学校给夏芃安排的工作除了每周几节本科生的基础课外，还另外要带几名硕士研究生。G大仅仅是一所省属重点，科研力量不强，很难吸引到外校的学生报考硕士。所以，她带的那几名研究生，本科都是在G大就读的，在木城已经生活了好几年。木城就是一个适合人们吃喝玩乐的小城市，消费水平不高，十年前，夏芃她们就颇有感触。尤其是现在网络发达了，各种网络媒体的推介，哪个犄角旮旯里藏得再深的好吃好玩的地方，都能被这帮年轻人找着。夏芃是G大最年轻的硕导之一，又长的显小，为人又没有架子，这帮孩子很是喜欢和她在一起。其中有个叫乔睿的，土生土长的木城人，知道夏芃喜欢吃鱼，还特地从家拿来他老妈做的酸汤鱼，果然是鲜美异常，连念念都赞不绝口，这一点倒是随了夏芃。他们娘俩就着那盆鱼，吃了半电饭锅的米饭。
十一月十一日，本来不是个什么特殊的日子，可这些年不知道是谁给炒起来的，这所谓的“光棍节”在年轻人中间成了一个大日子。动不动就虐死“单身狗”。这天在实验室，乔睿他们又在商量着光棍节怎么过的事情，恰好被夏芃听见了。她带的三个研究生，目前都处于单身状态，都是名副其实的“光棍”。这次他们原来是不打算叫上夏芃的，虽说相处了个把月，亦师亦友，关系融洽，他们也知道夏老师有小孩没老公，但真正的感情状态是个什么样子，还不是十分清楚，因而不敢造次。何况，夏老师的条件那么好，即使是个单亲妈妈，也甩不少女人八十条街，追求者肯定不少。夏芃听见他们商量光棍节怎么过，意见不太统一，便笑着说：“要不去我家吃饭吧，正好也是我的生日，本来原先是计划请你们出去吃的，可是我儿子最近肠胃不好，不敢带他出去吃。你们不会觉得这提议很无聊吧？”其实说真的，他们三人心底都觉得在家里吃饭确实挺无聊的，可是是夏老师的生日，还真不好推辞，便抢着说“好好好！”
11.11那天下午，夏芃回家买好菜，忙前忙后准备了一下午，下午四点去学校接回念念，便进厨房煎炒烹炸。说起来，在烹饪方面，夏芃真的很有天赋，完全是无师自通。读中学的时候，叔叔婶婶中午不在家，夏茗十指不沾阳春水，中午饭全靠她解决，她常常能利用有限的材料做出色香味俱全的饭菜，连蛋炒饭都能炒出粒粒分明、金黄喷香的效果。以至于后来夏茗对他妈做的饭菜意见越来越多。在美国那几年，她的西餐也做的有模有样，实验室的华人同事常常去她家打牙祭。她的几个学生在五点钟的时候都来了，买了蛋糕和鲜花。菜还没烧好，她喊他们在客厅里看电视，又安排念念去招呼哥哥姐姐。
念念天生是个小小交际家，跟谁都自来熟。刚从美国回来住在陈雨华家里，跟他们家的老人孩子迅速打成一片，临走，李默的妈抱着他不舍得放，眼泪汪汪的。他们家四岁的小萌娃李橙子更是哭的呼天喊地，拽着念念哥哥的衣角不撒手，念念像个小绅士一样地哄了她半天，李橙子用念念的衣角擦了N多泪水加汗水加鼻涕的混合物才算作罢。这会儿，家里一下来了三个大哥哥大姐姐，他很是兴奋，拿出自己的平板电脑、拼图出来给他们玩儿，又招呼着他们吃水果。乔睿他们心下暗暗感叹：“这受过美利坚资本主义教育的孩子就是不一样啊！”一时间恨不能马上毕业好出去闯荡一番，可是想来希望也不大，G大能够出国的机会不是没有，可多半是去越南啊、泰国啊之类的国家，也没啥意思。念念的平板电脑上就几个小孩儿玩的游戏，还有一些电子书，有些还是英文版的，他们看起来都还挺吃力的。念念点开相册给他们看照片，大多数是他和夏芃在美国的时候拍的，还有一些夏芃在国内读书时候的照片。读硕士以前的照片大多是后来翻拍的，看起来不是特别清晰，W大久负盛名的合欢花开的如云如梦，远远不似十几年后花比人多的热闹。相片一页页地翻过，倒是挺有意思的。忽然翻到一张，乔睿觉得很眼熟，连忙叫念念翻回来。那是一张三个女孩子在水边的合影，有一个便是夏芃，角上有日期，显示是2003年，水边有山，那独特的山水形貌让人一眼认出便是木城，想必那照片是在玉江边拍的。他觉得自己肯定见过这张照片，可到底是在哪见的，却一时想不起来。正费力想着，他手机响了，是他小叔，一接却是他妈的声音，原来是家里人在聚会，他妈拿他小叔的手机给他打电话。接完了电话，乔睿坐下，想起来，他在哪见过这张照片了，是在他小叔乔远家的影集里。
乔睿的老爸兄弟姐妹有五个人，他小叔乔远是他爷爷奶奶老来得子，分外宠爱。他叔侄俩的年纪差了不到十岁。他爷爷奶奶原来是木城一个老国企的职工，提前退休后乔远便去顶岗上班了，单位分的那套小房子也给了他。为这，其他几个哥哥姐姐还颇有微词，不过说归说，老头老太疼老儿子也是没办法，谁也不敢当面说，就在背后嘀咕嘀咕。对于大人之间的事儿，乔睿倒是从没凑过热闹，因为年纪差距小，他和乔远倒更像哥们。读中学的时候，因为乔远那离学校近，他还经常住那儿。乔远家里有本相册，很厚的一本，乔睿无聊的时候就拿来翻翻。除了他们自个家的亲戚，大部分乔睿都不认识，问乔远，有的乔远都不记得了。念念平板电脑上的这几张照片，乔睿觉得那几个姑娘长的还不错，以为是他小叔交往过的对象还特意打听过，可他小叔告诉他就是朋友的朋友，都忘了照片是怎么来的。乔远不信，认定他是怕他小妈多心才随便应付他的。可是要不是现在看到这照片，他完全没有想到夏芃竟然是那三个姑娘中的一个。
于是他很兴奋地跑到厨房，夏芃正在煎鱼。他没头没脑的来一句：“夏老师，你认识我小叔吗？”夏芃被他问懵了，他不好意思地挠挠头：“我刚在你家的平板里看到一张照片，我小叔家也有。”一粒姜随着油溅了出来，夏芃一惊：“你叔叔是？”“我小叔叫乔远，你认识吗？”她想了一小会：“是的，我认识他。我们是故交了，只是好多年失去联系了，他还好吗？”其实为什么要想呢？想都不用想的，回木城之前，她已经在脑子里将她认识的木城人翻来覆去过了个遍。她将她和他可能重逢的情景预演了千百回，是刻意去找他，还是无意中偶遇？是直接去联系他还是通过他和她共同认识的人？她一直有点犹疑，不知道哪种才是最自然最好的。
那么，现在，大概是天意吧！
