晚秋晌午的阳光正猛烈，却仿佛没有带来一丝暖意。天象山脉下的巨城还是一如的热闹，这座叫天应城的大成帝国的首都，正如它的名字一般发出喧天的声音，似乎要得到上天的回应。从东城的猪肉档铺到西门的承庆酒楼，人声鼎沸，门前的旗子被吹得飒飒作响。
陈晨不再是皇子了，现在他是一个落魄的乞丐，就像他以前带着侍卫偷溜出王宫看到的那样。他就坐在南城的门洞下面，他低着头，只能看到无数在眼前走动的鞋子，还有蚂蚁在他的空碗上爬过，里面什么都没有。周围很干净，就像这个帝国的表面上一样，人人安居乐业，社会歌舞升平。就连他这么懒的乞丐，每天也能混个饱饭。
一双脚在他面前停了下来。他很熟悉，一眼就认出它的主人是谁。因为天应城中没有几个人敢穿这样一双雕着龙头的鞋子。这个人是其中之一，现在的三皇子—陈枫。看你现在的样子，哪里还像个皇族？真不明白，为什么大哥不把你给杀了，让你在这里丢尽我们的脸面？难道是想继续羞辱你？哼，成王败寇，你就在这里等死吧！哪天本皇子高兴了，或许可以赏你口饭吃。
大成帝国的皇太子，现在的落魄乞丐。陈晨没有抬头，还是专注地看着地面。只是他的目光从鞋子转移到了碗沿的蚂蚁身上，仿佛蚂蚁的爬行轨迹蕴藏着什么天地至理一样。他的白色衣服已经很多天没有换了，混杂着汗味和爬过垃圾堆的味儿，散发着一股恶臭。
陈枫是个爱干净的人，一蹙眉头，用手帕捂住嘴退后了两步：陈晨，你这辈子算是废了，要怪就你那个糊涂的父亲吧。他一挥手，自有一股皇家气派，对着身后的随从说：走，本王子约了红袖阁的水儿姑娘，可不想在这个废物身上浪费时间，便迈着大步走了。
大成帝国是个十分开明的帝国，从太祖时候起，便留下圣训：君，舟也；人，水也；水能载舟，亦能覆舟。太祖也待百姓十分宽厚，有人在城中当面拦圣驾，太祖必问其有什么冤屈，从不会责备。三百年来，大成帝国的皇帝都在努力的向太祖学习，三百年来，也养成了大成帝国的百姓对权贵的平常心。在公堂之上，如果判决不公，他们甚至敢当面斥责官员，报于圣前，必先打官员三十大板，再问缘由。大成的百姓，相对于邻国的大宏国和大梁国，无可置疑，是幸福很多的。
大成开国三百年，依靠的便是这样融洽的君民关系，逐渐强大，成为了中原最强大的帝国之一。每个大成人都相信，他们的国家会这样一直强盛下去，也会如这三百年来一样的和平、富饶。除了三年前那件事，那场发生在皇宫深处的政变。那一夜的雪花纷纷，，那一段台阶上的鲜红血迹，刀光剑影，一切都发生得太快，宫外的百姓还没来得及了解清楚。第二日从城门的告示中得知，这个帝国已经换了主人
