这几天，西湖大学获教育部批准建立的消息，无非是国内教育领域最受关注的新闻之一。从2015年西湖高研院成立，到如今教育部批准成立西湖大学，这所学校一直是众多关心中国高等教育改革人们的关注点之一。
作为中国第一所民办研究型大学，西湖大学定位于“高起点、小而精、研究型”的民办大学。目前中国的民办教育，主要集中于职业教育。用施一公的话说，中国目前还未曾在前沿科学研究和高技术领域的高层次人才培养方面进行尝试，而在世界范围内，民办大学由于其灵活多样和财力雄厚而展示出强大的实力。以美国为例，包括哈佛大学、耶鲁大学、斯坦福大学等在内的私立高校数量占高校总数的一半以上，世界目前很多顶尖大学，尤其是美国US.news排名前二十的都是私立大学。西湖大学的创立，就是要在这一领域打开突破口，官方消息称，这对于我国探索政府支持下调动社会力量集聚一流学术人才、建设世界一流大学具有重要示范意义。
那西湖大学的成立，究竟能给我们国家的高校改革带来哪些示范意义呢？看微博上有人说，西湖大学的成立，是国家鼓励民间资本进入高等教育的一个信号，未来会让民间资本在国家建设世界一流大学的教育规划中发挥更积极的作用。这话不错，只是从目前世界各国高等教育现状来看，结合中国眼下高等教育发展的实际情况，西湖大学的创立，其示范的关键点不在于此。
我们来看一下世界大学TOP100排行榜，目前各类大学排行榜，除中国有少数上榜学校，学校主要集中在美国、英国、澳大利亚等几个国家，其他上榜的通常还会有瑞典、丹麦、德国、加拿大、新加坡等欧美国家。这些国家中，除了美国是私立大学在排名中占主导外，其他国家均是公立大学，总体排名看，依然是公立大学占据主导地位。而美国私立大学占主导，和其特殊的国情有关。美国虽然国家历史只有200多年，但其私人大学的历史却不止200年时间，这在世界范围内都是极其罕见的，目前美国顶级私立大学代表常春藤联盟，每所学校建校历史都在百年以上，是岁月和有效持续的坚持，造就了这些美国顶尖私立大学现在的地位。要想成为世界一流大学，并不在于是民办还是公办。
那西湖大学更重要的示范意义在于什么呢？我认为有两点：
首先，寻找大学学术领域去行政化的突破口。2010年发布的《国家中长期教育改革和发展规划纲要（2010—2020年）》提出：“随着国家事业单位分类改革推进，探索建立符合学校特点的管理制度和配套政策，克服行政化倾向，取消实际存在的行政级别和行政化管理模式。”
这一系列探索规划，实际直指我国大学中普遍存在的大学衙门化、行政化现象。光明日报有评论者指出：大学作为一个学术共同体，其管理运行理应尊重教育的规律和学术的规律。然而，在当下的高校制度设计下，往往采用行政管理的手段来处理学术事务。无论是教学效果评价、科研项目评审还是职称评定，都可以看到行政权力干预的影子。高校各院系的院长、系主任的遴选也是如此。院长、系主任在被行政任命的同时，还会被赋予一定的行政级别，这就意味着他们的角色不仅是该专业的学术召集人，而且也成为了“领导干部”——这个行政体系中的一个层级。
为此，包括北大、复旦、南方科技大学等众多学校都做过各种尝试，但在根深蒂固的行政化管理体制下，改革的步子一直非常缓慢，很难与建设世界一流大学的愿景规划相适应。笔者认为，西湖大学在这方面有先天的优势，一方面，学校定位于“高起点、小而精”，管理上更加灵活，容易在学校学术内打破国内各大学的固有模式，形成示范。另一方面，学校汇集了国内各领域顶尖教授，其首任院长是教授施一公，其中主要的四个研究所——理学、前沿技术、基础医学、生物学研究所，分别由物理学家、中国科学院院士潘建伟，力学家、物理学家、中国科学院院士陈十一，神经生物学家、北京大学理学部主任饶毅，有助于形成“教授治校”。历史上的西南联合大学、现在的香港理工大学，都是“教授治校”理念的成功典范。据早前报道，根据协议，西湖大学将借鉴美国加州理工大学的规模和斯坦福大学的办学理念，可见未来西湖大学的学术系统未必是“教授治校”，但应该是不同于我国高校普遍的一套体制，未来很可能起到示范效应。
其次，与建设世界一流大学的同时，探索一条集中力量快速建立世界一流学科的机制。西湖大学集中了多位业内顶尖的专家、院士，致力于将该所大学在15年内建成与世界一流相媲美的大学。对于“小而精”的学校来说，要想成为世界一流大学，就要在建设世界一流学科上下功夫。细心研究西湖大学专业设置不难发现，该校的专业设置均是《中国制造2025》规划中需要的专业学科，未来十年甚至几十年中国在这些领域需要更多顶尖的优秀人才，亟待建立一批相应的世界一流学科，以满足规划中对人才的需要。西湖大学一旦在这方面成为典范，国家就可以集中力量，在一些学校快速集中建设一批世界一流的重点学科，为国家制造升级源源不断输送顶尖的人才。
据报道，2018年西湖大学计划招生190人，均是博士研究生。希望这所被大家寄予厚望的大学，能够成为中国高等教育改革中光辉亮丽的一笔，早日实现其参与始创的专家们世界一流大学的梦想，为中国早日成为世界头号强国助力。
