母隐瞒了诺亚的信。
若干年后，第二次世界大战爆发，诺亚参军了，艾丽在前线做护士，希望能见到昔日的恋人。帅气富有的病人哈蒙德爱上了她，她为哈蒙德打动，两人陷入热恋并结婚。
诺亚退伍后用父亲卖掉房子的钱和退伍金买下了一块地皮，并修建了曾经他和艾丽梦想的房子。艾丽在报纸上看到诺亚和房子的报道，昏厥在地，重新回去找诺亚，回到了诺亚的身边。
从此诺亚和艾丽幸福地生活在了一起。
故事的男女主人公正是养老院里讲述故事的男人和女人，女人将他们的故事写在笔记本上，当她垂暮记忆不再时，男人可以读他们的故事唤醒她的记忆。
《恋恋笔记本》影片的最后男人和女人在养老院的小床上相拥而逝。
好看的皮囊千篇一律，有趣的灵魂万里挑一。哈蒙德帅气多金，诺亚贫穷不富有，但艾丽最终选择跟诺亚在一起。哈蒙德并不是渣男，他真心的爱着艾丽，然而，跟诺亚比起来，他不是一个有趣的人，他不会给艾丽念诗，不会带艾丽在美丽的天鹅湖面划船，不会为她修建一座梦想的房子，不曾带艾丽经历她从未经历过的一切，无法让艾丽看见一个不一样的美丽世界。
以前看过一个段子，我喜欢的是苹果，你却给了我一堆香蕉，并指着香蕉对我说，你为我付出了这么多，我为什么不爱你。哈蒙德如同送了一车香蕉的那个人，他从未知道艾丽想要的是什么，他和艾丽出现的场景除了歌舞升平的宴会，就是他谈生意的办公室，这些地方是艾丽早已厌倦的世界，他一直用自己的方式去爱艾丽，并自以为然地认为这些是艾丽需要的，艾丽跟他在一起后再也没有拾起心爱的画笔，她的世界失去了色彩。
艾丽爱诺亚，可是她跟哈蒙德结婚了，她在道德的约束和爱情之间摇摆不定，诺亚不停问她，别管你爸妈怎么想，别管哈蒙德怎么想，甚至别管我怎么想，你问问自己，你最想要的是什么？正因为诺亚懂艾丽想要的是什么，他才为她建造了一座他们曾经梦想的房子，为她支起画板，让她做真正想做的事，最终成为与艾丽携手一生的人。
好看的皮囊很多，有趣的灵魂却很少，“哈蒙德”很多，“艾丽的爸爸们”很多，而“诺亚”却很少。如哈蒙德一样，艾丽的爸爸帅气富有但并不有趣，他的婚姻乏味无趣，他给了艾丽妈妈优越的物质，一个帅气老公的虚荣，却不了解她的内心，不知道她真正想要的是什么，无法给她快乐。
哈蒙德比诺亚更有钱，但更多的钱并不代表更幸福，无数经济学家早已证明了这一点。钱只是我们获取幸福的手段，而不是生活的目的。影响我们幸福的是友谊、婚姻等“社会因素”，其中，一个有趣的灵魂伴侣，比金钱更能让我们觉得幸福。
艾丽是智慧的，她放弃了哈蒙德，放弃了随之而来的优越生活，选择了诺亚并不那么富有却有趣，能够给她带来快乐的人，在梦想的房子里与爱的人过自己喜欢的生活。
人活一世，草木一秋，转瞬即逝，大多数人终其一生都遇不到一个有趣灵魂的伴侣，甚至遇见不好看的皮囊。没有“诺亚”，大多数人需要努力奋斗去获得梦想的房子，获得自己喜欢的生活，渐渐把生活过成了自己喜欢的样子，渐渐活成了自己最喜欢的人。
斯人若彩虹，遇上方知有。梦想还是要有的，万一实现了呢。
