势头正旺的郑庄公又把目光投向许国，许国就紧挨着郑国，在他的东南方。鲁隐公十一年，郑庄公会晤鲁隐公，商讨伐许之事。五月，在祖庙里颁发武器（兵器藏于祖庙，有兵事则颁发，事毕缴还）。公孙阏与颍考叔为一辆车发生争执，颍考叔挟着车辕跑出去了，公孙阏抄起一把戟追了出去，追到大路上也没追到，公孙阏非常气愤。两位大夫为了一辆车已经起矛盾，他们在战争中恐怕不能团结。
七月，又是鲁隐公、齐僖公、郑庄公三位国君聚头，开始伐许。当然，主导这场战事的是郑国。初一，就逼近到许国城下。勇猛的颍考叔拿着郑庄公的旗子率先往城墙上爬去，城下的公孙阏正愁没机会报复，抽出一箭，瞄着颍考叔的后心就射了过去，箭矢所到，只听一声大叫，颍考叔从城墙上跌落下来，就此死去。大夫瑕叔盈从颍考叔的尸体上捡起郑伯之旗，一举登上城头，摇着旗子大呼：“国君登上来了。”郑师士气为之一振，全部登上城楼。
初三，郑庄公进入许国。许庄公逃亡到卫国去了。齐僖公想要把许国让给鲁隐公，隐公立即推辞说：“国君您说许国不法，所以跟随着您一起讨伐许国，现在许国已经伏罪了，虽然有您的命令，寡人不敢参与这件事。”齐侯于是把许国交给了郑国，这正是郑庄公想要的结果。庄公并没有就此吞并了许国，而是让许庄公的弟弟许叔住在许都的东部，同时把郑国大夫公孙获安排在许都的西部，把许国一分为二，等于把许国控制在手里。
颍考叔有孝心又勇武，却在攻许之战中被己方暗箭所射杀，庄公必须给国内一个交代。处理完许国之事，回到郑国，庄公命令一百名士兵拿出一头公猪，二十五名士兵拿出一条狗或一只鸡来诅咒射杀颍考叔的人（古人祭神以诅人用豕、犬、鸡三物）。君子评论郑庄公说：“这是失掉了政和刑。政用来治理百姓，刑用来纠正邪恶。如今既没有道德的政治，又没有威严的刑罚，所以才有邪恶发生。发生了邪恶却加以诅咒，这又有什么用呢？”
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