丽琳看上了才子彦成，尽管彦成从来没有追求过她。她觉得彦成是因为家境不好，才不敢对她亲近。听说西洋有个风俗，每当闰年，女人可向男人求婚，男方如果不答应，得向求婚的女人赠送一套绸子衣料。丽琳就想，恰巧今年是闰年，凭着自己的身份，不妨屈尊向彦成求婚。
那天飘着小雪，丽琳拿着把大伞，到图书馆去找彦成。走到校园的幽僻处，丽琳当笑话般说着西方闰年的规矩，然后向彦成倾吐衷情。
可是彦成却以为丽琳在作弄他，苦着脸说：我不会买衣料。
丽琳笑到：你非买衣料不可吗？
彦成结结巴巴地说：你你不是说，得送送送...
丽琳干脆说：你非拒绝不可吗？
彦成只好把自己的苦处说出来。原来他一直被家里的老妈逼婚，已经搞得焦头烂额了。最近老妈又连连来信，催促他除夕回家定亲，并说，如果再不答理，老人家就要亲自到上海来。
丽琳觉得，既然彦成把这些话都跟她讲，就是把她看得超过了朋友。那她还不如索性直截了当地求婚。
彦成感激道：我怎么可以利用你来对付我妈呢？
丽琳喜欢彦成的老实可爱：我愿意这么办。因为我爱你。你爱我吗？嫌弃我吗？
彦成说：我实在没有经验。我很惶恐，只怕不配你的爱，只怕辜负了你。
雪花一直在飘，俩人在同一把伞下紧挨着，越谈越亲密。丽琳的求婚终于成功了，接下来的寒假里，俩人就举行了婚礼。
杨绛老先生《洗澡》里的杜丽琳，从小生活在一个关系复杂的大家庭里，很会察言观色，也懂人情世故。从她的兄弟姐妹中，过早地了解了婚姻对女人的影响。所以就想找一个自己喜欢的、靠得住的知识分子。而彦成正是满足了她一切的美好幻想的理想人选，成绩好有才学，又不乱交女朋友，身材高，肤色深，面貌俊秀，举止潇洒，是典型的西方小说里男主人公形象。眼看着彦成就要毕业，她不想错失机会，于是就借着闰年，导演了向彦成求婚那场戏。
像她这样既漂亮，又敢爱敢追的女孩子，即使是在今天，也不多见。
