喜乐操练90天——83《延续》
那日众人献大祭而欢乐，因为神使他们大大欢乐。（尼希米记12:43）
当上帝赐下大喜乐之时，你有没有好好利用，好好地靠主欢喜？还是你利用它来做更实际的用途。我常发现自己让喜乐来做工——利用它来写更多文章，做无穷无尽的计划，完成各种差事。心情快乐得就好像是带着一大沓钞票去逛街，我从一家店冲到另一家店时，大脑与身体运作得越来越快。疯狂大采购结束的时候，我怀疑我的喜乐到底怎么了？我用喜乐来换取的一切真的值得吗？
虽然将喜乐的能量做实际运用并没有什么不对，但把事情做完并不是喜乐的首要目；喜乐的目的在于靠神喜乐，依靠这位赐喜乐者，并且因他一切的善行欢喜。只要我们一直专注于此，我们的喜乐会持续。
没错，喜乐有很大的实用价值，但也很容易沦为轻浮并且白白耗费。我们觉得快乐时，我们的情感与道德感觉都很好，但这却可能成为危险的混合。我们可能开始超乎本分地自高，而后就连微不足道的小事都可能引发心情激烈转变；有时喜乐越大，就越可能变质。乐天的人跟悲伤的人一样，都可能受到诱惑，只不过乐天的人不会一下子就陷进去。
我们失去喜乐往往是因为我们不懂得如何把握，我们需要学习如何享受喜乐却不糟蹋喜乐。糟蹋一词指的是浪费或挥霍，纵情于欢愉到了伤害自己的地步。许多节制烟酒的基督徒毫无节制地享用欢乐。我们开心地用尽逍遥心情的价值，之后才觉得奇怪，为什么我们事后觉得沮丧，只得到情绪上的宿醉。若要维持喜乐，我们必须在快乐的时候自制，正如我们在忧伤的时刻自省一般。
C.S.路易斯在归主以前，花了很多年的时间在追寻他所说的“喜乐”，但却越来越感到挫败。最后，他归结自己“错在误以为我渴望的是喜乐本身，我把喜乐本身当成自己内心的事件，到头来却发现它毫无价值。喜乐的价值全都在于对喜乐的渴望。”C.S.路易斯想要的不只是喜乐，而是喜乐所表明的“某种其他、不在这里的东西”。
属世的人或许为某些原因快乐，但是基督徒的喜乐是靠主而得的喜乐。来自上帝的喜乐是纯洁无我的心灵活动，没有别具用心的动机。喜乐是白白给我们的，所以也是白白地回到它自己的源头，没有任何附带条件。或许某些次要的活动会伴随着欢喜，但是如果欢喜本身不是纯洁到牺牲的地步，喜乐很快就消失了。
欢喜的人会做出伟大的牺牲，而不幸的人却几乎没有什么可以给人。快乐的人拥有无尽的资源，因为他们已经与喜乐的终极源头以及其他美好的事物连结。他们知道他们的喜乐不是自己创造，而是神所赐予的，而且很确定神不吝惜赐予，所以他们知道自己的喜乐无穷无尽。靠主喜乐的单纯做法使他们的喜乐不断更新。
如果投注了许多精力在追求喜乐，却没有用任何精力来学习留住喜乐，真是很愚蠢的一件事。我们相信快乐原本就是易变，所以便容易以鲁莽、善变的方式来对待它。但是只要我们能够忠于喜乐，喜乐也会忠于我们，毕竟喜乐展现的是神不变的性格。
