高适是唐朝中期名臣，也是一位边塞诗人。高适大约生于武则天长安四年（公元704年），幼年家贫潦倒，大概20岁时首次来到长安，希望以自己的才情叩响仕途之门。当时正是开元盛世，社会安定，经济繁荣，但欣欣向荣的表象之下，皇帝已开始倦于政事，统治集团日渐腐化，诗人凭书剑本领入仕之路几乎被堵死。高适谋事不成只能离京，客游梁宋，过着躬耕生活。后来，他北游燕赵，四处拜访地方官吏，到处求引荐而不得。大约在他三十出头的时候，再次赴长安应试，仍未能考中。大约在开元二十七年（公元739年）至天宝七载（公元748年）间，高适四处漫游，生活愈加拮据，一度穷困潦倒。《别董大二首》就是在天宝七载（公元748年）作的，当时他43岁左右。43岁的诗人，这辈子都没得志过。
回到《别董大二首》。这两首送别诗是给著名琴师董庭兰写的，当时吏部尚书房琯被贬出朝廷，他的门客董庭兰也离开了长安。当年冬天，高适与董庭兰会于睢阳（今河南省商丘县南），短暂相会之后，又各奔东西。二人相聚期间，高适写下了这两首诗：
其一：
千里黄云白日曛，北风吹雁雪纷纷。
莫愁前路无知己，天下谁人不识君。
其二：
六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。
丈夫贫贱应未足，今日相逢无酒钱。
第一首是写给董庭兰的。诗人笔下千里黄云遮天蔽日，天色一片昏黄，北风狂扫着归雁，大雪纷纷而下。这无论如何都不是令人愉快的景象。天寒地冻的时节两个“不得意”的人碰了面，应该是愁容满面涕泪满襟吧？可高适偏不这么认为。他劝董庭兰不要发愁前路茫茫没有知己，既然盛名在外，普天之下哪个不认识他呢？如此气魄，把阴沉寡欢的愁绪一扫而空，为写诗的对象打开了一个广阔的心理空间。得友如此劝慰，想必董庭兰也能消除心中块垒，感到一时畅意吧！
我们再来看第二首，这首应该是作者的自述：“六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。”我就像鸟儿在这天地间茫无头绪地飞，只能在这悲哀的境地中自伤自怜，一转眼已经离开京城十多年了。大丈夫谁能甘心贫贱呢，今日与您相逢竟然掏不出酒钱！与第一首相较，第二首诗明显多了几分沉郁，这是必然的。董庭兰虽现在落魄，至少曾经光鲜灿烂过，他身怀绝技名动天下，得到过主上和世人的认可。而高适43年来仕途从未有过建树，屡屡求取功名而不得，他从来没有“得意”过。但我们读这首诗，只能感受到一点点自怜，却没有无望之感。我们能感受到的是诗人不甘心贫贱的热望，甚至还能读出诗人的一些自我调侃，“今天这顿酒我可掏不起钱啊！”读这组诗，就知道高适是个刚强热血的人，至少前半生的不得志并没有击垮他的意志。年近半百的诗人依然是昂扬向上，充满激情的，这种生命力让人佩服，哪怕是隔着千百年的时空，也让暂时不得意的人看到希望，重燃热血。
果然，高适在次年迎来了人生的转机，经过睢阳太守张九皋的荐举，高适参加了有道科的考试，终于考中，被授职为封丘县尉。从这年起，高适命运的齿轮终于开始转动，他一路升迁封侯，可以算是厚积薄发了。《旧唐书》中评价高适：“有唐以来，诗人之达者，为适而已。”的确，和他同时代的诗人李白、杜甫、王维、岑参等，无一不在后半生陷入落魄的境地，只有高适做到了其他人无法企及的官位。这其中定然有命运的偶然性，但高适老骥伏枥的精神和雄健的意志力，也是成就他命运的必不可少的品质。
这组诗千古流传，被搬上了《经典咏流传》节目的舞台，借由凤凰传奇之口再度被演绎出来。玲花高亢的嗓音完美地诠释了诗人的雄健刚强，曾毅浑厚坚定的和声铺垫着时代的底色。“六翮飘飖私自怜，一离京洛十余年。”两句融入了戏腔，恰到好处地展现了诗人对自己命运的一点点感伤。这点感伤温柔的小旋律在整首歌豪迈雄浑的基调中成为了点睛之笔，让整首歌多了一点点柔情，更反衬出整首歌的慷慨和雍容，让听歌的人情不自禁地湿了眼眶。
