一
黑子走了，永远也不会回来了。
年迈的大爷蹲在果园茅草房墙根靠近黑子的房子旁已经整整一夜了。泪眼模糊中黑子依旧摇着尾巴，前爪不停拍打着他的胸部，舌头来回不停在他身上舔着， 似乎在嗔怪他这几天干什么去了，为什么不告诉它，为什么不带上它。想到这里，大爷忍不住了，眼泪不禁撒在了记忆的门前……
“十块钱不买……”一位衣衫褴褛的老太太低声念叨着。身边的小女孩双手紧紧地抱着一条毛色乌黑发亮的小狗，两只圆溜溜的黑眼珠直勾勾望着站在她面前的中年男子。
“我不会亏待它的，我会替你给它找个好人家的。”中年男子露出他那难看的黄牙，瞅了瞅三轮车上他收购的那几条狗，转眼又瞅着小女孩说:“留在你那儿你是养活她呢还是养活狗呢？再说你孙子的学费你又到那儿去弄呢？”
老太太两手不停的交叉揉搓着，眼里流露出无比的忧伤和无奈。她看了看站在她身旁的小女孩，想想她父母早早离去，现如今不能因为自己连学也上不起，于是她鼓足了勇气说:“卖给你吧，可别亏待他！”
“早这样多好嘛，看在你老这么关心它的份上，我一定给它找个好人家。”中年男子一手给钱，一手去抓小女孩手里的小狗。可小女孩硬是死死地抱着不放，中年男子急了，使劲一把从小女孩手里夺了过去。小女孩绝望地哭了起来，奶奶见此一把抱起小女孩扭头就进了家门，院内传来小女孩撕心裂肺的哭声……
站在一旁的大爷亲眼目睹了这一切。他下意识的摸了摸自己的口袋，走上前去。
“把它卖给我吧，年轻人！”大爷两手揣在袖筒里，一本正经的看着年轻人。
“20块你带走，低于20你别处看！”年轻人爱理不理，低着头忙着他手里的活。
“20块钱？你不是刚才……”
“刚才怎么了？生意场上，周瑜打黄盖，一家愿打，一家愿挨，你看见是我抢来的吗？”年轻人夺过话说。
“这……”大爷被问住了，说不出话来。
年轻人似乎看出了大爷的心思和耿直，就乘势说:“老伯，看你也是实心想要，那给你少两块钱，18块钱，再少就没得商量。”
一向耿直性急的大爷禁不住年轻人折腾，便翻开上衣兜盖，取出一个方形的红色盒子，那里面是大爷一角一角攒的钱，大爷数够了18块钱，交给了年轻人，随手接过小狗。说也奇怪，小狗不停地摇着尾巴，朝着大爷一个劲地叫，似乎在说着感谢大爷收留它的话。
就这样，小狗被带回了家。可能是出于孤独一生的缘故，大爷爱极了这条小狗，并给它在自己果园的茅草房旁搭建了一所“小房子”，还给它取了名字——黑子。从此，小狗像烟袋一样，被大爷随时带在了身边。
二
大爷家的果园位于村西头的山腰上，面积约一亩地，远远望去呈梯形状，果树以苹果树为主。大爷看管园子的房子建在果园的中间，说是房子，其实很简陋，结构也极其简单，由四面土墙和一个茅草顶组成。进了门靠右是土炕，门与炕之间留一条窄窄的直角过道，在过道与左边墙面的交界处，摆放了一个泥做的小小的炉子，炉子上斜放着一口铁锅，紧挨着的墙面上挂着切菜板、菜刀、烟叶子和一把老土枪。黑子的房子正对了大爷房子的窗户，平日里有事无事，隔着窗户吼上一声，黑子便第一时间获取到信息，如若有人到了，黑子一叫，大爷伸出头朝窗户往外一望，便可知分晓，而黑子则看脸色听声音，原地待命。
