毕加索，蒙德里安，马蒂斯，……这些耳熟能详的艺术大师都来自20世纪的西方，他们的画风，与之前可以说是大相径庭，似乎有一个突然形成的断裂带，但实际上，现代艺术形成于19世纪下半叶，20世纪只是它的延续和发展，所以，想要了解20世纪的西方艺术，就得从19世纪末的西方——后印象主义时期开始。最典型的人物就是塞尚。
毕加索曾说：“塞尚是我唯一的导师，我花了许多年研究他，他是我们所有人的父亲。”马蒂斯也同毕加索一样，认为“塞尚是大家的领路人”。
用圆柱体、球体、锥体、处理自然，要使一切都处于适当的透视中，从而使一个物体或平面的每一个边都引向一个中心点——保罗·塞尚
看完上面的这幅画，就不难理解塞尚这句话的意思了，画面中所有身体包括树木都指向一个方向，并且构成了一个稳定的三角形画面，值得一提的是，一些弯曲的树枝打破了画面的单调，使得这幅画不那么死板。
塞尚强调结构和秩序，人要客观的观察世界。如果你觉得你所看到的就是真实的世界，在塞尚看来，这是错的。他认为我们的知觉天生就是混乱的，如果单凭所看到的，表现的只是感觉的表象，而不是真实的对象。
所以，在他看来，我们必须对混乱的感觉进行整理，然后按照一定的秩序呈现。其实这就是对感知进行理性分析得出来的结果。
《一篮苹果》是塞尚的代表作之一。一张简陋的桌子上陈列了苹果、酒瓶……他认真的去寻找每一个苹果的体面结构，色彩运用严谨，笔触浑厚，而当画笔不足以体现强烈的质感时，他就用刮刀厚厚的抹上去。
他十分注重表现物象的结实感和画面的深度，而这种体量感不是靠线条表现出来的，而是靠作者自由组合的色彩块面表现出来的。如果说，莫奈、雷诺阿、德加这些印象派大师是将运动着的事物暂时的瞬间固定在画布上的画，塞尚则是在探索一种永恒。
塞尚这一生最喜画静物，常常是用柱形、球形、锥形的方式去表现。不过他也画人物，但是，他的人都是按照静物来处理的，人的身体往往是概括的、机械的、纪念碑似的、富有几何形概念的形象。
画面上少年几乎撑满了整个画面，稍稍弯曲的身体成为整个画面主要构成元素。少年被牢牢的框在左侧窗帘、上方墙角瓷砖、右侧桌角形成结构中，弧形的手臂与弯曲的身体相互对应。塞尚改变了少年的外形和比例，特别拉长了左臂，使得画面中有足够的白色块与上方冷色平衡。在仔细观察，桌子上出现一张白纸，难道它只是偶然出现在那，其实不然，这一切都在塞尚的掌控中。如果试着将这张白纸挡住，这张画便失去了光彩，它的出现，恰恰是为了平衡画面。
1882年，塞尚隐居于故乡附近的小镇，画起了风景画。在他的画中，山势严峻，气势庄严，反应了其深沉的精神世界，同他的静物画一样，每一个造型和体块他都处理得十分严谨，从某一方面来说，塞尚似乎有些偏执。然而，他的风景画色彩却是多变的，与朴素的笔触形成了和谐的秩序。
在他的画中，现实的对象都被按照一定的秩序和结构组织起来，线条、色块成为画面的主体，为保证结构的完整性，真实的透视空间被做了调整，一个画面允许多个视点存在，因此，对象可能因为多视点的处理出现“变形”，渐渐的，画面出现了一种几何形抽象的趋向。
塞尚曾受当时主流画派——印象派的影响，关注于光线的变化，但他始终坚持对物体结构和实体感的表现，最终放弃了印象派。他希望看见的就是世界，或者说被他当成一个物体可以静静观赏，这种观察不受世间纷杂的影响。他所探寻的，是真正客观的世界！塞尚，被称为“现代派之父”实至名归。
