廖亲王此时已将外袍换下，除了宝冠，换了一身黑色郑重常服。他手中已燃了一炷香，朝殷虹灵位拜了一拜，将香插入炉中方回身答陆云照道：“我与你母亲相识一场，也算朋友。朋友过世，本王特来给她上一炷香，送她一送。”陆云照冷脸道：“王爷尊贵，家母一介百姓不敢高攀。”又一挥手臂，做个请字，道，“香已敬完，王爷请回。”

廖亲王并不理他，只从怀里取出一物。兄妹看时却是那覆雨剑谱。正不知他拿出此物意欲何为，只见其走至灵前，竟将剑谱丢入火盆。兄妹阻止不及，上前看时已经化了大半救不得了。

陆云照又急又怒，牵动伤患猛咳起来。陆雨慌忙给他拍背顺气。廖亲王道：“居奉先前说的话一半真一半假。他说覆雨剑谱如何被你家所得是真，但说不是你家所创却是假的。剑谱我看了。里头不止有你陆家的陆家剑法，还有殷家庄的殷家剑。加上原来的剑法，集三家所成，才成真正的覆雨剑。陆殷两家心血，岂能为外人夺去？如今我把它烧了以此祭奠你母亲也算适得其所。”

陆云照道：“我陆家的事何须你来多管？这剑谱留与不留与你何干？”廖亲王道：“本王一片好心，小子竟不知好歹。你经丧母之痛，言语莽撞，本王不与你计较。”言罢昂首阔步，向外而去。

陆云照望其背影，冷哼道：“惺惺作态。母亲生前因他遭人诟病，死后还不得安生。”陆雨因他是泱泱之父，又有先前解山庄之困的恩情，还对廖王抱着几分感激。听闻哥哥所言，想起去年余广涛四人在客栈中中伤母亲的那些话来，亦甚为气愤。兄妹二人在堂前守了一夜，殊不知袁珝亦在庄外石阶上坐了一宿。

第二日，殷虹棺木被送入陆家祖茔与丈夫陆剑寒合葬。廖亲王设路祭相送，陆云照路过祭篷心下暗恨，只置之不理。陆雨见袁珝站在篷下，亦忙低头匆匆而过不忍视之。

葬礼过后，陆雨思及母亲生前所愿，便叫展月过来问话道：“我娘临终时可有事情交代？”展月摇头道：“夫人去世时我不在跟前，是姑姑料理的。”

陆雨又来问徐萍，徐萍乃殷虹陪嫁，与殷虹情谊深厚，拭泪道：“你娘晚间时练功练岔了气，第二日一早才发现没了。半句话也未来得及与我说。”说着嚎啕大哭，陆雨好言劝慰，她方止住哭泣。

徐萍年事已高，又被居奉等人捆绑虐待，加之伤心难抑，病倒在床。陆雨恐她担忧愈添病气，虽不敢再提母亲旧事。

自此为应对武林大会，每日晨起练剑至晚方休。陆云照恐其累坏，拄杖行至陆雨所居参差小苑，到得门口见袁珝立于檐下痴痴守望。陆云照上前施礼道：“郡王大驾有失远迎，怎不进去？”

袁珝亦回礼，道：“怕扰了陆雨练剑。”神色中却有落寞难藏，陆云照大感惊疑，笑道：“无碍的。且随我进去看看陆雨，她每日练剑也该劳逸结合。王爷请罢。”

袁珝道：“不必了，我瞧她无恙便心安了，时辰不早，先行告辞。”说罢施了一礼便走。陆云照赶出来相送，看见袁珝在前厅院中，他身旁多了位女子。此女子他先前见过，与陆雨袁珝一同上山，只因戴了斗笠又罩白纱，看不清长相。袁珝与她说了没几句话便径直出了山庄，那女子倒是不急着走，转身看见陆云照便上前来打招呼，福一个身，道：“小女子陈清，见过陆庄主。”

陆云照还礼相迎。知其是来看望陆雨，便请入内，边引路边道：“陈姑娘，你既是阿雨的朋友，有一事我想问问陈姑娘。你可知我妹子与郡王爷之间出了什么岔子么？我瞧着他两个神色皆不对。”

陈清站住了，隔着纱幔偷偷打量他，真正谦谦君子诚若明镜，不似故作矫揉之辈，便道：“陆雨和袁珝的婚事恐怕不作数了。”

陆云照吃惊道：“天家赐婚，怎么说变就变？”陈清道：“并非天家出尔反尔。只是听陆雨说陆夫人生前已经将她许给你做妻子了。”

陆云照哭笑不得，道：“这，这从何说起？”忽然想起去年有人上庄中给廖亲王之女君山郡主说亲之事，不由恍然叹道，“娘亲这是急病乱投医了。”

陈清隔着纱幔暗自观察他神色，问道：“看陆庄主的意思，是没有娶陆雨的打算？”陆云照道：“我与陆雨只兄妹之情并无夫妻之意。”

陈清道：“可这是你母亲生前遗愿。”陆云照道：“母亲生前遗愿我作儿子的岂有不知的？不过随口一说，我这妹子向来死脑筋，当真了。”

