南赡部洲
南赡部洲（Jambudvipa），又译南瞻部洲、琰浮洲、南阎浮提、南阎浮洲、阎浮提鞞波等，为佛教传说中四大部洲（另包括东胜神洲，西牛贺洲和北俱芦洲）之一。位于须弥山之南方咸海中，南赡部洲由四大天王之一的增长天王守卫。四大天王分别是东方持国天王、南方增长天王、西方广目天王和北方多闻天王。
亦称“阎浮”、“阎浮提”。以岛上盛产赡部树，故名。此洲状如车形，洲中有金刚宝座，一切菩萨将登正觉，皆坐此座。洲南边三由旬半，东、西、北三边各长两千由旬。
阎浮，梵语jambu，为树名，是一种生长在印度南方的大型乔木。提，梵语dvīpa，洲之意。此地因盛长阎浮树而得名，在须弥山之南，故又称南閰浮洲。《阿含经》称“南面有洲，名阎浮提，其地纵广七千由旬，北阔南狭。”《阿毗昙论》：“有赡部树，生此洲。北边泥民陀罗河南岸，正当洲之中心。北临水上，于树下水底，南岸下，有赡部。黄金古名阎浮檀金，树因金而得名，洲因树而立号，故名赡部。是用以代指人类所生存的这个世界。
藏密宣说南瞻部洲有五大圣地，即中土的金刚座，东方的五台山，南方的普陀山，五指山；西方的乌金刹土，北方的香巴拉国。
地理环境
人所住的世界，中央有一须弥山(又作苏迷卢山，意译为妙高山、妙光山)，耸出水面八万四千由旬，水面之下亦深达八万四千由旬，周围有九山、八海环绕，形成一个须弥世界。
九山是：须弥山、持双山、持轴山、担木山、善见山、马耳山、象鼻山、持边山、铁围山。内部的七海都为八功德水所成，而外边的 海为咸水所成。
第八持边山和第九铁围山之间的海洋，四方有四大洲，名为须弥四洲，
东边是东胜神洲，
南边是南赡部洲，
西边是西牛贺洲，
北边是北俱卢洲。
地球位于南赡部洲的阎浮提，有日月星辰悬挂于空中，回绕于须弥山周围。
南瞻部洲有四座名山，号称佛国，这四座山就是九华，五台，峨嵋，普陀，管领这四座山的，就是地藏王菩萨，文殊菩萨，普贤菩萨，观音菩萨，四位大士；故九华礼地藏王，称为大愿，五台礼文殊，称为大智，峨嵋礼普贤，称为大行，普陀礼观音，称为大慈，领域也是很分明的。
佛经云：
“北面有洲，名郁单越，其地纵广十千由旬，四方正等......东面有洲，名弗婆提，其地纵广九千由旬，圆如满月.. ....西面有洲，名瞿陀尼，其地纵广八千由旬，形如半月......南面有洲，名阎浮提，其地纵广七千由旬，北阔南狭。”
郁单越又译“郁单曰”，梵语Uttarakuru，在历代佛经中起码有十种以上音译，新译为“北俱卢洲”。弗婆提，梵语Furvavideha，Furva意指东方，因此也译为东毗提诃洲，新译“东胜神洲”，因此洲面积最大。瞿陀尼，梵语Aparagodaniya，新译“西牛货洲”，因梵语有贸易牛之意。阎浮提，梵语Jambudvipa，新译“南瞻部洲”。
生活方式
南赡部洲，我们人类的生活范围属南赡部洲（地球），南赡部洲又名阎浮提。生活于此洲的人类虽然在生态环境、福报、寿命等方面，不及其它三洲；但我们人类所特具的“勇猛“、“忆念”、“梵行”三种特性，则优胜于三洲及诸天界。这也是为什么佛陀降生于此世界（南赡部洲）的缘故。如《世记经》言：“阎浮提人有三事胜。何等为三：一者勇猛强记，能造业行；二者勇猛强记，勤修梵行；三者勇猛强记，佛出其土。”
娑婆世界
四大部洲，是十法界中人道众生所居住的地方，位于须弥山四方，七金山与大铁围山间的咸海中，有四个大洲，称四大部洲、四大洲、四天下、须弥四洲。
东胜神洲（东毗提诃）
东胜神洲位于须弥山东方的咸海中，本洲的众生人身殊胜，因此以身胜为名。《长阿含经》卷十八说：“须弥山东有天下，名弗于逮，其土正圆，纵广九千由旬；人面亦圆，像彼地形。”本洲有三事殊胜：土地极广、极大、极妙。
