一、函数的概念
Excel的工作表函数（Worksheet
Functions）通常简称为Excel函数，它是由Excel内部预先定义并按照特定的顺序、结构来执行计算、分析等数据处理任务的功能模块。因此，Excel函数也常被人们称为“特殊函数”。与公式一样，Excel函数的最终返回结果为值。
Excel函数只有唯一的名称且不区分大小写，每个函数都有特定的功能和用途。
二、函数的结构
在公式中使用函数时，通常由表示公式开始的“=”号、函数名称、左括号、以半角逗号相间隔的参数和右括号构成，此外，公式中允许使用多个函数或计算式，通过运算符进行连接。
有的函数可以允许多个参数，如SUM(A1:A10,C1:C10)使用了2个参数。另外，也有一些函数没有参数或可不需要参数，例如，NOW函数、RAND函数、PI函数等没有参数，ROW函数、COLUMN函数如果没有参数省略则返回公式所在单元格行号、列标数。
函数的参数，可以由数值、日期和文本等元素组成，可以使用常量、数组、单元格引用或其他函数。当使用函数作为另一个函数的参数时，称为函数的嵌套。
三、可选参数与必需参数
有的函数可以仅使用其部分参数，例如SUM函数可支持255个参数（Excel
2003版为30个），其中第1个参数为必需参数不能省略，而第2至第255个参数都可以省略。在函数语法中，可选参数一般用一对方括号“[]”包含起来，当函数有多个可选参数时，可从右向左依次省略参数。例如OFFSET函数语法为：
OFFSET(reference,rows,cols,[height],[width])
其中height、width参数都可选参数，函数的参数具有固定的位置，如果OFFSET函数仅使用4个参数，则第4个参数会识别为height而不是width参数。除了SUM、COUNT等具有多个相似参数外，如表1所示，列出了常用函数省略具体参数和相当于设置该参数默认值情况。
此外，在公式中有些参数可以省略其值而在前一参数后仅跟一个逗号，用以保留参数的位置，这种方式称为“省略参数的值”或“简写”，常用于代替逻辑值FALSE、数值0或者空文本等参数值。如表2所示，列出了常见的参数简写情况。
注意：省略参数指的是将参数连同其前面的逗号（如果有）一同去除，仅适用于可选参数；省略参数的值（即简写）指大的是保留参数前面的逗号，但不输入参数的值，不限定可选或必需参数。
四、为什么需要使用函数
某些简单的计算可以通过自行设计的公式完成，例如对A1:A3单元格求和，可以使用以下公式：
=A1+A2+A3
但如果要对A1:A100或者更多单元格区域求和，一个个单元格相加的做法将变得无比繁杂、低效而又错，使用SUM函数可以大大简化这些公式，使之更易于输入、查错和修改。此外，有些函数的功能是自编公式无法完成的，例如使用RAND函数产生大于等于0小于1的随机值。
五、常用函数的分类
在Excel函数中，根据来源的不同可以将函数分为以下4种函数。
（1）内置函数
只要启动了Excel就可以使用的函数。
（2）扩展函数
必须通过加载后才能正常使用，例如EUROCONVERT函数必须单击【开发工具】、【加载项】、在【加载宏】对话框中勾选“欧元工具”复选框之后，才能正常使用，否则将返回#NAME?错误。
在Excel
2010版中，加载后的扩展函数在【插入函数】对话框中类别划为“用户定义”函数。
提示：自Excel
2007版开始，EDATE函数、EOMONTH函数等“分析工具库”函数已转为内置函数，可以直接使用，而Excel
2003版中必须加载“分析工具库”。
（3）自定义函数
使用VBA代码编制的实现特定功能，并存放于“模块”中的函数。
（4）宏表函数
该类函数是Excel
4.0版函数，需要通过定义名称或在宏表中使用，其中多数函数功能已逐步被内置函数和VBA功能所替代。
自Excel
2007版开始，需将包含有自定义函数或宏表函数的文件保存为“启用宏的工作簿（.xlsm）”或“二进制工作簿（.xlsb）”，并在首次打开文件后单击“宏已被禁止”安全警告对话框中的【启用内容】按钮。
根据函数的功能和应用领域，内置函数可分为以下12个类别。
（1）文本函数
（2）信息函数
（3）逻辑函数
（4）查找和引用函数
（5）日期和时间函数
（6）统计函数
（7）数学和三角函数
（8）数据库函数
（9）财务函数
（10）工程函数
（11）多维数据集函数
（12）兼容性函数
其中，兼容性函数是在Excel
2010版中已提供了比2003版等早期版本改进精确度、或名称更好地反映其用法等新的替代函数而仍保留的旧版函数。虽然这些函数仍可向后兼容，但用户应该考虑从现在开始使用新函数，因为Excel的将来版本中可能不再可用。
六、认识函数的易失性
有时候用户打开一个工作簿但不做任何更改就关闭，Excel也会提示“是否保存对文档的更改？”。这很有可能是因为该工作簿中用到了具有Volatile特性的函数，即“易失性函数”。
这种特性表现在使用易失性函数后，每激活一个单元格或者在一个单元格中输入数据，甚至只是打开工作簿，具有易失性的函数都会自动重新计算。
注意：易失性函数在以下情形不会引发自动重新计算：
（1）工作簿的重新计算模式设置为“手动计算”时。
（2）当手工设置列宽、行高而不是双击调整为合适宽度时，但隐藏行或设置行高值为0除外。
（3）当设置单元格格式或其他更改显示属性的设置时。
（4）激活单元格或编辑单元格内容但按键取消。
常见的易失性函数有以下几种。
（1）获取随机数的RAND和RANDBETWEEN函数，每次编辑会自动产生新的随机值。
（2）获取当前日期、时间的TODY、NOW函数，每次返回当前系统的日期、时间。
（3）返回单元格引用的OFFSET、INDIRECT函数，每次编辑都会重新定位实际的引用区域。
（4）获取单元格信息CELL函数和INFO函数，每次编辑都会刷新相关信息。
此外，SUMIF函数与INDEX函数在实际应用中，当公式的引用区域具有不确定性时，每当其他单元格被重新编辑，也会引发工作簿重新计算。
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