当生命中赖以生存、相互依靠的另一半骤然离世，我们又该如何过好余下的人生？
凯蒂离开了，虽然积极乐观的面对癌症，但癌症还是要了她的命。在所有人都没有做好准备时，她已经骤然离开。那些与她最亲近的人，仍然接受不了她的离去。每个人都陷在自己的感情漩涡里，拔不出来。最后，一场生与死的较量让他们再次团聚在一起，而这个过程，他们也完成了人与人之间的救赎，以及自己的救赎。
塔莉，公众人物，以乐观、口若悬河之态出现在观众面前，但是在凯蒂离开之后，却患了焦虑症，一个经常与众人打交道的人却害怕与人交际。到了后来，药物已经不起作用，出现在众人面前就会恐慌，甚至晕倒。她有几次想要靠着自我力量救赎，想要再次站起来，但是一次比一次摔得更狠。因为周围人都沉浸在自己的悲伤里，反而将对方伤得更深，在无人体谅无人关怀的环境里，病情也就愈发加重。故事的转折在一次勉强地外出，一次醉酒，一次背叛，一次酒驾。当生命介于生与死之间，每个人都开始回顾在凯蒂死之后的人生，以及由此而来的救赎。
强尼，当妻子从身边彻底消失之后，才赫然明白妻子有多重要。他没有做好当单亲爸爸的准备，当孩子之间出问题的时候，他不知道该如何处理，他也不知道该如何帮助孩子。他以他自己认为正确的方式来帮助孩子们度过，可是大女儿在他们外出度假的时候没给过他一个好脸，甚至认为他的方式过于霸道。每个人疗伤的方式不同，玛拉需要的伙伴，但是他却带着她离开了。甚至为了避免看到以前妻子生活的痕迹，决定举家搬迁，这也间接加重了女儿的抑郁症。而更多时候，他也把这种错归结在塔莉身上，甚至那种怒火看起来莫名其妙，但她在不了解也不想了解的情况下，把一切的不容易推在了塔莉的身上。她在火葬场跳舞，她在宴会上热闹，她私自整理凯蒂的衣物，她隐瞒了玛拉的恋情，所有的一切都是塔莉的错。这也间接加重了塔莉的焦虑症。
玛拉，在母亲得病前，正处于青春叛逆期，跟母亲发生口角是家常便饭。当得知母亲生病后，她陷在深深的懊悔中，恨自己之前对母亲的恶劣态度，恨自己没有对母亲好。就像凯蒂在临死前说的，玛拉是最先感觉到痛苦的。现在的她完全变了，当每个人都自顾不暇之时，更没有多少人能感觉到她细微的变化。加上父亲让她转校，离开熟悉的伙伴们，置身在完全陌生、完全不搭调的环境里，她没有了熟悉的朋友，更加孤独，自残竟成了她排解情绪的方式，她喜欢看到血液的流淌。直到无意中将伤口划拉过多，血流不止才被强尼和塔莉发现。塔莉首先想到的是找心理医生治疗，本是好意，却让她在治疗过程中遇到了邪恶的克里斯顿，其实，我对克里斯顿的认识更觉得他像是一个人的另一面面。人有明亮的一面，也有阴暗的一面，而克里斯顿就是那个阴暗面，他自私，自我，叛逆，另类，追求自以为是的自由，吸毒，甚至在虚拟着成功，当一个人正处于叛逆期时，觉得这才是最好的追求自我，所以玛拉随着他走了，即使过得贫困潦倒，也毫不回头，视家人的关怀与关心为负担。所以玛拉即使住在岌岌可危的房子里，吃着救助站的饭食，也依然没有想到要与自己的父亲联络。
多萝西，塔莉的母亲，也是塔莉一直以来的心病。塔莉不知道自己的母亲为何不要自己，不知道自己的父亲是谁，塔莉一次次地想要从多萝西的口里知道真相，但都被多萝西拒绝了。而多萝西也一直浸淫在毒品的世界里不可自拔，直到多萝西在一次被打后的出逃里，遇到了一位心理医生，从此走上了戒毒的道路。当她开始改过自新后，曾想去帮助塔莉，却被塔莉直接赶出家门。她就在与塔莉曾经居住的房子里过着古朴的原始性的生活。直到塔莉发生了车祸，才知道原来多萝西也是个苦命的人，自小被父亲性侵，虽向学校寻求援助，但却被以精神病患者而送至医院。后来遇到了塔莉的父亲，两个人相爱、出逃、生子，但是多萝西却得了产后抑郁，在一次无理取闹中与塔莉的父亲动了手，塔莉的父亲因是黑人，被送进了监狱，而多萝西再次进入精神病院。当多萝西出院后多萝西的父亲暴打她，甚至想要性侵塔莉，多萝西将其从楼梯上推下，而多萝西也苦苦寻找塔莉的父亲，却最终得知他已经战死越南，在极度伤心中，多萝西走上了一条黑暗的道路，每天靠吸毒和酗酒来麻痹自己。
当所有人都沉浸在痛苦中，沉浸在忧郁中不可自拔，塔莉的一次意外车祸让这些人的生活开始发生翻天覆地的改变。强尼开始反省自己这些年的过错，原谅了塔莉，也原谅了自己，他过渡沉浸于妻子的离世中不可自拔，在家庭事务上自顾不暇，也忽略了塔莉的感受。当玛拉看到病重中的塔莉，她知道这次是由于自己的背叛才使塔莉变成这个模样。她陷在自责中，她极力想帮助昏迷中的塔莉，而在这过程中，她认清了克里斯顿，并选择了离开他，回归到正常的生活中来，同时也改善了与父亲的关系。多萝西，自塔莉出院后，一直悉心照顾昏迷中的塔莉，开始担起了自己作为母亲的职责。当塔莉从昏迷中醒来，塔莉也算是完成了自我救赎，原谅了母亲，直面自己的人生。
这本书是一部救赎与被救赎的故事，每个人都有自己的人生，每个人在同一件事情的经历中有不同的感受，每个人也在承担着由自己的行动所带来的苦果。可是，我们不能一直沉浸其中，在适当的时候，我们需要救赎，自我的救赎，在在将自我救赎的同时，也会改善周边的关系，所有的一切都变得柳暗花明。当我们沉浸在某一些 事情当中，而这些事情让你变得不像你时，我们需要跳出那个圈子，暂时远离，或远游或找到自己感兴趣的，随后你会发现，所有的一切都不再那么复杂和重要，而所经历的一切也会让我们再次成长。而有些时候有些救赎，却需要别人的力量，正如塔莉的救赎是靠凯蒂，虽然有点宗教色彩，但却是以此而来的救赎，当某些人愿意伸出手时，我们也要毫不犹豫地伸出自己的手。
