团队的智慧是无穷的。早在20世纪初，人们就对小组活动产生了兴趣，至今仍在不断探求，所有收集的资料都表明：在适当的外部环境下，团队的智力能力会非常显著，通常比团队里最聪明的人还要更胜一筹。因此，建议教师应当把高效的小组活动视为高质量教学的一个必要内容。
书中提到，从小组活动中获得最大的受益，让小组能够实现高效率，关键是创造“适当的外部环境”。而这本书能够为大家说明，什么才是有利的外部环境以及如何在你的课堂上实现这些条件。
一、什么样的小组活动才是高效的呢？
书中例举了一个小组合作的例子，教师在布置合作任务时，要求小组中的每个成员都必须找到相关信息并和其他组员分享。同时要求最终学生把他们的发现结果以小组为单位写出一份材料，每个组员至少要写一句话（要用不同颜色的笔）。除此之外，每个组员都必须而且能够在老师提问时解释整篇文章的内容。
由此可见，这与我们平时的小组合作学习是不同的。任务更明确，确实需要每个人各司其职才能够完成。而与此同时， 在这样的合作活动中，每个组员的能力都会有不同程度的提升。
二、小组合作学习的成效
在教学实践中，教师们越为越意识到合作性的小组学习有多么的重要。而研究也表明，参与合作学习的学生，在学习和转述能力上展现出来了更高的水平，而这种学习能力的提同在小学、初中和高中所有学科都有所体现。同样 小组合作学习最终还增强了学和的自信心，改进了学生之间的关系，同时还提升了他们的社交技巧和教育能力。研究还表明一：小组学习对学生之间的互动交流产生了积极的影响。
三、问题出在哪里
事实上，大多数学生（或许教师）从未体验过真正的合作学习。对于大多数人，合作学习的经验只是被丢到一组，然后被要求创造出一个作品，学习一种技能或完成一项任务，然而从始至终却没有得到老师任务支持和指导 。一两位学生接手并完成了大部分工作，而其余学生只发挥了很小的作用。这样每个人都不能得到很好的满足，价值都不能很好地体现，无论学生在小组学习中有过怎样的体验，是工蜂、地鼠、还是搭顺风车的人，结果通常都是一样的——心灰意冷，收获也微乎其微。
我们现在的小组合作，虽然较上面所有有所好转，但也免不了会出现这样的问题，因此，如何就一项有意义的任务和别人进行交流，是我们现在应该关注的。
而今天，当我们的学科教学更多地指向实践，更多地以任务形式驱动学生开展时，我们要如何较好地创设任务，从而真正指导学生在合作中进行有效交流，从而提高合作学习效率，是我们应该研究的方向。
