做手势，会分散注意力吗？
一些幼儿园老师，上课的时候，为了让孩子保持专注，要求孩子坐得笔直，全程把手背在后面。
我觉得这其实挺可惜的，因为恰好相反，巧用双手，不管是对大人还是孩子，都对提高注意力有帮助。释放孩子的双手，能提高他们的语言能力、记忆力和数学能力。
手势源自基因，有助于大脑发展
你可能会觉得，手势就是我们说话的时候，下意识做的小动作。实际上，爱打手势来自我们的基因遗传，就像人类天生喜欢音乐或跳舞一样自然。
我用一个小故事，帮你理解手势的起源。
假设在20万年前的某一天，那天在非洲大草原上的一个人类祖先看到了一只羚羊，他想告诉小伙伴这个喜讯，可是他不会语言，怎么沟通？于是他灵机一动，立刻用“手势”比划出一对羊角：“这里有羚羊！”再勾勾手：“快来啊！”对面的小伙伴秒懂了，沟通原来如此简单，利用手势也能进行。
从此以后，老祖先频繁地用手势通风报信，沟通的需求多了，手势不够用了，口头语言慢慢发展出来。这是目前语言起源的一个重要假说理论。而且，你至今还能在一些原始部落里看到用手势交流的人。
实际上，手势还跟大脑发展有关。手势越多越复杂，人脑的工作也越来越忙碌。你想，自从学会“羚羊”这个手势，不需要看到真的羚羊，老祖先一看到这个手势，立马就能联想到“羚羊”。羚羊在草原上飞奔的姿态、捕猎羚羊时候的紧张刺激、羚羊那肥美的味道，这一切信息，就涌入了他的大脑。
交流得多了，联想得更多了，大脑的脑细胞开始增加，细胞之间的联系也越来越密切，最终人脑的容量变大，大脑皮层也更发达。所以说，当我们学会打手势，我们也就开始从抽象符号中联想出相关信息，人类思维的一次跃迁就开始了。
那么，如何让孩子利用手势沟通呢？
1.鼓励宝宝“用手说话”
不要以为孩子还小，什么都不懂，一岁以下的娃，已经跟我们的祖先一样，有很多自己的想法了，只可惜说话不利索，想法无法准确表达出来。比如，宝宝突然大哭，爸爸以为他饿了，赶紧给他喂奶，其实他是想拉粑粑了。
在这段有苦难言的憋屈时光里，宝宝怎么样才能顺利跟大人沟通呢？答案是“用手说话”。我女儿半岁的时候，我教给了她一些简单手势，比如吃、喝、要什么不要什么。怎么教呢？就是大人做动作，让宝宝模仿。
比如我教女儿“吃饭”的手语，就是将手指放在一起，好像抓住一口饭，然后把饭送到嘴边，边做边说：“吃……饭……”到了八九个月，女儿有什么基本需求，都可以用手势表达出来了。而且她的语言能力也发展得比较快。
为什么呢？心理学家发现，经常做手势的婴儿可以从父母身上获得更好的语言反馈。如果宝宝一感到好奇，指一指什么新奇物体，爸爸妈妈就能及时给出反应，并且跟宝宝一起讨论。这就给宝宝提供了更多探索和学习的动力。长此以往，宝宝的语言能力发展得更快了。
宝宝6个月大的时候就可以开始学手势了，不过不用拘泥于时间，只要你发现他试图开始打手势了，都可以开始教他。比如，当你发现宝宝试图够桌面上的玩具狗，边够边看着你，这时候你可以问问他：“宝宝，你是不是想请我帮你拿狗狗呀？”
这里面有一条规则我要强调：婴儿手语的目的是语言学习，每次做手势的时候，都要说出它对应的单词。10-14个月的婴儿，对物体的名字最为关注，这时候更要注意。比如，宝宝指着什么东西，用兴奋的眼神看着你，你也要用眼神回报他，并告诉他：“这是一辆汽车。” 记得重点单词说慢一些，强调一下。
市面上早就有了一些婴儿手语的书和课程，婴儿手语英文叫Baby sign。像教手语一样，教宝宝手语，一个手势代表一个固定的意思。不过，我没有严格教孩子去学，毕竟亲子间的沟通才是婴儿手语的关键。
如果你打算教孩子一些手势，我给你的第一点建议就是，不要把宝宝手语当成一门语言那样，固定动作，严格地去教，而是密切注意宝宝的需求，跟他们保持良好的沟通互动。我跟女儿沟通时的手势都是顺势而为，一起发明出来的。
2.手势可以成为“沟通好助手”
手势不仅能帮小宝宝学语言，还能做大孩子，或大人讲话时的好助手。
如果你看过我的演讲，会发现我讲话的时候经常用到手势。为什么呢？有句话叫“只可意会不可言传”，我们能理解的东西比能表达出来的词汇要丰富得多，说话的同时做手势，能增大交流的信息量，更好地跟人沟通。