陈清闻言，心中暗自欢喜。陆云照将其送到参差小苑，回到书房左思右想、坐立不宁。遂来到山庄祠堂，屋内寂寂无声，只父母牌位前两柱香火散着青烟。

陆云照不由鼻头发酸，掀袍下跪道：“母亲，孩儿想娶亲了。孩儿知道，母亲丧期，儿子就有这想法实在大逆不道！可是母亲，为了陆雨为了山庄孩儿不得不这么做。母亲，您去不久，英灵未散，定也看到了山庄如今之情势。江湖诸人为了覆雨剑谱苦苦相逼，定要举行武林大会。

覆雨庄本应儿子出战，可是孩儿无用，只能将重任都交给阿雨。若比武阿雨输了，山庄及庄中人性命难存，若是侥幸得胜，她小小年纪怎能胜任武林盟主之位？况且覆雨剑的剑谱被廖亲王烧了，天下间只有阿雨一人会此剑法，那些人定不会放过她，她这一生也将难得安宁。阿雨与我一起长大，虽无血缘却胜过血亲。作为兄长，我岂忍心置她于水生火热之中！

母亲，孩儿知道您喜欢陆雨，亦希望陆雨能成为您的儿媳永远住在这覆雨庄中。可是，可是，阿雨心中并不愿意，又不忍拂逆母亲之意。我今日才晓得她给你留信说是寻亲其实是为了躲避这桩婚事。母亲，她与袁珝两厢情愿，且袁珝身份显赫，他日我山庄沦陷，他也定能护阿雨周全。阿雨嫁入天家，得天家庇佑，居奉等人才不敢为难于她。母亲，您在天有灵，请成全阿雨，亦成全孩儿。”言罢，重重三叩首而出。

陈清进了参差苑，见陆雨立在院中。方才练剑时，她已听见门口动静，瞧见袁珝，只当没有看见，可心中烦乱，剑也练不下去，只立在院中呆呆出神。

时值二月末，院中一棵老梅开得迟，还自落英，缤缤纷纷，掉在她发上肩头，披了周身却浑然未觉。陈清望见此景不由轻叹，一边走至前来，一边叫道：“傻妹子，在想什么心事？”陆雨回身，见到陈清，笑脸相迎道：“姐姐来了？”

陈清将她身上落花轻轻掸去，道：“我曾听师傅讲练武之人最忌心有旁骛。阿雨你心事重重，且别混练。”陆雨忙道：“姐姐胡说，我没有心事。不过有几处剑招思解不开，因此发怔。”说着携了她手走至房中，道：“姐姐稍坐。”自己去将佩剑还于架上。

陈清见刀架上还有一柄匕首，鞘上金玉镶嵌，龙纹环绕，华贵无比，便拿起来掂一掂，又拔出鞘来一看，寒光泠泠，复又合鞘还于架上，谓陆雨道：“这匕首是袁珝送你的吧？”

陆雨轻轻点头，去倒了茶来。两人相对而坐。陈清抿一口茶，道：“这匕首是天家之物，本来一对。今上将他赏赐给了袁珝，袁珝将其中一柄送了你，另一柄，却送了我。只是我无福消受天恩。除夕大火，我那柄匕首也毁于火中。”

陆雨道：“原来如此。”陈清苦笑，道：“我这弟弟很傻，喜欢托物明志，从不将心事与人细说。”说着不由轻叹，道，“我想这是他生于皇家养成的习惯吧。”

陆雨默默无言。陈清喝了茶又略坐了坐便起身告辞。出了庄，见展月行在前头山路上，她忙叫住了道：“瞿姑娘去哪？”展月皱眉，道：“庄主刚才吩咐了我一桩难事。”

陈清道：“是何难事？”展月难以启齿，想陈清是陆雨好友，又在山庄危难时去搬了救兵来，因此也不设防，便道：“我们庄主要我去镇上找个媒婆给他说一桩亲事。”又怕陈清误会，急忙解释道，“陈姑娘，我家庄主并不是罔顾孝悌之人。今日也不知怎么了，突然想到要娶亲，还要快快办来。”

陈清若有所思，又向展月上下一打量，笑道：“你一个未出嫁的姑娘脸皮薄，去做这说媒之事确实为难。”展月低头嗫喏：“也不全是这个原因。”陈清自来耳力了得，道：“那还有什么原因让姑娘为难？”展月便不再言语了。

两人同到山下，郭加执了马车等在那里，见了陈清，便道：“王爷先回廖王府了，叫我在这里等您。”陈清邀展月同坐马车，送她到集镇。展月下了马车，陈清谓郭加道：“你且先回王府，我去去就来。”便尾随展月而去。

展月去寻了常做媒的几家婆子，一听是覆雨庄的，平日肯定巴结还来不及，只因听闻陆夫人去世，覆雨庄被围困，好女儿家怎肯嫁去，皆不肯应这差事。展月无奈，多使些钱两并说不论姑娘家贫富相貌，只要肯嫁就行。有一家媒婆看在钱的面上，想了想，道：“菜场街刘屠户家的妹子，能干的很，只是相貌不济些。”

展月跟随媒婆到菜场街，媒婆指着菜场口子上一肉铺道：“就是这家，那就是刘家姑娘。”展月循着她手指看去，只见一姑娘坐在肉案旁边，正洗猪肠子。姑娘长得很是壮硕，大鼻头，厚嘴唇，黝黑的一张脸，穿一双大黑布鞋，围着黑皮裙，洗肠子的手时不时往身上蹭几下，又去抹一把头脸，全身上下油腻腻地泛着光，散着一股难闻的肉腥味。展月想起陆云照为人何等清风霁月，不禁悲从中来。