紫禁城乾清宫，重檐庑殿顶，黄琉璃瓦。是最高建筑等级。庑殿顶比较好辨认，它有一条正脊，四条垂脊，四面坡。乾清宫在明清两朝，都有很高的地位。它是紫禁城后三宫的第一宫，是“乾”宫，皇帝在这里活动较多。明朝时，这里是皇帝寝宫。这里曾经发生过很多故事，听酉娴慢慢讲解。
现在去乾清宫参观，通常看到的就是这样的景象。不过，很值得一看。虽然今天看到的乾清宫早已不是最初所建，这是焚毁后嘉庆年间建成的。但形制没有太大差别。明朝永乐年间起，皇帝以此处为寝宫。在明永乐皇帝驾崩时，这里面哭声震天：有三十多位宫女，被命殉葬。非常野蛮残忍的殉葬制，已经基本消亡，偏又在明朝死灰复燃。还好，正统皇帝朱祁镇，终止了这一反人性的制度，仅凭这一点，平庸的正统，也能彪炳史册了。
乾清宫里东西次间，分上下层，共九间，置二十七张床。皇帝睡在哪张床上，是个秘密。这样的安全防范意识，不可谓不高。可即使如此，身边贴身的宫女，还是掌握情况，就有了明嘉靖年间的，宫女杀皇帝的事件。史上称作“壬寅宫案”。起因是嘉靖一心求道，“贪吃”红丸，伤及宫女太多，才有此一劫。好在宫女们的杀人手法与心理素质，都不过关，嘉靖逃过一劫。
清朝时自雍正皇帝始，已经改居养心殿，乾清宫成了皇帝处理政务，召见大臣，接见藩属国陪臣，举行宴筵的地方。进乾清宫，看正上方牌匾“正大光明”。这是顺治皇帝御笔。牌匾很高，如果想够到牌匾，是非常困难的事情。于是，雍正皇帝就让牌匾，发挥了大用：匾后藏着“立位诏书”。诏书放在密匣里，老皇帝死后，才能拿出。“秘密立储”始自雍正皇帝，他亲历兄弟争储的残酷，才有 了这项改革。后来有个皇帝死后，找不到密匣，是谁呢？