那是一年的正月里，黑子来家的第三年，正月里需拜年（我们这里的习俗是六月里走一回亲戚，称忙月里的亲戚，问收成；正月里走一回亲戚，有辞旧迎新之意，称拜年。），由于爸爸和弟弟外出务工过年没回家，所以我只能一个人去给外公外婆拜年，然而去外公家路途遥远，且都是山路，大爷不放心我一个人去，让我带着黑子去，好歹有个伴，妈妈也说行。待一切准备妥当就要上路了，黑子却死活不跟我去，它一个劲地围着大爷转圈圈，我不明其意，硬是拽着它要走，可怎么也拽不动它。大爷知道它的意思，附下身用手摸着它的背，狗瞬间爬倒在大爷脚旁，大爷凑到它耳朵旁低声念叨了几句，并拍了拍它的屁股说了句:“去吧，送给他做个伴吧！”狗霎时一跃而起，跟着我上路了。我当时觉得大爷太神奇了，后来才听大爷说起狗之所以不去，是因为怕再一次把它卖掉，真的是一招被蛇咬，十年怕井绳。兽犹如此，人何以堪？
六十多里的路途，黑子和我走走停停，花去了整整一个上午的时间，快到外公家时，已是中午12点多了，我学做大爷的样子，俯身贴耳，给黑子交代回去的事，也不知它听懂了没，反正它摇了摇尾巴，又绕了个圈径直走了。
看着黑子只身回去，心里很不是滋味……待看不见它时，才转身直奔外公家去。
外公看到我只身一人大老远而来，很是吃惊，外婆则睁大她那不可思议的眼睛把我从头到脚打量了一番，拧了拧我的脸说:“男娃不吃十年闲饭，转眼就长大了。”
“男上十五托父子（听老人们讲，旧社会的男子十五岁左右就接替父亲做事，甚至可以结婚生子，成为家里的顶梁柱。），你以为都喜欢生男娃是为了什么？”外公一边接过我身上的包一边瞅着奶奶说。
听着外公和外婆对我的赞美，我暗自窃喜，并没有把一路上黑子给我作伴的事告诉他们，相反我尽可能的编造了路途中我是如何一步步强忍着饥饿和疲劳，冒着风霜与严寒，长途跋涉、千里迢迢，克服了重重困难来看他们的谎言……两位老人听的格外投入，以至于外婆留下了感动的眼泪！
“你这死老婆子，就是贱眼泪多！”外公嗔怪说，“孩子一人能够大老远来，说明孩子长大了，是好事，你哭什么，还不快去做饭！”
外婆去橱房做饭了，我和外公聊了些家长理短，可是我的心思却不在这上面。
“黑子一个回家去了，不知道到家了没有？如果半路有个三长两短，我怎么给大爷交代？我怎么对得住黑子？”各种各样的念头和着外公的呼噜声折腾了我大半个晚上。午夜时分，我细数着外公的呼噜声进入了梦乡。
“你们不能带走它，它是爷爷的命根子啊！放开我……”
“泽恩，快醒醒，快醒醒……”
“狗不见了，狗不见了，它让黄牙齿的坏人带走了”
“泽恩，你做梦了！”外公和外婆瞅着我咯咯咯地笑了。
“吓死我了，原来是梦啊……”我又一头栽到，睡着了。
第二天醒来，外公已是准备好了早点。
“去洗把脸吧，吃完了我送你回去。”
“你送我回去？我一个人行！来的时候不也是我一个人吗？”
外公低着头，没有做声，依旧喝着他的茶，嘴角微微上翘，半天才抬起头说了句:“我不放心，冰天雪地的！”
这回我没再辩驳，快速地洗了脸，吃了早点，背上外婆让我带回的东西，在外公的护送下踏上了回家的路。途中外公指指我面前的大山，说:“这叫塔子山，它的外形如一座宝塔，故名塔子山，塔子山上有一洞，该洞通往本地另外一乡镇的一座大山五台山，洞长约20多公里，相传二郎神在该洞斩杀巨蟒，所以该洞名为二郎斩蟒洞，因其历史悠久，且洞深不可测，至今为止，无人敢只身前往……”外公滔滔不绝地讲，我津津有味地听，不觉间已是到了我们村对面的山梁上。站在山梁上，眼力劲好的人就能看见我们家门口的那颗核桃树。
“累吗，泽恩？”外公找了块石头坐下。
“不累，比来时轻松多了。”我擦了擦额头的汗水，走到外公跟前。
“现在，你回吧，我在这儿望着你！”外公瞅着我家的方向说，“你方到核桃树下了，朝我挥挥手，我就走了。”
就这样，在外公的注视下，我朝着家门走去。走到半道，突然之间，我看到沿着山路一条小狗飞速跑了上来，对！是黑子，我真的不敢相信，它是要来接我的吗？
“喂，黑子！”我朝着黑子大叫了一声。