南赡部洲（南阎浮提）
南赡部洲位于须弥山南方，此洲盛产阎浮树，又出产阎浮檀金。其地形如车箱，人面亦然。此洲人民，勇猛强记而能造业行、能修梵行、有佛出世其土地中，因此三事胜于其他三洲及诸天。
旧称阎浮提，秽洲、秽树城，新称赡部洲。当须弥山之南方大洲名。即吾人之住处。阎浮者新称赡部。树名。提为提鞞波之略，译曰洲。此洲之中心，有阎浮树之林，故以为洲名，乃盛产阎浮树之国土。又出产阎浮檀金，故又称胜金洲、又属南方，故曰南阎浮提。智度论三十五曰：“如阎浮提者，阎浮树名，其林茂盛，此树于林中最大，提名为洲。”俱舍论十一曰：“大雪山北，有香醉山，雪北香南有大池水，名无热池。（中略）于此池侧，有赡部林，树形高大。其果甘美，依此林故，名赡部洲。”玄应音义十八曰：“剡浮或云阎浮提，或作谵浮，又云赡部，皆梵音讹转也。剡浮者从树为名，提者略也，应言提鞞波，此云洲也。”西域记一曰：“南赡部洲，旧曰阎浮提洲讹也。”
长阿含卷十八阎浮提洲品载，其土南狭北广，纵广七千由旬，人面亦像此地形。又阿耨达池之东有恒伽（殑伽）河，从牛之口出，从五百河入于东海。南有新头（信度）河，从狮子之口出，从五百河入于南海。西有婆叉（缚刍）河，从马之口出，从五百河入于西海。北有斯陀（徙多）河，从象之口出，从五百河入于北海。大楼炭经卷一、起世经卷一、起世因本经卷一等之说亦同。俱舍论卷十一载，四大洲中，唯此洲中有金刚座，一切菩萨将登正觉，皆坐此座。
凡上所述，可知阎浮提原本系指印度之地，后则泛指人间世界。
西牛贺洲（西瞿耶尼）
西牛贺洲位于须弥山西方，以牛、羊、摩尼宝做为货币而行买卖交易。其地形如满月，人面亦如满月，此洲有殊胜三事，即：多牛、多羊、多珠玉。
北俱芦洲（北郁单越）
北俱芦洲位于须弥山北的咸海中，洲形四方，每边各长二千由旬，状如盒盖，由七金山与大铁围山所围绕，黄金为地，昼夜常明。土地具有平等、寂静、净洁、无刺等四德。此洲人民面形正方，如此洲地形，人人面色皆相同，身高皆一丈四尺。生活平等安乐，没有忧虑。
北俱芦洲有种种美妙的山林、河水、浴池、游园、树果等。器物多是金银、琉璃、水晶所制成，并且为大众共同所拥有，没有抢夺、争执，更没有盗贼、恶人、斗争的事。居民寿足千岁，命终之后，便往生忉利天或他化自在天，于四洲中果报最为殊胜，但是由于没有佛出世，因此是学佛的八难之一。
概况“亦名四洲形量出长阿含经”
一、东胜神洲，梵语弗于逮。亦云弗婆提。华言胜身。以其身胜南瞻部洲故也。又翻为初。谓日初从此出也。在须弥山东。其土东狭西广。形如半月。纵广九千由旬。人面亦如半月之形。人身长八肘。人寿二百五十岁。(梵语须弥。华言妙高。梵语由旬。亦云逾缮那。华言限量。身长，代表造作诸业之能力。寿命，代表福报的多少。土，代表法；弗于逮相比阎浮提土极广大且妙，应当代表当时印度的政治文化精英阶层。)
二、南赡部洲，梵语阎浮提。华言胜金洲。阎浮是树。提是洲名。因树立称。故名阎浮提。在须弥山南。其土南狭北广。形如车厢。从广七千由旬。人面亦像地形。人身多长三肘半。于中有长四肘者。人寿百岁。中夭者多。（阎浮提表法当时印度的底层普通民众，受种姓制度压迫，大多穷苦，福报甚少。不过也因此希望脱离苦海非常积极跟佛学法，其中多有大菩萨涌现。远胜其他三个社会阶层。释迦牟尼佛以大方便放弃王位待遇，现贫苦身，令底层民众自然产生亲近感和敬仰心，是无比的大慈悲与大智慧。）
三、西牛贺洲。梵语瞿耶尼。华言牛货。为彼多牛。以牛为货。故名牛货。佛言其多牛、多马、多珠玉。在须弥山西。其土形如满月。纵广八千由旬。人面亦如满月。人身长十六肘。人寿五百岁。（牛、马、珠玉是福报的表法，此处为可以带来一定福报的外道诸法。此土众生代表印度当时导人向善的外道宗教阶层。）
