主要讲的是马有铁和曹桂英在包办婚姻下，两个人匆忙结婚了，后面经历了几次搬家，终于有了自己的房子。有了房子，养了猪，田地也是一片丰收，一切都朝着好的方向，马有铁打算卖了这批粮食就带曹桂英进城去看病，但是事与愿违，在马有铁出去劳作，曹桂英去找他时，跌落到了水渠里，被淹死了。最后在办理完曹桂英的丧事，卖了粮食，还完那些欠债后，马有铁喝了农药躺在曹桂英平时睡觉的地方死去了。
这部电影有几个伏笔，一个是那张“喜”字，还有车子以及燕子的窝。每次搬家，“喜”字都是跟着他们走，在最后自己的房子里，他才把这张“喜”用钉子钉了起来。
每次车子出现，都意味着马有铁要被带去献血，第一次献血完，那个男的给马有铁一件女士大衣，马有铁当时钱不够，加上曹桂英的确需要一件可以防暖的大衣，他收下了，不过马有铁有说了句后面他会还，看到这，我总觉得这是马有铁作为一个穷人的嘴犟，但是最后还是不会还这件衣服的钱。
后面抽血，本来曹桂英想让马有铁拒绝的，但是那个男的提到了那件大衣，他们拒绝不了，最后一次抽血，那个男的给曹桂英带了一件薄的风衣外套，马有铁他们要拒绝的，马有铁只是想这个男人能把欠村里的钱了，让大家的生活能过好点。看到这，我不禁对马有铁肃然起敬，他抽血是真的为了帮助别人，不是为了那两件衣服。后面衣服的钱，在发佃租时，他也是让那个男的除去这两件衣服的钱，其实他可以不除去的，但是他还是坚持，这可能就是一个人的信仰吧，觉得不会欠别人东西。
看到电影一半的时候，我一直以为马有铁跟曹桂英生活在一起，只是两个底层的边缘人物互相取暖，两个人最多只有亲情没有爱情。
但是后面有几次这样的场景，马有铁两个人用几粒稻谷互相在对方的手腕处压出花瓣的痕迹，方便转世时能找到对方，我想这就是爱情，虽然不轰轰烈烈，但是这是相处之后的爱情，这是细水长流般的爱情。
当曹桂英死后，马有铁本来有光的生命了，顿时黯淡无光了，他把粮食全卖了，没给自己留下吃的，看到这就能知道他想死的打算了。卖完粮食，把欠别人的东西和钱都还了，还把骆驼给放了，还特意去给曹桂英弄了一张照片，就放在他们贴喜字的位置，这也说明了曹桂英在他心里的位置。
在曹桂英死去的那个晚上，马有铁有在她的手臂上按了几粒稻谷，当他喝完农药后也在自己的手臂上按了几粒稻谷，这是他们死去能找到彼此的联系，如果两个人只是互相取暖的感情，是不会那么执意下辈子能找到对方的。
曹桂英跟马有铁死去后，马有铁的侄子给他们收拾屋里的东西，他们辛辛苦苦盖的房子，就这样被推倒了，补助的一万五交到了他侄子的手上，还有前面分给特贫困人的房子，估计也是落到他侄子的手上。心里挺为马有铁不平的，自己辛辛苦苦做的事情，就给别人做了嫁人，但是这就是人性，这个世界上像马有铁三哥一家的人，多的是。
如果村民们见到曹桂英跌落在水渠里，对她施以援手、进行抢救的话，或许曹桂英不会死去，这样马有铁也不会跟着自杀，或许他们的生活虽苦，但是依然会有光，过着属于他们自己的幸福生活。
曹桂英的死也揭示了人性的冷漠，因为曹桂英他们是弱者，所以他们选择了不伸手。马有铁是有一个见过黑暗的人，但是遇到了曹桂英这个光明，他承受不了失去光明的痛苦。
