这本书写于欧文·亚隆70多岁的时候，他自述自己真切地感受到了埃里克森（Erik Erikson）的生命周期理论中的后自恋阶段，把注意力从对自我的扩张转向对下一代的关怀，所以，把自己多年的治疗经验传授给新一代治疗师的念头“紧紧地咬住了他”，于是他整理了自己45年的临床笔记，汇集成这85个建议。
在阅读这本书的过程中，我常常用这些建议来检视作为母亲的自己在亲子关系中的起心动念，以及作为教练的自己在教练关系中的行为，用亚隆说的那些技术和方法来调整自己的行为，在我看来，这些真知灼见，是对自我成长和人际关系的金玉良言。
移除成长的障碍
卡伦·霍尼认为，人天生都有自我实现的倾向，就好像一颗橡树籽总能成长为一颗橡树。治疗师的任务就是去移除病人成长的障碍，父母和教练也具备同样的功能。辨识障碍和移除障碍可能就意味这和就有的观念，思维模式，认知架构做斗争和变革的过程。避免直接下诊断
由于医疗保险政策的影响，所以心理治疗有短程化的趋势，这是在美国。而且根据保险的需要，必须要做出一个明确的诊断，给病人贴上一个病名，比如边缘性人格，精神分裂症等。但是，一旦做出诊断，就可能会让治疗师忽视那些和病的特征不相符的证据，甚至会让病人表现出被诊断病的特征来。这个和日常生活中的标签化是一样的，一旦了解自己的星座，就发现自己完全符合某种星座的特征，甚至还会可以去满足这些特征，比如处女座就刻意地表现出自己的完美主义倾向。作为“旅途伙伴”的治疗师和病人
治疗师和病人一样，也是普罗大众中的一员，也会有所有人都必须面对的存在的痛苦，也会体验生命的美好，所以，把治疗师和病人的关系定义为“旅途伴侣”，避免了将治疗师理想化，也避免了治疗师把自己放在神坛上，可以地保持完美的形象，恐惧作出适当的有利治疗的自我暴露。在这种刻意的保留之下，治疗师和病人之间就不可能建立起真正信任的关系。让病人真正进入与治疗师的关系中
最好的依恋关系就是安全型依恋关系，很多来自不安全依恋关系中的病人，需要治疗师给他们营造一个安全的环境，在这个环境里，病人可以完全地呈现自己，而不用担心不被接受，也不用担心自己被控制和抛弃，也不用担心真实的自己会被人看不起，这种无条件的接受和关怀的环境带来的情绪体验可以给予病人持续的力量。如果这些病人从小就是生活在这样的环境中，他们就不需要走进治疗室。提供支持
亚隆医生提到的几种提供支持的方法都很值得学习。
1）经常向病人表达对他们的积极想法或者感觉，但是避免空洞的赞扬，比如如果病人有了一个重要的、勇敢的行动，那就针对这一点提出表扬；
2）对病人生活中的重要事件进行适当重构来支持；比如当病人对于自己无法忘怀旧情人而责备自己无法像个铁人那样，亚隆医生说："我们把这种铁人叫做机器人。而感谢上帝，你可不是一个机器人。我们经常谈到你的敏感、你的原创性。这是你最丰厚的资源，这就是为什么你写的东西那么有力量，有这么多人受到你的作品的吸引。不过这些特质也有黑暗的一面，它们带来焦虑，它们使你在经历这种情境的时候难以保持平静。”
3）支持也可以是对外表的评论，尤其当病人难以摆脱自己欠缺吸引力的想法的时候；
这些建议，在处理亲子关系中也完全适用，而且面对着自己的孩子，父母有更强大的动机和更小的挑战，毕竟大部分我们的孩子都是健康和阳光的。
