史铁生在写下《合欢树》时，已经30多岁了，他已经度过最痛苦的那段时间，写作上有了建树，人生也逐渐找到了方向。所以整篇文章读起来，感情基调虽然有些沉郁，但是在淡淡的沉郁之中又蕴含着平和及希望。在《合欢树》的前四个自然段，史铁生冷静地梳理了自己一生中重要的节点。十岁，显露写作才华，为之后走上写作道路奠定了基础；二十岁，遭遇人生中最重大的变故，双腿残废，人生进入最灰暗阶段，开始在写作中寻找出路；三十岁，第一篇小说发表，过了几年，另一篇小说获奖，他重新找回了生活的希望。而在每一个阶段，作者对母亲的态度又是不一样的。所以文章前半部分以时间为线索，展开对往事的回忆。后面几段才把笔墨放在合欢树上，母亲种下的合欢树在作者心里已然与母亲紧密相连，合欢树就是母亲的化身，是自己感情的聚焦点。所以在不同时期，史铁生对合欢树的态度也有所不同，一如之前对待母亲的态度。
初看，文章不难看懂，无非就是借合欢树表达对母亲的怀念。但是如果没有深入了解史铁生，没有读过史铁生的其他文章，文章中很多地方其实很难深刻地理解。于是我决定把这课文定位为群文阅读课。先抓出文章中一些不太容易理解的地方，把它们整合在一起。例如：
史地生在文章中写到：“她心里太苦了，上帝看她受不住了，就召她回去。”为什么母亲会那么苦？你你能想象到的母亲的苦有哪些？
在史铁生得到一丝安慰之后，为什么还要加一句：我睁开眼睛，看见风在树林里吹过？
这两个问题引发孩子的思考，先让孩子们去想象，母亲会遭遇怎样的痛苦？怎样的痛苦会让史铁生觉得母亲的去世是上帝给母亲的解脱？经过想象之后再去读《秋天的怀念》，读到史铁生对母亲一系列细节的描写之后，就会有更加深刻的体会。
接着再整合文章当中关于合欢树的地方：
推说手摇车进去不方便。
我心里一阵抖，还是推说手摇车进出不太易。
与其在街上瞎逛，我想，不如就去看看那棵树吧。
我挺后悔前两年没有自己摇车进去看看。
为什么前几年史铁生不敢进去小院，不敢去看合欢树？后来为什么又想去看了？
通过读课文，教师对课文中的一些存疑点进行提炼，让孩子们形成疑问，产生探究的欲望，带着问题再去读《我与地坛》和《秋天的怀念》。从这两篇文章中领会双腿残疾给史铁生带来的沉重打击，以及母亲在史铁生最灰暗的这段日子，强忍住自己的悲伤，努力地给史铁生带来生的希望。这样孩子们才会更容易理解为什么史铁生一开始不敢去看合欢树，在母亲在世的日子里，史铁生一直沉浸在自己的悲痛欲绝中不可自拔，却忽略了母亲的悲痛欲绝。直到母亲离世多年，自己在写作上小有成就，感觉人生又重新充满了希望，史铁生才敢于去面对母亲，才能够在静静地一个人呆着的时候享受悲伤。可是这个时候，母亲已然不再，连合欢树也再不能进去看一眼，这样的懊悔和内疚学生才有可能理解。