四、北俱芦洲，梵语郁单越。华言胜处。以其土胜三洲故也。在须弥山北。其土正方。犹如池沼。纵广一万由旬。人面亦像地形。人身长三十二肘。人寿一千岁。命无中夭。（此土代表当时印度修行苦行的外道众生。佛言其离诸系缚无我清心寡欲，四土中福报最大。相比较其他三个社会阶层最接近小乘的修行要求，因此得佛赞叹。）
在小乘经典中，女人有特殊的含义，专门用来譬喻会令人染着垢污的诸法。依染着轻重由重到轻依次譬喻说“身身相触、身身相近、执手、久视、一瞥”。特此说明，以免产生误解。
求往生不可不知道的重要事
甲、人道。
东胜身洲位于须弥山东方的咸海中，本洲的众生人身殊胜，其土东狭西广。形如半月。纵广九千由旬。人面亦如半月之形。人身长八肘。人寿二百五十岁。
四洲除了南赡部洲（即是我们现住的世界）之外，皆没有佛法。尤其是北俱芦洲福寿非常，使人沉迷享乐，万不可望生于这个地方。
如果中阴身有感应东胜神洲的善业，这时便会见到一个大湖。湖中雁群，往来嬉戏。如果中阴身乐于此境，走向湖中，即投生此洲。所以如见此境，不可再犹疑，赶快念佛，便可超脱，不再轮回。
中阴身如果感应得南赡部洲的，便会觉得寒风雪雨，急欲找得躲避的地方。如果生前曾修大善，便见宫殿辉煌，入内即投生为皇室或大富大贵之人。如曾修一般善业的，则按比例而见大厦，小屋，茅房等而成为中富，小康或贫穷之人，如只见墙壁便生为叫化子之类的穷苦人了。此时千万不可随便进入任何室中，但一心称念佛号，则一切境相，便会改变，往生净土了。
中阴身感应西牛贺洲的便见一湖，湖边有牛食草，如趋前置身境中，便投生此洲了。这洲虽然富裕，但无佛法，不可投生，赶快念佛，即得往生。
中阴身感应北俱芦洲的亦见一湖，岸边有畜牲及树木。如入境中，便是投生此洲。这个洲虽然有种种福乐，寿命千年，但因为没有佛法之故，千万不可大意走近此湖，必须一心念佛，便得接引，往生净土，永不受轮回了.
中阴身如因未曾修学佛法，以致投生人间，则必先见生身父母交合之情景，心起欲念，与父缘重者而生亲父之心，生而为女。与母缘重者生亲母之心，生而为男。
中阴身机灵无碍，可穿过须弥山，飘游四大洲，但一入胎，虽有悔意，却不能穿过母体之子宫，而成后阴身了。
所以中阴身务须紧记不可入胎。见男女合体，即一心念佛，便得解脱。
此所以五戒中之邪淫戒是重获人身之基本戒条之一。如一个人生平喜邪淫，则于中阴期间，一见男女交合，便即起邪念，因而兴加入之意，便一定投入畜生之胎，失去人身。
乙、天道
中阴身如生前有十善业成就，便于这时见到柔和白光，仙乐飘飘。倏忽间便见到天界宫殿，天女美艳无比。因福德故，见本部天神，手执天衣，伎乐仪仗，前来相迎。心中十分喜悦，有些善人，未命终而将进入中阴时，已开仙乐，还可以开口对亲属言，教他们不必悲伤，因为他感觉得十分快乐之故。
当中阴身听闻仙乐，见天人相迎，便不再顾卢亲属因他死亡之哭号声，很高兴地追随天神，迳往所属宫殿中而享天福。这是紧急关头，任何人皆须紧记，不可随天神升天，因为天界仍是六凡之一，生天将来亦会死亡，到时便一样会堕落人间或三恶道。所以，于此时际，当即专心念佛，不贪天福，便可以转变眼前境相，净土现前，即得往生。
通常没有依佛法而修的善人，多会修至四天王天，或帝释天。
按阿含经说，欲界有六天，故称六欲天。我们之上为四天王天，再上为三十三天，即帝释天。三十三天是由东、南、西、北各八天，加上一天居中所组成。帝释亦即是很多神权宗教所崇拜的神、上帝、天主或玉皇大帝，他管人间善恶，依因果之报应以及维护天地，使幽冥类不犯人间。再上依次是夜摩天、兜率天、化乐天、与及他化自在天，诸天之中，除了将快下生成佛的弥勒菩萨所居的兜率天内院可以往生外，其余各天的福报皆属有漏，享罢还须堕落，所以不应投生。
