佛学和哲学都是人对宇宙,自然与人生的探究。有人说佛学是最圆满透彻的思想哲理。
哲学是人类思维的呈现,在西方称为爱智之学,是对智慧真理的追求。
哲学所要探讨的根本问题,即是宇宙人生的本原。在西方传统哲学里,认为「存在」的本原,往上可追溯到唯一的真实存在,即是上帝,此上帝创造并主宰整个世界。
佛教并不承认有一个主宰者存在,万物也不是真实的存在,万物是「法尔如是」的因缘所生法,是无常无我,是因缘和合的暂时性存在。佛教的本质是寻求生命自我的解脱,是由人自我觉悟达到涅槃。
因此,佛教不在于真理的论辩或理论的建立,而是着重于实用意义上的实践;佛教的哲理对宇宙人生的现象做详细说明,目的不是为思想哲理的探讨,而是寻求如何解决问题的方法,而达到解脱。