看清大势必须依靠历史，历史学才是真正的未来学。看历史上大势的起落，会让你变得明智，拥有一种清明的理智，把握大势的变化，去面对中国、面对西方、面对未来。
清明的理智来自哪里呢？答案是，来自对人性的深刻洞察，来自对人应对变化的深刻领悟，来自对各种应对方案优劣利弊的深刻思索。抓住了人性，抓住了人想出来的办法，就抓住了一切变化的根本。——一切办法都是人想出来的；一切事物？方案都是人设计出来的；背后都是人为了生存、为了权力、为了发展而设计。
所谓“站在中国重新理解西方”，就是站在已经融合了西方的中国，承认文明的大势是中西的交流与融合。面向未来，去理解西方，不仅从里面理解西方，也从里面理解中国自己。
在这门课里面，我会带你分四个阶段去看西方，古希腊、古罗马、中世纪和现代，每个阶段有自己独特的逻辑，一路走来，真是跌宕起伏、波澜壮阔。我用两纵三横的框架带你穿透西方的三千年历史，所谓两纵是文明与野蛮、古代与现代，三横是生存的意志和智慧、权力的生成和流转、文明的融合和冲突。
你熟悉的和不熟悉的那些西方故事，都被我编织到这个框架当中，加起来，你会得到一幅完整的画卷，真正理解我们前面说的西方的成长逻辑。
