她是中国历史的帝制时代中，少数长期当政的女性，政治手腕极为干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威。
她为了建立和维系独裁权力，对于政敌绝少留情，即使对亲生儿子大清皇帝的操控及管制，亦相当高压严峻。
垂帘听政、训政近半世纪，善弄权术呼风唤雨，但最后遗臭万年恶评如潮。
在我们的印象中，她是一个嗜权如命的铁腕女人——她是慈禧。
但私下里的慈禧太后，艺术修养也是颇高的一个人，她颇好风雅。闲时怡情翰墨，学绘花卉，并画扇子和立幅赏赐大臣。这就自然产生了一些趋炎附势的臣子，他们把太后的赏赐当成炫耀的资本，因此，慈禧的书画才开始在社会上多了起来。
到了光绪年间，随着求画的人越来越多，慈禧应对不暇，就下诏大臣们为她物色绘画人选，
想从中挑选最中意的女画师作为代笔。而其中最有名的“枪手”，就是缪嘉蕙。
缪嘉蕙天生丽质，聪慧过人，自幼喜爱书画，画作秀逸清雅，她的楷书也写得极其端庄秀丽。缪嘉蕙嫁给西充县城一名叫陈瑞的男子，陈瑞儒雅斯文、博学多才。不料婚后仅数月，陈瑞病故，接着公婆也去世，缪嘉蕙只好回到娘家。
后来经过层层推荐，缪嘉蕙被四川推入京城候选，得到慈禧召见。在一番面试、笔试后，慈禧太后对她十分满意，把她留在宫中。
入宫后的缪嘉蕙，得到慈禧的钟爱，他对通晓文墨的缪嘉蕙十分敬重，每年支俸白银两千八百两，
且免其跪拜。平日里，她就侍奉慈禧左右，随时教她画画，在重要时候为其代笔作画，朝夕不离。
在宫廷内部因惯于官场世故，又深得太后之心，故博得宫廷上下一致赞赏，尊称她为“缪姑太太”、“缪先生”。
然而作为慈禧太后的指定代笔，缪嘉蕙除了精通绘事之外，也知道不能过分显露自己的才华。她每次画完一幅画作，都要询问慈禧太后的意见，盖上太后玉玺，她知道要适当收敛自己的锋芒，才不至招来祸患。她惯于察言观色，丝毫不敢以老师自居。
在慈禧六十寿庆时，缪嘉蕙甚至被穿上了凤冠霞帔，在皇宫王公眷属之间，她的受宠程度可见一斑。慈禧太后去世后不久，缪嘉蕙便于1908年离开皇宫，以67岁高龄结束了她19年的宫廷生活。