黑子径直跑到我跟前，摇着尾巴，且直立起两腿，把两只前爪伸了过来，呼呼地突出它那长长的舌头。我抓住了它的前爪，我们俩友好地握了握手，它又飞速朝家的方向奔去，它这是去报信了。
我紧绷着的心终于放了下来，可随即又担忧了起来……但这一回并没有过多的忧虑。
三
二月里的天气依旧很冷，门前小河里未消融的冰就能说明一切。和很多老人相比，这个冬天大爷是幸运的，他不像年前那几个早走的老人一样，临了临了年都没过成，他熬过了这个冬天。但很明显大爷的身体不比往日那样硬朗了。茅草房墙上的老土枪临危受命潜伏了，而那根闲置了多年的拐棍被大爷安置在了老土枪的位置上。
人常说:做惯了活的人是歇不住的，大爷就是这样。
一大早，他就住着拐杖，提着水桶一瘸一拐地下山来了，黑子跟在后面，活奔乱跳的。我问他这么冷的天下山来做什么，他说没水做饭了，没水洗衣服了，我拿过水桶去打水，结果他恁是站着不乐意了。待我把水提上山时才发现，水缸都是满满的。我默默地注视着这里的一切，不觉间泪水浸透了眼眶……“大爷老了！”我心里默念着走出来茅草屋。
远方山头上的白雪在阳光的照耀下泛着五颜六色的光芒，格外地刺眼，园子里光凸着树枝，像大爷一样倔强的着自己，四下一片寂静。我环顾了四周，看了看大爷修剪的成型的果树、坚不可摧的栅栏、黑子温暖舒适的“小屋”，不知怎么一种不好的念头冒了出来:“如果大爷不在了，这里的一切该怎么办？”“不会的，大爷身体那么好的，呸呸呸……”我瞬间否定了自己，但看看大爷佝偻的脊背，蹒跚的步履，怎么也高兴不起来。
“你怎么不进来，外面那么冷？”大爷发现站在外边发愣的我，一边拾掇柴火，一边问。
“哦，就来了。”我边应声边走了进去。
炉子里的火已经升的老高，就差把茅草房屋顶点着了，大爷蜷缩着靠在墙角，他看到我进来了，随急蜷了蜷腿，指着炕上放着的狐皮褥子的一角，“这儿热，坐这儿。”
“这火有点大，你一个人太危险。”我下意识的用木棒压了压火，坐在狐皮褥子上。炕真热，似乎把人能烫伤。
“咳……咳……人老了怕冷了。”大爷闭着眼，吧嗒吧嗒地抽着他的旱烟袋。
我欲言又止，我怕说太多有关老的话题大爷会伤心，就把话茬转开了。
“小黑比以前壮实了许多，也听话了许多。”
“它来这儿已经四年多了！”大爷掐着左手在细细算着小黑和他在一起的日子，“对，是四年零着七个月。”
“想当初要不是你收留它，他现在不知道是死还是活。”
“我那是夺人之爱啊，小孩子是那么喜欢她。”大爷长长的叹了一口气。
“这也不能怪你，再说了如果你不收留他，那狗贩子还能让它活？”
说到这里，大爷没再说什么，只是闭着眼一个劲的抽烟。看着他苍老的面容，花白的头发和臃肿的身体，我再一次留下了酸楚的泪水。
突然，大爷一股脑坐了起来，他在炕沿上磕了磕旱烟袋，说:“过两天我要出趟远门，可能要去几天，小黑跟上我不方便，需你照顾几天。”
“你要去哪儿，大爷？” 我问，“黑子给你作伴不是挺好吗？”
“不行，路太远了，我一个老头子，还要带点东西，况且去了之后黑子住哪里？吃什么？再说了，车上也不容许带狗啊！”
“那好吧，你打算什么时候去？”我问大爷。
“我听天气预报了，说未来几天天气好，而且气温有回升。”大爷指了指放在枕头边上的收音机微笑着说。
“我可以把狗牵下去看管吗？”
“你个小兔崽子，我知道你什么意思！”
“什么意思？”
“你一个住在这里害怕，再者你是怕我走时，狗硬是要跟上我，你拦不住他。”大爷笑着说到。
“嗯……”我羞红了脸。
“好了，你现在还不能牵下去，等我明天早上偷偷走了之后你再去牵。如果真牵不下去，就让你三爷和你一块住这儿。”
