古代帝王的称号，除了姓名之外，还有庙号、谥号、年号。比如，朱元璋的庙号是太祖，谥号是“开天行道肇纪立极大圣至神仁文义武俊德成功高皇帝”——好长，年号是洪武。
庙号：始于商代。
谥号：始于周代。
年号：始于汉代。
一般来说，对于唐代以前的皇帝，多会称呼他们的谥号。如，周幽王、汉武帝、隋炀帝等。
对于唐代以后的皇帝，多会称呼他们的庙号，因为谥号太长，记不住。如，唐太宗、宋太祖、明成祖等。
清代的皇帝，一般称呼他们的年号，如，康熙帝、乾隆帝、光绪帝等。
一、庙号
1、“庙”字
庙，按小篆字形，从广( yǎn)，朝声。本义：宗庙，供奉祭祀祖先的处所。“广”表示与建筑物有关，“朝”如果理解为朝拜，也能勉强说的通。
在西周晚期青铜器“虢季子白盘”的铭文中，有这样一句话：“王各(格)周庙宣榭，爰乡(飨)。”意思是，王来到周太庙的宣榭，大宴群臣。
从铭文中“庙”字的金文字形来看，“庙”并不从广从朝。
按金文字形，偏旁“广”表示建筑，右下并不是“朝”字，而是左右两部分组成：左侧有两棵初生之草，太阳在两草中间；右侧像一条河流。太阳和草表示生长和时间，河流表示流动。
你想到了什么？我想到了神灵、前生今世、时光流动。
庙，就是神灵、祖先居住的建筑。
啊！拘太阳、河流、青草于庙宇之间，仿佛锁住了时光。文青感叹一下，大家可以无视。
2、庙号
所谓庙号，就是古代帝王去世后，在太庙立室奉祀而追尊的名号——祖宗牌位吗？也就是说，只有帝王去世之后，才会被后代帝王追加庙号。
《晋书·成帝纪》：“癸巳，帝崩于西堂，时年二十二，葬兴平陵，庙号显宗。”
《醒世恒言·勘皮靴单证二郎神》：“单表北宋太祖开基，传至第八代天子，庙号徽宗。”
一般帝王死后会建筑专属的家庙祭祀，但是每个君王都有祭庙，数代之后，家庙就会多的祭祀不过来。因此，在几代之后就会升于太庙合并祭祀，这就是专祭和合祭。合于太庙祭祀称之为“祧”，而对国家有大功、值得子孙永世祭祀的先王，就会特别追上庙号，以示永远立庙祭祀之意。
按《礼记·王制》：“天子七庙，三昭三穆，与太祖之庙而七。诸侯五庙，二昭二穆，与太祖之庙而五。大夫三庙，一昭一穆，与太祖之庙而三。士一庙。庶人祭于寝。”
意思是：天子可以设立七庙，左边三个昭庙―文王、高祖、祖，右边三个穆庙―武王、曾祖、父，加上正中一个太祖庙，共七庙。诸侯设立五庙，即高祖、祖二昭庙，曾祖、父二穆庙，加上太祖庙，共五庙。大夫设立三庙，一昭一穆，加上太祖庙，共三庙。士只设一庙。平民无庙，就在正寝摆放牌位，祭祀祖先。
有的帝王死后，会有多个庙号，这是追尊、改谥等原因造成的。
在创作历史体裁的小说时，千万不要在帝王生前出现他的庙号，这一点和谥号相同，一定要特别注意，否则就会闹笑话。
3、庙号的起源
庙号始于商代，成汤的庙号为太祖、太甲的庙号为太宗、太戊的庙号为中宗、武丁的庙号为高宗，卜辞中出现的商王庙号有：“祖乙”、“祖丁”、“祖甲”、“祖辛”、“祖庚”等。
4、庙号的选字
一般来说，庙号的选字并不参照谥法，但是也有褒贬之意。
(1)祖和宗的区别
庙号常用“祖”字或“宗”字。按《礼记》：“祖有功，宗有德。”有功劳的帝王庙号可以称“祖”，有德行的帝王庙号可以称“宗”
唐刘知几《史通·称谓》：“古者天子庙号，祖有功而宗有德，始自三代，迄於两汉。名实相允，今古共传。”
开国皇帝一般被称为“太祖”或“高祖”。
(2)太、高、世、中
最初的庙号主要有四种：创基立业曰“太”（太祖、太宗）；功高者曰“高”（高祖、高宗）；世代祭祀曰“世”（世祖、世宗）；中兴者曰“中”（中宗）。
所以，在隋代以前，并不是每一个帝王都有庙号。唐代以后，每个皇帝才都有了庙号。
唐颜真卿《论元皇帝祧迁状》：“昔汉朝廷近古，不敢以私灭公，故前汉十二帝，为祖、宗者四而已。至后汉渐违经意，子孙以推美为先，自光武以下，皆有庙号，则祖、宗之名，莫不建也。”
5、常见的庙号及寓义
太祖、高祖用于称号开国立业的帝王；世祖、太宗、圣祖有发扬光大的意思；世宗、高宗是守成君主的美号；仁宗、宣宗、圣宗、孝宗、成宗、睿宗等皆乃明君贤主；中宗、宪宗都是中兴之主。另外，哲宗、兴宗等都是有所作为的好皇帝。
神宗、英宗功业不足；德宗、宁宗过于懦弱；玄宗、真宗、理宗、道宗等好玄虚；文宗文弱不堪；武宗偏好武力；穆宗、光宗在位时间短且作为少；熹宗昏庸腐朽；哀宗、思宗则应用于较为悲情的亡国之君。
6、周朝、秦朝废止庙号
周朝确立了谥号制度，以谥号对君王或诸侯的一生进行盖棺定论，周王死后并没有庙号。秦朝帝王不仅没有庙号，连谥号也废止了。
7、汉朝承袭庙号
汉朝又承袭了庙号这一制度，但是对于追加庙号一事极为慎重，不少皇帝因此都没有庙号。
汉朝强调以孝治天下，所以除刘邦外，继嗣皇帝谥号都有“孝”字。两汉皇帝人人都有谥号，但有庙号者极少，尤其是西汉，非有大功大德者不能拥有。
西汉刘邦的庙号为太祖高皇帝、刘恒为太宗孝文皇帝、刘彻为世宗孝武皇帝、刘询为中宗孝宣皇帝。以上四位，皆经过东汉光武帝刘秀的重新确认。
其余西汉诸帝如刘弗陵、刘奭（shì）、刘骜等，都是王莽所上庙号，在东汉光武帝时被取消。
东汉刘秀为世祖光武皇帝（是孝明帝刘庄所上）、刘庄为显宗孝明皇帝（是孝章帝刘炟所上）、刘炟为肃宗孝章皇帝。
另外，东汉还有几个皇帝有庙号：刘肇为穆宗孝和皇帝、刘祜为恭宗孝安皇帝、刘保为敬宗孝顺皇帝、刘志为威宗孝桓皇帝，不过，这些庙号在孝献帝时被取消。
8、魏晋南北朝之后，庙号泛滥
“祖”之泛滥，始于曹魏。到十六国时期，后赵、前燕、后秦、西秦等等小国，其帝王庙号几乎无不称祖。
到了唐朝，除了某些亡国之君以及短命皇帝之外，一般都有庙号。
