陈亦新问过我，平庸的人和天才有什么区别?我告诉他，天才知道该把生命用在该用的地方，而庸人老是在鸡毛蒜皮的事情上消耗生命。或者说，智者知道自己这辈子该做什么，不该做什么，平庸的人则胡子眉毛一把抓，结果后者忙了一辈子，耗掉了生命，却没有任何收获。因此，老子强调“希言”，少做一些无聊的、没有意义的事，少去浪费生命。老子认为，说太多的话、太多地发号施令，不符合自然，不合乎大道。
怎么知道什么事情有意义，什么事情没意义呢?我讲个故事。有个人信仰上帝，死后就见到了上帝。上帝给了他一个篮子，说里面的东西是属于他的。他觉得那一定是他的老婆，但不是，因为他的老婆已经变成别人的老婆了。那是不是他的财产呢?也不是，他的财产也变成别人的财产了。那就是他的肉体?仍然不是，他肉体已经消失，化成灰了。接下来，他又猜了很多种东西，比如名声、职称、权力、官位……上帝却一次又一次地告诉他，不，它们已经有了新的主人。最后，上帝在他面前打开了篮子，里面空空如也。他泪流满面地问上帝，难道我忙碌了一辈子，却一无所有吗?上帝告诉他，不，有一个东西属于你，那就是当下，除了当下的这个瞬间，什么都会消失，什么都不属于你。
你一定要明白，我们每个人都是这样，看起来我们拥有很多东西——亲人、朋友、财富、工作、权力、住房……但这些东西很快就会消失，它们都不是我们的。说白了，它们只是我们人生中的过客，或者说，我们只是世界的过客，而人生只是一个过程。属于我们的，只有生命中的一个又一个瞬间，而且仅仅是当下的那个瞬间，它一旦过去了，成了过去，就不再属于我们了。在物质层面上，人是注定要一无所有的，不要为了得到很多东西而丢掉唯一属于你的东西——你可以把握的、属于你的那个当下。更不要试图用语言去得到什么。
——选自《老子的心事》第二辑