“好吧，那你先收拾收拾，我明早再来。”
“明天来的时候手里拿点吃的！否则你带不走它！”大爷把头探出窗户吆喝道。
“知道了！”我一道烟跑回了家。
动物是有灵性的。后来据大爷讲，那一夜黑子朝着他门口守了一夜，快天亮的时候趴在门口睡着了，他才得以脱身。相反那一夜我睡得特别沉，要不是黑子天不亮冲着我家院子狂叫，我估计会睡到太阳照在屁股上。
当我睡眼朦胧的打开大门的时候，黑子疯了一样对我狂叫，而后箭一般朝着山上跑去了，我知道发生了什么，可我怎么也没想到的是黑子的反应这么强烈，我随后也跟到了果园。那一幕至今想起都让我无法释怀……
黑子前爪猛烈地撕打着房门，随后绕着房子转了一圈，在窗户处猛地一跃，用头撞开窗户，跳了进去……
我被黑子的反常行为彻底震慑的没了意识，傻傻地站着，看着发生在眼前的这一切。好久我才缓过神来……我迅速的打开房门，黑子却趴在地上目不转睛地盯着炕上大爷叠的整整齐齐的铺盖卷，我什么也没说，走到它的身边，抹了抹它的头，我依稀看到黑子眼角淡淡的泪水的痕迹。
那一个整天，黑子蹲在那儿一动不动，任凭我怎么叫它。到了晚上，黑子还是不吃不喝，不同的是它走出了房子，一会跑到果园高处的路上，一会又直冲下山，这样来来回回折腾到半夜，许是累了，最后在茅草房门口停了下来，朝着远处嚎叫了几声，蹲在哪儿一动不动。我被吓坏了，以为黑子病了，三爷说别担心，黑子是想大爷了。那一夜，我和三爷睡在了茅草屋，黑子却在茅草屋门前又守了一夜。
“黑子不见了，泽恩快清醒，黑子不见了。”三爷摇着我的头。
我被惊出了一身冷汗，“怎么了，三爷？”
“黑子不见了，快起来跟我去找！”
就这样我和三爷分头去找黑子了。
约是中午饭的时候，我们回到家里，黑子没有找到，大家都沉默着不说话。
“黑子可能是去找大爷去了，估计它找不到的话晚上就会回来。”三爷说。
大家对三爷的说法都表示认同，但又都表示不确定，随即又都沉默了……就这样，按照三爷的吩咐，大家按兵不动，在家里等待黑子的归来……
黑子没有像三爷说的那样晚上回来，这使得全家都没有了好心绪，奶奶念叨个不停，说狗自打进家门以来，给家里带来了多少多少好处，从来没单独在外面过过夜，这要是落在坏人手里该怎么办，……我听不下去了，就裹了父亲早年穿过的军大衣去找黑子。
冬天的夜幕早早就降临了，冷风呼啸着不停，门口核桃树上的干枝抖动格外厉害，发出咯吱咯吱的响声。我裹紧了大衣，朝果园方向走去。
果园里静悄悄，我四下里找寻了一边，没有发现黑子，我担心极了，它这是去哪了？难道它真的去找大爷了？那样会有多危险啊！我边往回走边这样想。突然，眼前一个黑影下了我一跳，走近一看，原来是黑子！
“黑子，你可回来，你这一天是干什么去了，也不打声招呼” 我跑过去跪下来一把抱住它，“要是你不在了，我怎么给大爷交代呢！”
黑子不停摇着尾巴，喘着粗气，我这才细细看了看它:耷拉着脑袋，浑身湿漉漉的，特别是腿和爪子的部位，沾满了雪和泥，它用一双略带失落和忧伤的眼睛瞅着我。我瞬间无语了。如果世间有一种东西不能被隔断，那一定是感情，不论人，亦或是其他动物。
随后的几天，黑子滴水未进，钻在窝里不肯出来，三爷盛在盆子里的饭食，早上送进去，晚上又端了出来。
特别清楚地记得黑子走的那一个晚上。那是一个通宵可见月亮的晚上，只是冷了些而已。那个晚上，黑子走出了它的小房子，可能是几天没吃没喝的缘故，亦或是其他原因，刚出窝，一个不小心前腿着地滑倒了，不过它又像往常一样迅速地站起来了，而后它抖了抖身，用舌头把自己梳理打扮了一番，朝着远处嚎叫了一声，只是声音稍显的无力了些。我似乎又看到黑子往日的雄风，我高兴极了，急忙跑过去，可是黑子却转身走进了大爷的茅草房。我知道黑子是去看大爷了，就没在跟去，只是远远地看着。好长时间后，黑子出来了，不过这次它径直走回了它的小房子。
