我的家乡在湖南最南边的一个小县城，在我们那中元节又叫鬼节，七月半，但老家人都是在七月十四过鬼节。上大学至今已有十四个年头没在家过鬼节了。鬼节在老家是一个比较重大的节日，家乡人都比较重视。这一天是祭祀先人的日子，这一天家里的大人都会很忙。

七月十四这天早上，父母会先去集市买活鸡活鸭，买回来后先关在笼子里供我们小孩玩耍。母亲会在家大门口，摆张小凳子，上面放三杯自家做的米酒，在烧完的蜂窝煤上插上三束香，每束各三只香，再点上三点香烛，然后拿着纸钱烧给先人，嘴里还和先人说着要保佑子子孙孙的话。小时候看凑热闹，也会自己拿着纸钱去烧，当时不懂，也因为年纪小，会蹲在那烧，这时母亲或奶奶就会说我：不能蹲着烧，蹲着是对先人不尊敬。虽然没明白为什么，但还是会照大人那样弯着腰。烧完后，母亲会把酒洒在烧纸钱的附近，让先人先喝着。

匆匆吃完早饭，父亲就会去灶台烧水。烧水期间，父亲会先杀鸡杀鸭，这时候我就派上用场了。杀鸡时我就把碗放在地上，父亲就会把鸡血直接装在碗里；杀鸭时可就不那么简单了，父亲会先给鸭灌些酒，说这样等会好拔毛，放血时我得搅拌着，说是鸭血里有杂质，不搅拌出杂质鸭血就会凝固，搅着搅着只要筷子上有很有厚一层血膜粘着了，搅拌也就结束了。

在老家吃的都是血鸭，即是炒鸭过程中把鸭血放下去一起炒，让鸭血均匀的包裹着每块鸭肉。以前在老家只觉得这是一道普通菜，但步入社会后，尝过各色各味的鸭肉，还是觉得老家的血鸭最是好吃。背井离乡才恍然明白故乡的才是最好的，有了孩子后回家次数变少，甚是想念。

等到水开后，父亲会直接把开水倒在装有鸡鸭的盆里。正式拔毛了，鸡毛会直接丢往垃圾筒，鸭毛拔下后会装在袋子里，等节后，会有专人来收鸭毛，又可以抵一点水果钱。

临近中午，母亲在厨房给我们做着炸糍粑。面粉、糖、水搅拌成不粘手的状态，起锅放油，油热时用调羹瓦一勺放入油锅中，炸至稍黄即捞出，刚出锅的糍粑热气腾腾且烫嘴，但却酥软香甜，好吃极了。并不是什么时候都能吃上这美味，只有在过节时母亲才舍得用这么一大锅油炸。有几次，趁母亲不在家，我就会自己偷偷去做，但都不及母亲做得好吃。现在物质丰富了，每每回家，母亲也不会给我们做这个了，而我们也不会主动和母亲说要吃这个，一来怕母亲太操劳，二来怕身边受不了，太上火。

吃完午饭后，母亲又会去菜地摘些小菜，父亲忙着切菜，我在家帮忙洗青菜，配料等。父亲不会炒菜，切好菜后他会跑去看会电视等母亲回来。母亲在我还没记事时，一直在一家修车厂当厨师，买菜，洗菜，切菜，炒菜都是她一人，因此她也习惯了很多事亲力亲为。

母亲炒菜时我喜欢在旁边看着，看着锅里的肉翻滚变色，慢慢炒出香味，我就口水直流，炒好后母亲也会习惯性地让我来试菜，母亲问味道足不足啊？我就连忙点头，母亲看了也乐呵呵。大多时候，菜还没上桌，我已经知道哪个菜好吃了。看的多了，很多菜不用教我已经会了。

看母亲炒菜次数多了，很多菜我也是无师自通。初中很长一段时间，母亲去外地运货，父亲每天白天也在外干活，都是我来照顾着两个弟弟的起居生活。

晚饭开始前，又会有一个祭祀仪式，会比早上的稍隆重些。会给先人先准备三大碗肉菜，三杯酒，三束香，三根红烛，一把纸钱。烧纸钱的过程和早上一样，但会比早上烧得多，老人们说这阳世间的纸钱就是阴世间先人用的钱，烧多点给他们，让他们在阴间能过上富裕生活，免受别人的欺负。烧完后会放一串鞭炮，随着鞭炮声响起，晚餐也就正式开始了。

老人们说鬼节是阎王爷给先人们放风的日子，这一天先人们可以到阳间活动。所以一般大人们都不会让小孩子在这一天出门，因为说小孩阳气不足，遇到鬼后会吓会，以后长不大。但孩子都是闹腾的，也不懂这是什么，哪有不想着出去玩的。但那时地方电视台还真是知民情，为避免孩子们出去玩，会在一整天都播放关于“鬼”的恐怖片，比如林正英的僵尸片，龙婆的鬼片......在那个年代，香港鬼电影开启了我对“鬼”的定义，看完之后我时常在夜里做噩梦，但依然会选择继续看。当然，放在现在，我肯定知道这是假的。

直到现在老家还在待续着这一风俗。

昨晚母亲打电话给我，母亲问：今天过节放假吗？深圳那里过节吗？才想起今天是鬼节。到我们这一辈已经没那么讲究了，也慢慢遗忘父辈们过节时礼仪了。

刚好今天是中元节，借此抒发内心那些久远的记忆。