孩子也一样，6岁前的孩子能理解的意思是他能表达的词汇的两倍之多。比如，有的孩子只学了“狗”这个单词，他知道狗是毛茸茸四条腿的动物，然后你拿一只兔子给他，他也会“狗狗！狗狗！”地叫兔子。
在大人眼里，分不清狗和兔子，宝宝是不是傻？其实，宝宝不是分不清狗和兔子。如果你在他面前，用手势比出兔子耳朵的样子，再比出狗下垂耳朵的样子，他是可以区分的。宝宝心里有谱，知道兔子和狗是两种不同的动物。可惜，他还不知道“兔子”怎么说，为了尽快跟你互动，他就直接拿学过的“狗狗”做替代了。
所以，宝宝说话不利索，不代表他们的理解力也不行。手势，可以连接他们的语言和理解，给孩子讲解一个新词语的时候，边做手势边把词汇说出来，他们的语言能力自然会提高了。
3.手势能辅助我们回忆信息
手势不仅能辅助语言，还能辅助我们回忆信息。人的认知资源是有限的，主要是受到工作记忆的限制。工作记忆有点像电脑里的RAM内存，虽然能帮我们短时间内保存信息，但它是有限的。如果我们同时要处理多个任务，大脑内存不够了，大脑运行就会变卡。相反，大脑内存越大，性能越强。
那如何扩大内存，让我们可以一次性处理更多信息呢？一个可能的方法是通过手势，研究发现，使用手势可以减少我们对工作记忆的需求。
比如有一个实验，研究人员要求一群大人和小孩参加一项比赛。首先给他们一些项目清单去记忆，同时还要求他们执行另外一项任务，思考一个数学题，并且把答案解释给旁边小伙伴听。到这一步的时候，研究人员会暗暗记录下来，哪些人解释的时候会自发地使用手势，哪些人不会。
结果发现，那些记清单记得越好的人，同时也是做数学题的时候，手势用得越多的人。而且，不管是对孩子还是成年人来说，结果都是一样的。
这是因为，我们聊天的时候，双手动作就像是在打辅助，可以帮我们最大限度地减少认知负荷，给我们腾出更多的记忆空间。
而且，随后的研究发现，如果你刻意去抑制孩子的手势，比如告诉孩子说话的时候不能打手势，他们在工作记忆测试中会表现得更差。
所以，孩子在做一些口头任务、多线程任务的时候，比如演讲、背诵的时候，我们可以鼓励他们动动手，用手势把想法表达出来。反之，孩子学习的时候，也不要一味地要求正襟危坐，限制他们自然的手势表达，这不但不能帮到他们学习，还可能影响到孩子的表现。
4.手势能帮助孩子学习数学概念
除了能帮助语言、记忆，手势还能帮助孩子学习数学概念。跟纯听数学课比起来，手势的一个特点是能“化静为动”。大脑会优先处理动态的信息，孩子对形象记忆记得更牢。
一个研究就发现，教孩子几何的时候，只是多加了让孩子用手指沿着三角形的边，描一描的动作，孩子都能学得更好。
研究人员苏珊·库克和她的同事做了一个实验，教几组孩子学代数，第一组孩子只用语言学，把老师说的解题思路重复一遍。第二组孩子只用手势学，把解体思路用手指出来，比如做方程的时候，在数与数之间比划一下。第三组孩子既用语言学也用手势学。
结果发现，既用手势也用语言学习的孩子做得更好，对正确的解题方法记得更牢。
苏珊·库克还发现，孩子甚至不需要自己做手势，仅仅只是看老师边讲课边做手势，他们做其他同类型数学题时也做得更好了。也就是说，教孩子的时候加上手部动作，能帮他们将知识应用到新环境中。
想让孩子数学学得好，做题时，记得让孩子多动动手指，指一指、描一描问题中的关键点。必要的时候，把拳头、手掌、手指等当教具，用手给孩子解释数学问题，他们能学得更好。我之前就是用两手的拇指和食指，比成一个长方形，来给孩子讲解长方型周长的概念。我在教大女儿立方体的概念时，我用了纸盒子，同时也加上了划线和在盒子里面比划的动作。
今日得到
总结一下，我今天分享了妙用手势的4个方法，鼓励孩子多做手势，好处多多。手势能改善沟通，能释放记忆空间，还能辅助孩子学习数学。反之，抑制孩子自然的手势表达，可能会影响孩子的表现。
你需要记住一点，在和孩子交往的过程中，无论是教他牙牙学语，还是教他数学和讲故事，多用手势来表达，并且鼓励他用手势来表达，这对各种大脑能力的发展都有帮助。
