2013年11月19日，来自美国各地约万人云集宾夕法尼亚州小镇葛底斯堡国家公墓纪念林肯发表《葛底斯堡演说》150周年。
今年今日，是演说发表155周年纪念日。
演说很短，整篇只有10句话，277字，比起很多其他传世演说，篇幅不但不起眼，还很寒碜。（见文末【延伸阅读】）
第一次读这篇演说稿，就被其大气所打动，当时北方陷入低谷，但林肯通篇不谈军事，不谈胜负，而是以一个政治家的远见卓识，谈执政理念、谈国家的命运。
彼时的自己还是个对英语不感冒的大学一年级新生，苦恼于不佳的英语成绩，却找不到对英语的真正兴趣所在。奇怪的是，这篇文章读完后，居然很轻松背出来了，其中的名句，至今还时时引用。
从此文开始，不但对英语有了兴趣，还培养了自己对美国历史、对政治体制/政治家的兴趣。加之后来出国工作，对于中国历史上的积贫积弱，和世界强国在体制上的对比，有了切肤之痛的认识。
林肯在一百五十多年前能有这样的格局，看清楚国家、民族危机的基本面，给予追随他的人民和军队清晰的价值观，指明前进道路和方向，值得每一个想成为优秀领导人的领导人学习。
如此看来，美国是幸运的。不但开国先贤们开了个好头，设计了一部堪称完美的宪法，有效地制衡了权力。还有杰出后继者如林肯，不惜以铁腕，维护宪法背后的价值观和精神，这甚至比如何正确开头更重要。
林肯不是一个人单枪匹马在作战，在他身后，是已经被独立战争启蒙过的大批民众。这，可能是更关键的。
美国的宪法及其立宪精神，不是什么秘密。美国靠着这部宪法极其确立的体制，从一个落后英殖民地，一跃而成如今的世界头号强国，更是公开的秘密。世界上很多国家都想效仿这样的成功，菲律宾就将美国宪法一字不改照搬，结果又怎么样？
所以美国的幸运不是来自于开国先贤、不是来自于像林肯这样的杰出领导人，而是来自于广大启蒙民众。少了华盛顿，还有汉密尔顿，富兰克林；少了林肯，还有格兰特... 有了正确的土壤，不怕孕育不出杰出的领军人物。
而启蒙民众的养成，一开始需要甘愿付出鲜血甚至生命的伟大启蒙者。
如林肯，如他的葛底斯堡演说。
[全文完]
