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传说孟姜女和范杞良新婚燕尔，十分恩爱。后来，杞良被秦始皇派人抓去修筑北疆长城，天寒地冻孟姜女千里寻夫送衣御寒，她历经千辛万苦终于寻到长城脚下，没想到想丈夫已死被埋筑在城墙里。孟姜女悲愤交加，面向长城昼夜痛哭三天三夜，偌大的长城轰然倒塌一角，露出范杞良的累累白骨，孟姜女怀抱丈夫的遗骨，纵身跳入大海殉夫。
孟姜女千里寻夫送寒衣的故事，传遍长城内外，孟姜女忠于爱情的故事更被人视为烈女贞妇的典范。从此农历十月初一这天，便被人们定为“寒衣节”。“十月初一烧寒衣”是北方人在入冬季节凭吊已故亲人的一个纪念方式。
寒衣节，和清明节、中元节统称中国的三大鬼节。无论清明扫墓，中元亡灵省亲，十月送寒衣，都是生者对亡故亲人的一种怀念之情。
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人们会在自家门前，或路口画圈焚香上供，燃烧纸衣、纸锭，祭祀先人。乡村人会和兄弟姐妹，带上纸衣纸锭纸币，想约同去坟墓，为已故的亲人送衣御寒，希望他们在地府不再贫穷落寞挨冻。
《诗经.豳风.七月》有“七月流火，九月授衣”之句，意思是说从九月开始天逐渐要冷了，人们该添置御寒的衣裳了，因此有民谚说：“十月朝、穿棉袄，吃豆羹、御寒冷。”
“寒衣节”因此久盛不衰，人们除了在这天加衣避寒，还十分惦念远方的亲人，便准备好御寒的冬衣捎寄给远在外地戍边、经商、求学的亲人，表示家人间的互相牵挂和关怀。
无论哪种名目的鬼节祭祀，实际上都是对已故亲人的一种精神寄托，目的是想让亡人有家可憇，灵魂得以安息，不让已固的亲人成为孤魂野鬼。
十月一送寒衣，寄托了后代子孙对先祖无尽的追忆与哀思，思亲念亲是每个人根植于心的情结。
一年一度的寒衣节明天又要来临，让我们再一次缅怀先祖，寄情先人，来次今生与远古的穿越时空的心灵对话，谛听那饱含浓情血脉的声声教诲，把礼孝忠义世代传承光大，更是每个为人子嗣格守坚持的礼道和责任。
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