《资治通鉴》周纪一

【原文】

久之，魏相公叔尚魏公主而害吴起。公叔之仆曰：“起易去也。起为人刚劲自喜，子先言于君曰：‘吴起，贤人也，而君之国小，臣恐起之无留心也，君盍试延以女？起无留心，则必辞矣。’子因与起归而使公主辱子，起见公主之贱子也，必辞，则子之计中矣。”公叔从之，吴起果辞公主。魏武侯疑之而未信，起惧诛，遂奔楚。

【译文】

魏国国相公叔娶公主为妻而以吴起为忌。他的仆人献计说：“吴起容易去掉，吴起为人刚劲而沾沾自喜。您可以先对国君说：‘吴起是个杰出人才，但君主您的国家小，我担心他没有长留的心思。国君您何不试着要把女儿嫁给他，如果吴起没有久留之心，一定会辞谢的。’主人您再与吴起一起回去，让公主羞辱您，吴起看到公主如此轻视您，一定会辞谢国君的婚事，这样您的计谋就实现了。”公叔照此去做，吴起果然辞谢了与公主的婚事。魏武侯疑忌他，不敢信任，吴起害怕被诛杀，于是投奔了楚国。

【背景】

这段材料，在《资治通鉴》吴起与田文争相之后。如果从时间发展上来看，田文当了国相，吴起与田文辩论不过，承认了田文当国相比他合适。之后因为某些原因，田文不再是国相，新的国相由公叔痤（这个公叔痤，后面的文章会提）担任。

公叔痤成为国相，已经到了升无可升的地步，这个时候公叔痤的利益方向就从谋求更多利益转为稳固当前利益。所以，巩固相位就是他个人利益最重要的。 

那么谁最有威胁？吴起！ 

吴起数次征战秦国，有军功。久镇河西，有政绩。又为魏文侯老臣，这些是资历。关键是吴起和田文因为相位归属有过争执，这一点说明了吴起有谋取相位的野心。虽然多年过去了，但谁也无法保证吴起是否还有争夺相位之心。

好吧，就算吴起没有这个心，但是公叔痤相信吗？谁知道吴起是不是低调搞韬晦？正所谓已经出局的对手才是好对手。

这个时候，已经不是吴起想不想的问题，而是吴起天然具备这个能力、资格，他的存在就已经对公叔痤造成威胁。吴起对魏国有利，公叔痤不是不知道。但是在个人利益和国家利益面前，公叔痤选择了个人利益。因此，吴起必须除掉！ 

【过程】

那么吴起是怎么被怎么除掉的？有人给公叔痤献上了一个低劣的离间计（有人认为，这个人就是公叔痤身边的中庶子，即卫鞅也就是后来的商鞅，这个非常有可能，但是很难考证）。而这个离间计也算是一种忠诚测试。而这个离间计有四个逻辑链条。 

第一，吴起是个自尊心极强的人。这条已经证实，因为吴起年轻时因为别人侮辱他，而杀人。

第二，娶魏国公主会被欺负侮辱。公叔痤就娶了公主，经常被欺负。这个于是事实。

第三，魏武侯让吴起去娶公主。

第四，不娶公主就是对魏国不忠。 

所以只要让这4个链条穿起来那么就能说服魏武侯吴起不忠于魏国。而现在的问题就在于怎么穿起来。所以公叔痤的操作开始了。

公叔痤先以笼络人才、留住人才为目的让魏武侯提出嫁个公主给吴起。同时，他还对魏武侯说，如果吴起娶了，那么吴起就是忠于魏国，如果不娶就是不忠魏国。这就构成了一个忠诚测试。魏武侯采纳了这个意见，决定过几天对吴起说。

魏武侯搞定了，那么吴起这边怎么搞定？ 

公叔痤请吴起吃饭。席间，公叔痤的老婆就是他娶的魏国公主出来，当众数落了公叔痤一顿。公主走后，公叔痤对吴起说：“兄弟啊，人都说和主上（魏武侯）联姻，娶了他的宗女是一件美事，但是你是不知道这些个公主宗女各个刁蛮任性，我在外面看似威风凛凛，但是回到家里面，真是一点身份地位都没有。真是苦也。” 

信息传递到了，接下来就看吴起的选择了。

果然，几天后魏武侯提出嫁个公主给吴起，吴起拒绝了。魏武侯也因此猜忌吴起。吴起察觉到这点，于是收拾东西跑路去了楚国。 

【疑点】

公叔痤为什么会用这招？我觉得有三个原因：

第一，公叔痤这招，站在魏武侯的方面是为国家招揽留住人才，出发点立意站的住脚。

第二，不管事后怎么样，吴起都要感谢公叔痤给他做媒。

第三，不管发展成什么样，都是吴起自己的选择，赖不到公叔痤头上。

可以说，这招既能坑人、又能施恩卖人情、还能不给自己找麻烦。 

那么，吴起真因为魏国公主宗女刁蛮任性而选择拒绝联姻？在我看来未必。 理由同样有三个：

第一，吴起公元前440生人，在公元前412年他28岁，杀妻求将。而上面的材料发生的时候是公元前387年，这个时候他已经是53岁了。中间25年的时间，吴起多半已经再娶了。那么，再娶魏国公主宗女给人家什么名分？难道把现在的妻子给休掉？本来就有杀气求将、丧母不奔的臭名声了，现在再来个休妻求贵的名声，那就更臭了。 

第二，从逻辑判断来看。公叔痤的老婆的确刁蛮任性，但是不代表吴起要娶的魏国公主宗女同样也刁蛮任性。因为就事论事，就人论人，不能以偏概全。娶魏国公主宗女有可能娶到刁蛮任性的，但是这不是一定的，只是一种概率，万一娶到另一个知书达理非常听话的呢？ 

第三，如果娶了，吴起的行事风格必然会与这公主产生很多冲突。为什么有这个说法，其实源于《韩非子·外储说右上·说三》。这个里面说了一个关于吴起用他妻子立信的故事，虽然结局是把妻子给休了，但是其中必然发生矛盾。 

所以，这三点综合起来，如果娶公主要休妻，额外承担骂名，这就是又给别人留把柄证据，以后必然会有人借题发挥。如果娶公主，以后难免会和发生矛盾，同样会被人利用，说他对魏王室不尊敬。所以，娶公主不是吴起觉得，魏国公主宗女多么刁蛮任性，而是一旦娶了，在以后会留下太多把柄。

因此，吴起选择了拒绝。 

不过，在魏武侯看来，吴起的拒绝就是表示和他不是一条心。同时，在拒绝魏武侯之后，吴起也明白过来，拒绝魏武侯等于触怒魏武侯，但是吴起还想赌一把，赌魏武侯能够继续重用他。可惜，魏武侯不但对吴起开始猜忌，而且还着手对吴起进行闲置。那么这个时候吴起不跑更待何时？