"阎王爷今天没上班，你还死不了，听话把针打了，还打一天，明天就出院。"
刚走进岳父住院的外四科病房，就听到一个大妈正"软硬兼施"地劝其丈夫配合医生打针。
这间病房住着三个病人，两个肺癌一个舌癌，都是晚期患者。岳父是肺癌，不肯打针的这个人是舌癌。
这是岳父今年来第二次住院，三月份正值疫情期间，因胸部积水住院一个月。时隔半年，除了胸部积水，还有排尿困难，呼吸也出现了困难，情况不容乐观。
岳父两三岁时父母双亡，是个孤儿，缺少爱，童年悲惨的生活，造成他成年后孤僻的性格。他总有一种防备之心，觉得人家要欺负他，所以像刺猬一样，不会说话，出口总是伤人。他人老实，只知干农活，家里大小事均由岳母操心作主。
岳父生育子女四人，俩儿子常年在外打工，俩女儿一个是妻，另一个内妹，她住在镇上。
儿子不在身边，家里的事，岳母总是找妻商量，再叫内妹去办理。岳父这次生病就是内妹叫救护车去村里拉到医院的，花了八百元。
岳父住院的第二天，我即到医院看过。今天，我请了假，计划来服侍几天，以尽孝心。
岳母见到我，既高兴，又感到意外，客气了一番，连说这应当是儿子服侍的，不能耽误我的工作。
我们这地方，重男轻女，有句话叫"嫁出去的女，泼出去的水"，女儿出了嫁，是不管娘家事的，财产由儿子继承，生老病死儿子负责。除了财产继承，丈母娘带孙子是天经地义的事，但一般不帮忙带外孙。
本来两个小舅子计划回的，虽说读书不多，但养儿防老的道理，他俩懂。
妻兄离异，广东当保安，厂里不管什么父母生病，规定请假超过一周即要辞工，资本家的本性暴露无遗。再说，他性格急躁和岳父关系并不好，又喜欢喝酒，且做事毛手毛脚的，这服侍病人的活，只怕是干不了。
岳母则一听他要回，着了急，直言：不要他回，他回来干不了事，还多个人服侍。其实，岳母的话只说了一半，她内心上担心妻兄若辞工回来，丢了工作，年龄又大，再找份四五千又相对舒服的工作，只怕是难。
妻弟在浙江平阳一家私人皮具厂工作，干了十几年的抛光，这是有点技术的活。有活干，老板计件付工资，无活干，就休息，无工资。
皮具厂受疫情影响，上半年基本没什么活干，下半年活渐渐多起来，一个月有七八千元收入。
妻弟倒是可以请假，也无需辞工，但一家四口，就靠他这份收入，时值生产旺季，他想多挣点。再说，弟媳妇每天往医院送饭，他们家算是出了一个人。所以，他对这个"一人吃饱，全家不饿"的妻兄不回来，颇有微词。
家家一本难念的经。
我对妻说，叫他们兄弟俩暂时都不回，我跟领导请假，去服侍几天。
我放下行李，走到岳父床前，叫了一声"爸"。跟两天前不同，岳父身上插满了管子。后面弄清楚分别是输氧管、导流管、导尿管、输液管。这些管子分别从鼻子、尿道口、还有腹部塞进去。见之，不寒而栗。
岳母附在岳父嘴边耳语一番，然后对我说：你爸开始说叫你回去上班，我说请了假，不扣工资的，他就笑了。
又说：阿崽，郎是半边子，辛苦你了。既然你来了，我得赶紧回去，家里两只猪，还有地里的红薯，我得回去看看。
言毕，岳母收拾衣物，匆匆忙忙回去了。
