佛祖在灵山会上，拈花示众，没有人明白这是什么意思，只有弟子摩诃迦叶破颜微笑。于是佛祖说，“ 吾有正法眼藏，涅槃妙心，实相无相，微妙法门，不立文字，教外别传，付与摩诃迦叶”，意思是从今天起，我另外开辟一条传法的途径，什么话都不说，只靠相互之间的心心相印。这个新的法门和宗派，现在交给摩诃迦叶。
花开花落，无非涅槃妙心，天机自在活泼泼的妙用，谁在拈花？谁在看花？是人在看花还是花在看人？拈的是花？非花？什么是花？鲜花还是心花？谁在笑？是佛祖在笑？是迦叶在笑？还是花在笑？是人在笑花还是花在笑人？是鲜花绽放还是心花怒放？或者仅仅花便是花，拈花便是拈花，微笑便是微笑？
一朵花，把所有的压力、迷茫，一扫而空。好比人跋山涉水，去寻找一个归宿，历经千辛万苦，最后到了“山穷水尽疑无路”的地步，正不知如何进退，突然“柳暗花明又一村”，眼前一片开阔，草长莺飞，杨柳春烟，鸟语花香，生机无限。这世外桃源的感悟，都来自心头眼底。
世界本是镜花水月。一切如花，花如一切。所谓涅槃妙心、微妙法门，一切尽在不言中。所以，佛祖拈花而迦叶微笑；这一笑，便是整个世界。
禅宗，就这样在会心一笑中诞生。
它的宗旨，则是“不立文字，见性成佛”。
禅宗在印度传了二十八代，到了第二十八代达摩，把禅宗带到了中国，到了中国以后，达摩祖师更是“直指人心，见性成佛”。
当年达摩祖师初来中国时，面见南梁皇帝梁武帝，梁武帝是一位虔诚的佛教徒，其在位时，在全国各地，兴建寺庙，供佛供僧，大肆宣传佛教思想。
梁武帝于是开口便问达摩：我修了这么多寺庙，有何功德？
达摩说：并无功德。
佛家追求的是普度众生，救苦救难，梁武帝却要求福报，岂非南辕北辙？如果捐了钱就要得好处，你是在和佛祖做生意吗？
梁武帝再问：回答朕的是什么人？
达摩说：我不认识。
达摩讲的是佛法，意思是不着相，“无我”（无相），可惜梁武帝没能理解。话不投机，两个人只好分道扬镳。
然后，达摩祖师来到了嵩山少林寺，对着一面墙壁打坐（这在禅宗叫做壁观），一坐下去就是十年，把影子都印在了墙上，那面墙现在已经是景点了，你现在去少林寺参观还能看到。
后来，一个叫做神光的禅师上门来找达摩祖师，拜师学艺。
达摩问神光：你想要什么?
神光说：我心未宁，乞师与安。
达摩说：将心来与汝安。（你拿心来，我为你安。）
神光听了，愣了半天，说：觅心了不可得。（我找我的心，怎么也找不到在哪里啊!）
达摩就说：与汝安心竟。（ 我已经将你的心安好了。）
神光因此大悟，成为中国禅宗的第二代祖师。
心，只是一个个念头的起伏，前念灭、后念起，后念起、前念灭，念头不断的起灭，哪里是一个可得的实体东西呢？心，不过是由无数接连不断的前后念的因缘凑成的一条线，没有头，没有尾，也没有痕迹，无处可寻。
所以《金刚经》里面说的：过去心不可得，未来心不可得，现在心不可得。这就是空的概念。你要明白你心中的那些杂念都是妄念，不过是水中花，镜中月；一切都是梦幻泡影，皆不可得。
理解了这一点你就能对一切事物都不执著，内心无所挂碍，《金刚经》里面说：“应无所住而生其心。”一旦内心无所“住”，那么自己内心深藏的那颗佛心就会显现出来。那颗佛心，就是达摩给神光安好的那颗“心”。
其实那颗佛心，我们每个人都有，只是平时被杂念给遮住了，我们看不见而已。
