那一夜，天很黑，和尚行亮越狱了。行亮持根木棍，舞得风车一般，打出牢狱，丢了只左臂，一身浴血，跌跌撞撞上了清风岭，投靠了清风岭山寨寨主刘一斧。
刘一斧是行亮的师弟，凭一把板斧，聚拢一群亡命之徒，勾结倭寇，占据岛屿，打家劫舍。只有世人想不出的坏事，没有刘一斧不敢做的坏事。
行亮的功夫，刘一斧是知道的。他想，行亮一来，自己就多了一份力量。
行亮越狱后，知府急得团团转，立马下发文告，四处张贴，捉拿行亮。十数天后，消息上报了清风岭:今有和尚行亮，暗接倭寇，杀人放火，无恶不作，前已越狱逃窜。天下英雄，若有捉得罪犯者，赏银万两。
文告是被下山喽啰揭下，拿回来的，径直送到刘一斧面前。刘一斧陪着行亮，正大块吃肉大碗喝酒，一见文告，哈哈大笑道:“好啊，该着我刘某发财了。”
行亮一听，缺少血色的脸上更是寡白道:“师弟此话何意？”
刘一斧眼睛放光道:“一万两银子啊，好价钱。”
“难道——师弟是想把我交出去？”行亮大惊，站了起来。
刘一斧笑了笑，老奸巨猾地摇了摇头，扶住行亮受伤的胳膊，咬着他的耳朵叽叽咕咕一阵。
原来，刘一斧另有打算。
日常，他下山打劫，都黑纱蒙面，不露真容。而且，他斧下从无活口。因此，至今，知府只知其名不知其人。看到文告，他立即想出一法，弄得此银。至于方法，十分简单:绑上行亮，带下山去，自己就说自己是一介江南游侠，看到文告，四处追捕，终于抓来行亮，押来领赏。
人在屋檐下，哪有不低头？行亮听了，长叹一声，无奈的点点头。
两天后，行亮被绑着，由刘一斧带着几个人押送到府衙。知府一听大喜，忙按照文告悬赏，让人拿了银子，当面点清，交给刘一斧。
行亮身上的绳子，就在这时突然自开——因为，这是活套。
一切，仿佛都在刘一斧的计划中。
然而，一切却又出乎他的意料。
行亮绳子一脱，单手一闪，接过刘一斧递过的长剑，剑光如电，没有剌向知府，而是对准了刘一斧的咽候。旁边差役一见，大喊一声，一哄而上，按住刘一斧。
一切都是计谋，包括行亮被捕，越狱，断臂。
刘一斧大惊，嘶声叫道:“师兄，我——我是你师弟啊！”
行亮慈眉善目，念声“阿弥陀佛”道:“可你是魔鬼，是百姓的噩梦。”
几天后，刘一斧五花大绑，被押上刑场斩首。
知府准备奖赏行亮时，却找不见人影，细细寻访，来到一座深山小庙里，找到行亮弟子。弟子听后，大惊道，自己师父死去三年有余，怎会出现此事？
知府睁大眼，不信，讲述了事情经过，说一个夜晚，有和尚来访，称自己法号行亮，是刘一斧的师兄，知道师弟作恶多端，且十分贪婪，特设一法擒他，并随即献上条苦肉计。为证明所言非虚，知府描述了行亮长相。
弟子更惊，说那确实是师父，可师父真死了，还是自己亲自安排入殓的。入殓时，按他生前要求，肉身坐缸，放于一个山洞中。
见知府不信，弟子找到山洞，当面打开缸盖。行亮尸体端坐缸中，脸色一如生时，慈眉善目，可左臂却没有了。一时，两人呆住。
知府离开，一个和尚从草庵中走出，正是行亮。弟子说:“师父，为什么用个蜡塑哄骗知府呢？”行亮轻轻叹道:“我出山行苦肉计，为的行善，不为受赏。”
弟子点头，双手合十。