“黑子，吃饭了！”三爷像往日一样把给黑子准备好的饭食放在了黑子的门口就进来了。
“你去把黑子叫起来，如果还不吃，你就把它牵上去遛一遛，给散散心，你大爷来了就没事了！”三爷说。
“好！”我边溜下炕边答应。
“黑子，出来！黑子，快出来！我带你去山上。”任凭我怎么叫，里面就是没有任何回应。我预感到不好，就钻了进去:黑子像往日一样趴着，不同的是它仍然圆挣了双眼。我被吓坏了，踉踉跄跄跑去叫三爷……
三爷把黑子抱了出来，平放在茅草房前的平地上，蹲在旁边默默地抽起旱烟来。我不知道怎么办，只是一个劲的哭……
下午时分，在三爷的主持下，按照惯例，没有任何不同和例外，黑子被丢弃在了我们村下面的河道里。整整一下午时间，全家人都在处在沉默之中……
四
“泽恩，黑子，我回来了！”大爷边推开大门边扯着嗓子喊。
我掀起门帘一看，果真是大爷。它手里拿着拐杖，身上斜背了东西，似乎比去时精神了许多。只是他还不知道黑子已走的事情。
我接过大爷手中的拐杖和东西，招呼他上炕休息。
“黑子呢？我进来怎么没看到！” 大爷转头问我。
四下里一片寂静，所有人都屏着呼吸不敢出声。
“我说黑子呢，把它给我叫来，我想看看他！”
好长一段时间，三爷终于说话了，“黑子死了”！
大爷听后不知道出于什么原因，半天没说话，我看见他在偷偷地摸眼睛。
“把它丢在什么地方了？”大爷一步跳下炕。
“下河道！”三爷说。
一路上大爷愣是没有回头管我，临近河道时他突然停了下来，远远地看着躺在不远处的黑子，这一刻，我真切听到了大爷抽泣的声音，于是走过去拉着他来到黑子的身旁。
“黑子是怎么死的？”大爷边蹲下来摸着黑子边问我。
“你走后它不吃不喝，钻在窝里不出来，一连几天……”
大爷没再说话，他拿出旱烟袋默默地抽起烟来……许久之后，大爷磕了磕旱烟袋说:“跟我去取铁锹，把它埋了吧！”
我跟着大爷来取铁锹，一进门大爷就嚷着让三爷找铁锹，三爷也不敢拖沓，很快找了来，并说:“大哥，天寒地冻的都这么晚了，明天再去吧！”
“你懂个屁！”大爷头也不回就往外走。
忽然门外一个什么东西一跃而进，差点把大爷撞翻在地。
“是黑子！是黑子！”全家人惊奇地叫了起来。
只见黑子将大爷扑倒在地，不住地摇着尾巴，前腿在大爷胸前撕打着，舌头来回在大爷身上舔着，并不时发出尖利的叫声……
大爷没有做出任何回应，任凭黑子肆无忌惮……
好一会儿，大爷才起身拍了拍身上的土，带着黑子奔果园去了。大家你看看我，我看看你，都沉默着各自回屋了。
“泽恩，把饭给大爷送过去，昨晚闹了半宿，急急忙忙饭也没吃就睡了，肯定饿了！”妈妈摇了摇我说。
“我再睡会吧，我还没睡醒呢！”
“快起来，你大爷昨天坐车回来到现在没吃饭，送过去了回来再睡！”
“是啊，昨晚的事大爷肯定难受着呢！随便我再去看看黑子。”我心里嘀咕着。
等我洗完脸，妈妈已经早将饭菜打包好了，我提着给大爷的饭菜和给黑子的食物，朝果园走去，一路上想着如何教训教训这吓人的黑子。
可临近果园时，我却看见大爷抱着黑子蹲在门外……
“这到底是怎么了？黑子不会又……”我丢下手里的东西飞跑过去……
大爷瘫在地上，黑子斜躺在大爷的腿上。
“黑子……黑子……”但凭我声嘶力竭，黑子终究没有回声。
黑子走了，这样离奇的走了……
不同的是这一次，按照大爷的吩咐，黑子被埋在了果园靠近他房子的苹果树下……
