古代有四大美女，沉鱼落雁，闭月羞花，分别是春秋时越国的西施，汉朝时的王昭君，三国时的貂蝉，唐玄宗时的杨贵妃。这四大美人，梅兰秋菊，各擅胜场，说不上谁比谁美。当然，我们不止有美女，还有俊男，这俊男可不是今天的小鲜肉，而是古代的四位美男子，分别是潘安、兰陵王、宋玉、卫玠，这四位美男子不止长相俊美，而且都是出类拔萃的人才，如潘安，西晋著名文学家、政治家。如宋玉，乃是屈原的弟子，战国末期辞赋家，平生酷爱辞赋，既懂音乐亦善于写文章。如卫玠，晋朝玄学家、官员，最后一位是今天讲到的兰陵王高长恭。
对于兰陵王，大多数人是有所耳闻的，但大部分只知道兰陵王长得漂亮，而且打仗时喜欢用面具遮脸，可能还有一些人知道《兰陵王入阵曲》。其他的可能就知之甚少了。
兰陵王名叫高长恭，乃是北齐王朝宗室将领，神武帝高欢之孙，文襄帝高澄第四子，由于相貌如同女子，被敌人嘲笑，故对阵时喜欢用面具遮脸，作战勇猛。高长恭的成名之战是邙山之战，此战中兰陵王带领五百名骑兵冲进北周军队的包围圈，解了金墉之围，高长恭在此次场战役中威名大振，士兵们为此次战役而讴歌他，即后来知名的《兰陵王入阵曲》。同年十二月十五日，高长恭被任命为尚书令。
后来，历任司州、青州、瀛洲的地方长官。 武平元年（570年）七月初三日，担任录尚书事。武平二年（571年）二月二十四日，担任太尉。武平三年（572年）八月，高长恭被任命为大司马。武平四年（573年）四月十三日，担任太保。高长恭前后因各项战功，被封为巨鹿郡公、长乐郡公、乐平郡公、高阳郡公等。
高长恭凭借自己的能力，为北齐王朝屡立战功，他的位置越来越高，权力越来越大，将士对他也越来越服气。有句话叫功高震主，随着高长恭实力越来越强，人心越聚越多，皇帝心里不爽了。在邙山之战后，北齐后主高纬试探高长恭说：“这样冲进敌阵之中，如果不小心发生意外怎么办？”高长恭回答说：“国事就是我们的家事，在战场上我不会想到这个。”而后主高纬因为他说的“家事”，又听到士兵们唱的《兰陵王入阵曲》，便开始猜忌高长恭。
聪明的臣子，如春秋时的范蠡，知道飞鸟尽良弓藏，狡兔死走狗烹，故而会一早准备功成身退。但高长恭开始并不明白这个道理，等他明白时已经晚了。武平四年（573年）五月，后主高纬派遣使者徐之范送毒酒给高长恭，高长恭对他的王妃说：“我对国家如此忠心，哪里有辜负皇帝，而要赐我毒酒？”郑氏回答说：“为什么不亲自当面去跟皇帝解释呢？”高长恭说：“皇帝怎么可能会见我？”于是就饮鸩而死，年仅三十三，追赠太尉，谥号武。
高长恭的死，只能怪自己太天真，他没有摆正自己和皇帝的位置，皇帝是孤独的，一山不容二虎，在他兵权越来越大，威望如日中天时，他就已经是皇帝的眼中钉肉中刺，他却还不自知，他在皇帝面前说打仗的事这是家事，本意当然是没把自己当外人，愿意替皇帝身先士卒，战场杀敌，但皇帝听了如何想？本来就对你不放心了，现在又说是自己的家事，是不是哪天就把自己这个皇帝废了，他来当皇帝。这样只会增加皇帝除掉你的决心，加快皇帝除掉你的速度。最后，这位心壮貌美，作战勇敢的兰陵王只能悲剧收场。
