现有的文凭教育随着世界第一所现代意义的大学在意大利的诞生已经有数百年，在college层面上文凭教育已经演化成以通识教育为基础辅以专业教育的主流教育方式。
在教育本身已经商品化的互联网时代，重新审视文凭教育我们会发现，文凭教育是一种教育消费者选择有限的批发式打包的教育package，这个package里面有通识教育，意识形态教育，科学教育，语言教育，专业教育等等。在信息获取变得空前容易，人类通信前所未有发达的今天，这样的打包式教育package是不合时宜的，有以下几个原因：
人们获取教育的目的性更强了，全世界范围内的学费快速增长让受教育者在教育消费中目的性变得更强，但是现有的文凭教育让教育消费者无从选择，他们要获取某种职业教育却不得不忍受与之不相干的打包在文凭教育package中的种种其他无关教育。
和几百年前，甚至几十年前相比，人们获取信息的方式和效率都大大不同了，基于在校的通识教育意义原来越有限了，在个体只要愿意可以获取任何信息的今天，塑造个体人生观世界观的通识的过程在从上大学之前接触互联网种种资讯开始就已经逐渐发生，无论是否接受校园的通识教育，决定个体基本的世界观人生观很大程度上是互联网上或校园外获取的资讯，文凭教育所强加的通识教育在今天无疑是低效的。
知识经济的特点意味着学习的终身化，无疑一锤子买卖的文凭教育与强调终身学习的当代社会也是不兼容的。以一站式的打包文凭教育不同的是，以MOOC为代表的在线教育可以对集中式的文凭教育起到分散化的作用，这个时代需要不是无所不包的集中式的文凭教育，而是模块化，可定制的，终身式的教育方式，无疑，要达到这样的要求，传统的文凭教育是不可能的。传统大学的变革和MOOC为代表的在线教育结合起来才能应对这样的挑战。互联网时代的教育消费者和 互联网时代对人才的需求，受教育者需要的不是文凭，而是模块化，阶段化，可定制学习进程的证书。好比一个多线程的RPG通关游戏，每个受教育者在一个未知的世界探索，他打败怪物A得到一个证书，打败怪物B又获得一个证书，或许打败类似的怪物A,B,C合在一起可以得到一个证明个体拥有攻击该类怪物的技能的文凭(如果这还叫文凭)，对于很多门槛很高的证书(比如医学)，好比游戏中要打到一个大boss才能获得。在这个时代，辍学，校园这样的词汇将不复存在，人们将在任何年龄段，任何地域，任何学科自主的选择自己将要学习或获取的证书。学士，硕士，博士这样的词汇将渐渐从我们的生活中消失，人们更多的使用达人这样的词来形容在某项领域拥有较多证书或较高技能的人，比如一个在计算机和人工智能领域修了卡耐基梅隆大学AI最难课程证书的人将被人称作人工智能达人，而不是人工智能博士(尽管可能他获得那个证书比过去获得人工智能博士学位还要难)。
